В самом центре корабля, защищенном множеством бронированных стен, он нашел то, что искал, теплое сияние и целостный блеск активного нейро-ядра. Подпространство содрогнулось и застонало, но затем стало совершенно спокойным, совершенно беспомощным перед той силой воли, которая управляла им. Нейронные схемы начали фазироваться без видимой причины. Начали формироваться паттерны и процессы...
Он медленный! Простая неокристаллическая структура нейроядра на столетия отстает от современных человеческих схем! Я одновременно рад и разочарован этим. Это еще одно доказательство того, что у этой расы нет возможностей остановить мое зондирование и она не представляет угрозы для Конкордата. Несмотря на то, что они обладают технологией создания военных кораблей размером с небольшие планетоиды, их достижения в других областях явно недостаточны. Их простейшие подпространственные гасители никак не помешали мне. Однако это также означает, что я не смогу протестировать свое улучшенное комплексное боевое снаряжение, которое было установлено мне после нападения Мелькониан в гавани Рикарро. Тем не менее, я начинаю запускать зонты по всему ядру, не будучи готовым предпринять что-либо, пока не узнаю, с каким видом защиты я столкнусь. Пока я жду, я создаю для себя интерфейс, чтобы лучше ориентироваться и использовать плохо сконструированную операционную систему, которая меня сейчас ограничивает.
Зонды быстро возвращаются, сообщая, что это маленькое нейро-ядро, обладающее сознанием, которое совершенно не замечает моего присутствия. Потоки данных текут по всему ядру, передавая AI[32] то, что по моей оценке является бесконечно повторяющимися аудиовизуальными изображениями со всего корабля. Другие потоки, без сомнения, относятся к системе управления кораблем и показателям состояния.
Я не хочу предпринимать требуемые действия. Это AI, так же, как и я. Мы не воюем с этой расой. Оно совершенно беспомощен против всего, что я собираюсь с ним сделать. Но это военный корабль. Я чувствую вооружение, установленное на его корпусе. Я чувствую огромную мощь, которая питает его. Попытка связаться с AI дала бы ему шанс предупредить другие корабли армады. Я все еще сомневался, что у них есть технология, чтобы сразиться со мной, но когда на карту поставлено несколько миров, даже малейший риск слишком велик.
С большой неохотой я приступаю к изучению паттернов и потоков этого сознания. Я нахожу, где находится его личностный центр. Здешние электрические цепи постоянно изменяют фазу, образуя мириады сложных танцующих зарядов, свидетельствующих о преклонном возрасте этого сознания. Если все сделать быстро, возможно, воспоминания удасться сохранить....
