Из панели доступа прямо перед собой торчат две ручки. За ней, если мне не изменяет память, находится отсек для подключения вспомогательных систем отопления. Элементы, используемые для подзарядки основных батарей в бою. Там должно быть достаточно места, чтобы я могла спрятаться, и газ не должен просочиться внутрь. Но есть ли там воздух? Мне лучше не ждать, чтобы это выяснить. Получив несколько новых шишек и ушибов, я поспешно снимаю панель, больше не заботясь о последних лазерных решетках, и понимаю, что мои уроки не пропали даром. С громким кряхтением я просовываю ноги в ботинках в люк и начинаю проталкивать свое грузное (а до сегодняшнего дня я не считала себя толстой) тело в образовавшееся пространство. Я чувствую, что тяну за несколько проводов и печатных плат, но они выдерживают, и я миную их без происшествий.
Прежде чем я успеваю закрыть люк, мое время истекает, и все семь лазерных излучателей начинают извергать яркий синий свет туда-сюда. Кажется, они работают не в полную силу, но, безусловно, предназначены для того, чтобы сжечь и вывести из строя любого нарушителя. Я лениво размышляю о том, с каким количеством злоумышленников приходилось сталкиваться Боло на протяжении веков. Могу поспорить, что самые ранние модели было проще всего украсть и контролировать. Но примерно с Марк XIII это должно было становиться все сложнее и сложнее.
Тем не менее, Земное командование по-прежнему абсолютно не верит в то, что Боло и его грандиозные технологии могут быть обнаружены или украдены враждебными силами. На самом деле, системы самоуничтожения являются одним из первых предметов, которым обучают в "Меридиане-1", боевой школе Южной армии.
Хватит об этом. Теперь мне придется искать новый путь к центральному процессору. Мысленно я представляю себе схему этой части машины. Я знаю, что мой путь был бы идеальным, несмотря на все препятствия, потому что он был прямым. Теперь мне приходится импровизировать и прикидывать, смогу ли я выбраться из этой каморки и попасть на новый маршрут. Что несомненно, так это концепция дополнительных мер предосторожности и разных кодов, которые нужно взломать.Стоит остановить Хоука, прежде чем я закончу свою жизнь под дружественным огнем.
Когда мне было лет пять или около, я впервые увидела изображение Боло, сразу после успешной битвы, в ходе которой баберам не позволили уничтожить какую-то колонию, о которой я давно забыла. Моя мама объяснила, что по всей Империи были тысячи таких танков, и их становилось все больше и больше. Они защищали космические пути, границы, колониальные миры и поддерживали мир, пока мы все глубже и глубже проникали в космос. Так было всегда, добавил папа. Почему-то идея показалась мне разумной. С тех пор, я думаю, я заинтересовалась этими машинами.
Ну, вы же знаете, как говорят о любопытстве.
С тяжелым вздохом я начинаю перемещать свой вес и продвигаюсь по узкому проходу. Еще около пяти метров, и я найду другую панель доступа и выберусь наружу. Насколько я помню, здесь не так много защитных сооружений, на этих уровнях. В конце концов, подход “снизу вверх” может оказаться для меня лучшим вариантом. Бить ногами по панели доступа практически без опоры означает, что удары получатся слабыми, поэтому я должна проявлять настойчивость и в конце концов пробиться наружу. Нанося удары, я думаю о том, какие повреждения получат мои прекрасно отполированные ботинки и как будет жаловаться командир моего подразделения. Наконец-то! Дверной проем начинает раздвигаться, и сквозь него проникает яркий свет, перекрывая аварийное красное освещение. Я рефлекторно закрываю глаза, чтобы привыкнуть к изменению освещенности. Действительно ли я пробыла в красном так долго, что это стало необходимо? Должно быть, я начинаю зацикливаться — у меня напрочь отшибло чувство времени.
Сначала мои ноги касаются палубы, позволяя мне согнуть колени и начать выползать. Мой пояс со снаряжением зацепился за выступ, и мне приходится снова карабкаться, чтобы отцепить его, и я теряю еще больше времени. Я снова начинаю опускаться, и на этот раз мне едва удается просунуть бедра в люк. Слава богу, у меня небольшой бюст, иначе мне пришлось бы потратить уйму времени, чтобы вытащить торс и плечи. Впервые я об этом подумала — по-моему вообще в первый раз в жизни.
Когда я встаю на ноги, я позволяю себе расслабиться и разминаю мышцы. Гимнастика никогда не была моей специальностью, и это заметно. Я не очень гибкая и чувствую себя совершенно не в форме. Думаю, это отучит меня забивать на физические упражнения. Как бы то ни было, я оглядываюсь по сторонам, сопоставляя свое физическое местоположение с мысленным образом, и понимаю, что нахожусь в двух шагах от цели. Осторожно продвигаюсь по узкому переулку между огромными блоками хранения данных и открываю маленький экран терминала. Конечно, Хоук сразу поймет, где я, но сейчас гораздо важнее убедиться, что я сама знаю, где я нахожусь.
Пока на экране прокручиваются схемы, я начинаю переводить дыхание, снимаю напряжение с плеч и пытаюсь развязать узел, образовавшийся между бровями.
