У меня появилась сыпь на теле там, где грубая ткань натирает кожу. Я хотела принять ванну, уверенная, что от грязи сыпи становится больше. Но бадью перевернули вверх дном и поставили на кухне как ещё один стол, так что до весны мне её не видать. Я намазала сыпь гусиным жиром. За мной повсюду ходят собаки.
19-й день ноября, праздник святой Эрменберги, которую на должности аббатисы сменила её дочь Милдред
Сегодня прослушала мессу три раза. Видимо, мой отец хочет чего-то от Бога. Без сомнения, богатого зятя, хотя пока никаких женихов с постными лицами не наблюдается.
Пока нет вестей о Джордже и Элис, что украла моего дядю. Быть может, их любовь просто приснилась Элис. Джордж ничего не говорит, хотя у него появились новые круги под глазами и он мне больше не подмигивает.
20-й день ноября, праздник святого короля Эдмунда
История о короле Эдмунде – странная и чудесная. Захватчики-викинги порубили его на куски, а его голова закатилась в терновый куст и лежала там, выкрикивая: «На помощь, на помощь!», пока её не нашли друзья короля и не отнесли домой. Я добавила к картине на стене голову Эдмунда, что прячется под кустом и кричит: «На помощь, на помощь!» У него жёлтые зубы, потому что у меня нет белой краски. Но, может, они и правда были жёлтыми. Почти у всех такие.
21-й день ноября, праздник святого Геласия, Папы, который настоял, чтобы епископы отдавали четверть своих богатств беднякам
Морвенна говорит, что сегодня день, когда Ной взошёл на ковчег. Я спросила, как она об этом узнала, неужели была там? Она терпеть не может, когда я шучу про её возраст, поэтому она лишь засопела.
22-й день ноября, праздник святой Сесилии, которая отказалась приносить жертвы языческим богам и была задушена в ванной комнате
Сегодня к нам пришла процессия музыкантов, празднующих день Сесилии, их особой святой. За обедом у нас была музыка: лютни и кифары, флейты и барабаны. Больше всего мне понравилась песня про Артура и Гвиневеру. Она была прекрасной и трагичной. У меня нет талантов к музыке, но теперь я задумалась, не начать ли мне писать песни.
Один из музыкантов показал мне шутку с лютневыми струнами. Он разрезал одну и высыпал кусочки на скамью рядом с очагом. Раскалившись, они принялись двигаться и извиваться, будто черви или личинки. Одна собака, обманувшись, начала лаять и скрести скамью. А потом сожрала струны. Больше никто ничего не заметил. Неудачная шутка.
23-й день ноября, праздник святого Клемента, которого бросили в море с якорем вокруг шеи
Матушка, Морвенна и я целыми днями давим, растираем, варим, замачиваем и процеживаем травы. Вкусы и запахи репейника, буквицы, златоцвета и укропа въелись мне в одежду, рот, волосы и уши. Пока мы работали, матушка рассказала мне, как впервые встретилась с моим батюшкой.
Она сказала так: «Я была подопечной барона Фулька Лонгсорда, ведь мой отец умер за несколько лет до этого. Тогда я жила с его семьёй в замке рядом с Йорком. Однажды к нам приехал молодой рыцарь, не обладавший ни особым состоянием, ни славой, но с большими и сильными руками и плечами и глазами, как у ворона. Он заявил, что барон обманом выманил у его отца кусок леса и он, рыцарь, желал его вернуть. Когда барон рассмеялся и отказался, рыцарь вызвал его на состязание на поле чести.
Барон велел своим людям вышвырнуть юного рыцаря вон, и мы все сели ужинать. Я помню, что мы ели гольянов и угрей, запечённых с белыми яблоками. Но весь вечер мы слышали, как рыцарь молотит в ворота рукоятью меча, выкрикивая свои обиды. Начался дождь, а потом снег, но целый день рыцарь стоял там, молотил в дверь и кричал.
Меня невероятно впечатлили его сила и упрямство, и, похоже, барона тоже. Ибо он не позволил своим рыцарям проткнуть юношу мечами, но взамен пригласил его и выслушал, отдал лесной надел и усадил рядом с собой обедать. Затем глаза юного рыцаря встретились с моим взглядом, и я поняла, что сила и упрямство завоюют меня, как и сердце барона, хочу я этого или нет, так что я сразу пошла наверх и собрала свою одежду. Через три дня мы поженились и поехали в Стоунбридж. Нам обоим было пятнадцать».
И это был конец её истории. Я не могу представить отца юным рыцарем, но уж точно могу вообразить, как он всю ночь колотит в ворота замка. Потом я рассказала матушке о некоторых своих размышлениях и о своём желании слагать песни.
