Но не послушались мергены мудрецов, обиделись. Вскочили на коней и помчались прочь от аула по степи, разя всех животных, что встречались им по дороге. Вскоре опустела степь, омертвела. И взмолились тогда оставшиеся звери, птицы, рыбы и змеи небесам и попросили избавить их от свирепых охотников. Вняло небо малым созданиям и превратило злобных мергенов в сурков.
– Не желали вы жить по-человечески, – воскликнул Всевышний, в последний раз обратившись к охотникам, – так живите теперь по-звериному. Прячьтесь в непроглядных норах и ешьте коренья.
Нельзя беспричинно убивать живое существо – будь оно двуногим, четвероногим или вовсе без ног. Всегда следует помнить о справедливом возмездии, сравнимом с божественным гневом природы, готовой в яростном ослеплении покарать всех – и виновных, и невиновных. Всегда стоит помнить об ответственности за свои поступки, о чем не устает напоминать нам казахский фольклор.
Развалины древнего города-крепости Сауран, или Савран, к северо-западу от города Туркестан
Много развалин древних городов можно отыскать на берегах Сырдарьи, там нередко проводят раскопки. Но вот одного старинного города, Жыланбузган, что на юге Казахстана, люди избегают. А ведь когда-то это было полное радости цветущее поселение с множеством жителей.
Жила в городе добрая старушка, и любила она пасти свою корову на берегу реки. Однажды в полдень, когда старушка доила корову, выполз из реки большой черный змей, демон Уббе, и попросил немного молока. Старушка не отказала змею в просьбе, и за это он дал ей золотую монетку. Каждый день выползал Уббе из реки, и старушка делилась с ним молоком, получая в награду золотую монетку. Разбогатела старушка. Прознал об этом правитель города, вызвал к себе старушку и пытками выведал у нее историю про Уббе. Убил тогда правитель старушку, а все ее золото забрал себе. И приказал он убить Уббе, так как боялся, что тот отомстит ему за смерть своей благодетельницы. Слуги исполнили его повеление. Погиб Уббе.
Взроптало из-за его гибели небо. Послал небесный владыка весточку змеям, подданным Уббе. Выползли они из реки, устремились в город и начали жалить всех попадавшихся им на пути. Многие невинные жители погибли, а правитель города бежал, но змеи выследили его и убили. И только развалины, занесенные песками времени, напоминают теперь о его глупости, жадности, жестокосердии и ненависти к братьям нашим меньшим, сгубивших прекрасный город и неповинных людей.
Водная стихия – пугающая, таинственная – всегда манила к себе человека и одновременно отталкивала. Ибо не знал человек и до сих пор не знает наверняка, что таит в себе ее темная непроглядная бездна.
Не одни только змеи и рыбы населяют глубины рек и озер. Выше мы уже отмечали, что, согласно некоторым казахским поверьям, корова и бык также являются водными животными, то есть обитателями нижнего мира, где правят мифические существа, обладающие огромной волшебной силой. И сила эта, увы, не всегда служит во благо человека. Вот уже и известный нам Коркут поплатился бессмертием, когда вздумал поймать черного быка.
Черный бык неслучайно стал героем этой легенды. Недобрая, но уважительная слава тянется за этим животным в казахском фольклоре. Сам Эрклик, владыка подземного мира, восседает на черном быке. На петроглифах древних тюрков-огузов сверхъестественные человекоподобные великаны-дивы часто изображаются рядом с быками, приводя в недоумение исследователей. Хотя, возможно, не стоит этому так удивляться – недаром, по мнению некоторых ученых, гунны почитали мифического прародителя быкочеловека, а древние лунопоклонники, усматривая сходство рогов быка с рогами месяца, почитали быка (корову) как земное воплощение богини плодородия Кемпир – повелительницы молний, предсказательницы судьбы и владычицы небесных сфер и небесных вод.
По казахским поверьям, на луне проживает старая-престарая кемпир, которая пересчитывает ресницы тех, кто долго смотрит на ночное светило. Если кемпир пересчитает все реснички на лице человека, тот может тяжело заболеть. Оттого казахи и говорят, что нельзя долго смотреть на луну.
Однажды пришел во сне к Коркуту белобородый старец и сказал:
– Если ты, Коркут, никогда не произнесешь слова «смерть», она никогда не отыщет тебя.
Поверил в вещий сон Коркут, обрадовался. Много лет путешествовал он по степи на спине верной верблюдицы, играя на кобызе и помогая людям. Приехал он как-то в один аул в тот роковой час, когда сорвался с привязи огромный черный бык. Начал носиться бык по аулу, топча все, что мог. Тщетно пытались изловить его люди. Кинулся к ним на подмогу Коркут, но и ему не удалось поймать быка. Разобрала Коркута досада и воскликнул он сгоряча, обращаясь к быку:
