Месяцем позже они дебютировали с первым официальным семейным фотопортретом втроём, с младенцем Джорджем на руках у матери.
Лишь после представления принца Джорджа королеве Елизавете та отправилась, позже, нежели обычно, на летний отдых в шотландское имение Балморал. Затем королевская чета провела пару недель с ребёнком в гостях у родителей Кэтрин, после чего Уильям вернулся из увольнительной по случаю отцовства к месту службы, на базу поисково-спасательного отряда Королевских ВВС в Англси, оставив Кэтрин на попечение её матери Кэрол.
«Для меня Кэтрин, а теперь и маленький Джордж – в приоритете. И Лупо [молоденький кокер-спаниель], – заявил Уильям в интервью корреспонденту CNN Максу Фостеру в ответ на вопрос о том, как он себя ощущает в новом качестве отца семейства. – Опять же, времени прошло немного, но теперь многое мною воспринимается по-другому»[114].
Первые месяцы материнства пролетели для Кэтрин подобно вихрю – возбуждающе-ошеломительно. Выступая в Королевском акушерском колледже в марте 2017 года, она не преминула поведать о трудностях, с которыми столкнулась в период беременности, несмотря на, казалось бы, крепкую систему поддержки будущих матерей, действующую в её стране. Она признала неимоверную трудность материнства, сказав: «Воистину ничто не может по-настоящему подготовить тебя к пронзительному, ошеломляющему опыту становления матерью».
Она рассказала о хитросплетённом гобелене переживаний – радости и изнеможения, любви и тревоги. «Сама твоя сущность претерпевает глубокое преображение буквально за одну ночь. Ты переходишь от восприятия себя прежде всего как отдельной личности к внезапному облачению в мантию материнства, как твоей главной сущности. Однако не существует никакого кодекса, который однозначно определял бы, что правильно, а что нет; и ты должна самостоятельно ориентироваться на этой не нанесённой ни на одну карту территории и стремиться делать всё, что в твоих силах, на благо семьи».
Пытаясь выразить полный спектр эмоций, приходящих с материнством, Кэтрин сказала: «Хотя жизненно важно праздновать материнство как красивое и многообещающее путешествие, мы должны также признавать и сопряжённые с ним стрессы и тяготы. И это совершенно приемлемо – находить его нелёгким делом». И в завершение этой речи она обратила внимание собравшихся на, видимо, малоприметного в её понимании слона, а именно, на то, что молодым матерям нужно заботиться о собственном душевном здоровье наряду со вскармливанием новорождённых.
Крещение принца Джорджа прошло относительно тихо для его ранга. Состоялся обряд 23 октября – всего через три месяца после рождения будущего наследника престола и сразу же по возвращении из Шотландии её величества – в крошечной Королевской часовне при дворце Св. Иакова, а крестил его новый архиепископ Кентерберийский Джастин Уэлби в присутствии всего лишь двадцати двух избранных прихожан, включая королеву и принца Филиппа, Чарльза с Камиллой и Гарри со стороны королевского дома, родителей Кэтрин Майкла и Кэрол, её брата Джеймса и сестру Пиппу, а также семерых крёстных родителей с супругами. Даже дядья Уильяма герцог Йоркский и граф Уэссекский и его тётя принцесса Анна были оставлены за бортом церемонии, дабы чета Кембриджских могла пригласить в крестники побольше близких друзей.
Обстановка разительно контрастировала с той, что царила по случаю крещения самого Уильяма в далёком 1982 году в Букингемском дворце. Тогда перед дворцом собралась огромная толпа, и королева-мать лично приветствовала её с балкона. На этот раз всё прошло сугубо приватно. Единственным допущенным на церемонию фотографом был Джейсон Белл, запечатлевший на облетевших мир исторических снимках из Кларенс-хауса, в частности, королеву в окружении трёх прямых престолонаследников в лице принцев Чарльза, Уильяма и Джорджа впервые с 1899 года, когда восьмидесятилетняя королева Виктория соизволила попозировать перед камерой в компании собственных преемников – будущих Эдуарда VII, Георга V и Эдуарда VIII.
На Джордже была точная копия крестильного платья, в котором в 1841 году прошла обряд старшая дочь королевы Виктории, окрещенная в её честь также Викторией. Воссоздать оригинальное платье, обветшавшее до непригодности к использованию по прямому назначению за века передачи из поколения в поколение, было доверено личной портной ныне покойной королевы Елизаветы Анджеле Келли. На весь обряд крещения ушло всего сорок пять минут, после чего приглашённые вернулись в Кларенс-хаус на чайную церемонию, гостеприимно подготовленную гордым дедом виновника торжества принцем Чарльзом.
