Ужаснулся старик, но делать нечего – слово вылетело, его не поймаешь. Пообещал он отдать Мыстан единственного сына и невредимым вернулся домой. Дома же, пораскинув умом, решил обхитрить старуху. Приказал он сыну собираться в дорогу и на следующий день уехал с ним из аула в далекое урочище. Но вот незадача – позабыл Мундыбай в родном ауле дорогой его сердцу серебряный кинжал. Как узнал об этом сын, вскочил на своего верного коня и поскакал обратно. А конь его, настоящий тулпар, говорит ему человеческим голосом:
– Зря едешь ты в аул. Беда тебя там поджидает. Увидишь ты на месте, где стояла ваша юрта, старуху. Она будет забавляться кинжалом твоего отца. Отвлеки старуху, крикни: «Огонь!», и когда она отвернется, я подскачу к ней, словно ветер, ты выхватишь у нее кинжал, и мы умчимся к твоему отцу.
Как говорил волшебный конь, так все и случилось. Увидел юноша у юрты старуху с кинжалом и крикнул во весь голос: «Огонь! Огонь!» Старуха завертела головой, а юноша поскакал к ней, выхватил из ее рук кинжал – и был таков. Взбеленилась Мыстан, погналась за юным джигитом. Сдернула висевшую на ее плече заостренную косу и бросила под ноги тулпара. Охромел тулпар на одну ногу, но поскакал вперед на трех ногах. Снова метнула косу Мыстан и отрубила тулпару все ноги. Рухнул окровавленный конь на землю, а Мыстан схватила юношу и потащила к колодцу. Нырнули Мыстан и юноша в колодец и оказались в мрачном и сыром подземелье. Огляделся юноша и похолодел от страха – вдоль стен висели на цепях прикованные люди, а земляной пол устилали обглоданные человеческие кости.
– Тотчас съела бы я тебя, – облизнулась Мыстан, обращаясь к юноше, – да только худосочен ты больно. Попаси пока моих овец и коров, откормись, а уж потом и пожалуешь ко мне на обед.
Стал юноша пастухом. Сидел он однажды на пригорке, горько жалуясь на судьбу, и вдруг подошла к нему бурая корова и прошептала в самое ухо:
– Не горюй, джигит, есть способ для нас вырваться отсюда. Отними у Мыстан ее острую косу, и ничего старуха не сможет без нее сделать. Тогда и ты, и мы вновь станем свободными.
На следующий вечер прибежал юноша к Мыстан, размазывая по щекам притворные слезы:
– Бабушка Мыстан, бабушка Мыстан, – заголосил он, – одна корова сбежала, никак мне ее не догнать. Дай мне свою острую косу, я ей эту косу покажу издалека, она испугается и вмиг станет шелковой.
Отдала Мыстан юноше косу, но не совсем поверила его словам и решила проследить за ним. Когда же увидела она, что все стадо в сборе, а юноша о чем-то шепчется с бурой коровой, поняла, что он обманул ее и бросилась к нему. Юноша ловчее подхватил косу и влез на высокое дерево. Оскалила Мыстан все четыре зуба, что росли у нее во рту, выдернула один из них и принялась копать землю вокруг дерева. Зашаталось дерево – вот-вот упадет.
Вдруг села к Мыстан на плечо сорока, сказала:
– Бабушка, бабушка, отдохни. Дай мне свой зуб, я вместо тебя порою.
Отдала Мыстан зуб сороке, и та улетела. Выдернула Мыстан второй зуб и пуще прежнего взялась за работу. Но тут к ней подкрался волк и той же хитростью, что и сорока, выманил у нее и этот зуб. С третьим и четвертым зубом приключилась та же история – вначале лиса лестью отняла зуб у старухи, затем быстроногий заяц выхватил из ее рук последний зуб. Рассмеялся от радости юноша, спрыгнул с дерева и зарубил Мыстан ее же косой. Потом пошел в подземелье, разбил все цепи, сковывавшие узников, и ударил косой в каменную стену. Расступилась стена и все – и люди, и звери – вышли на солнечный свет и вернулись домой.
Есть и другой, не менее примечательный вариант этой легенды. Все в нем происходит почти так же, вплоть до погони Мыстан за тулпаром юноши. Начиная с нее описание начинает разниться. Итак…
Что есть духу припустила Мыстан за великолепным тулпаром, но не догнать ей было небесного коня. Выдернула тогда старуха зуб и бросила под ноги скакуна. Охромел конь, но продолжил скакать на трех ногах. Выдернула старуха второй зуб и снова бросила под ноги тулпара. На двух ногах поскакал самоотверженный конь к дереву и остановился. А юноша взобрался на вершину и спрятался среди раскидистых ветвей.
Мыстан кемпир выдернула третий зуб и начала копать у корней дерева, чтобы повалить его, но устала. Вдруг откуда ни возьмись подскочила к ней лисица и предложила покопать вместо нее. Обрадовалась Мыстан, отдала лисе зуб, а сама прилегла в тень отдохнуть. А лисица схватила зуб и была такова. Разъярилась Мыстан, вырвал изо рта последний зуб и еще яростнее принялась копать землю. Зашаталось дерево, вот-вот рухнет.
Взмолился юноша пролетавшим над ним птицам, чтобы долетели они до его аула и позвали на помощь злых и свирепых собак, но не удостоили его вниманием птицы. Два раза обращался к птичьим стаям юноша, но все без толку. И тут прилетела к нему ласточка (самый преданный и верный друг человека) и, узнав о его напастях, немедленно помчалась в его родное селение. Прилетела, рассказала сторожевым псам об опасности, угрожающей их юному хозяину, и псы, сорвавшись с цепей, понеслись ему на выручку.
