У сэра Уолтера Рэли, того самого, что изображен на портрете в Кровавой Башне, и его жены, Элизабет Трокмортон, было три сына. Один умер еще в младенчестве, второй, которого тоже назвали Уолтер, погиб в стычке с испанскими военными, а младший, Кэрью, родился в заточении в Кровавой Башне и прожил там до самой казни сэра Рэли. Он очень любил и уважал своего отца. И не удивительно! Уолтер Рэли был отважным мореплавателем, гениальным ученым, обладавшим глубокими познаниями во многих отраслях науки – и в истории, и в химии, и в физике. Всю свою жизнь он учился сам и щедро делился своими знаниями – писал учебники, составлял карты, и даже придумал, как из соленой воды делать пресную! Поговаривали, что сэр Рэли создал эликсир бессмертия. Хотя, это вскоре было опровергнуто тем фактом, что, в конце концов, его казнили.
Уолтеру не сиделось на месте – то он искал золото, скрывающееся в недрах Южной Америки, то оказывался в центре военных действий с Испанией. К сожалению, его за это многие при дворе не любили и даже боялись. К последним относился и новый король Англии Яков I Стюарт. Если королева Елизавета обожала Рэли, и в знак своего восхищения даже наградила его рыцарским титулом, то Яков всячески пытался его дискредитировать. Он сфабриковал ложные доказательства против Уолтера, подкупив лжесвидетелей среди его друзей и, в конце концов, добился его позорной казни. В 1618 году сэру Рэли отрубили голову.
– Так Кэрью Мортон был его сыном? – не смог удержаться от вопроса Кевин.
Ричард снова принялся пальчиком тыкать в буквы.
– Внуком! Кэрью Мортон приходится младшим сыном Кэрью Рэли, – прочитали дети. – Тому самому, что появился на свет в тюрьме замка Тауэр. После казни Уолтера Рэли его сына не жаловали при дворе. Он был похож на своего отца, как две капли воды, и многие из тех, кто верил в существование эликсира бессмертия, опасались, что Уолтер Рэли выжил и вскоре отомстит им за клевету. У Кэрью Рэли отобрали поместья отца, а также и рыцарский титул. Хотя, в народе и поговаривали, что он сам от него отказался, мне кажется, что его вынудили это сделать. Что и говорить, лишили его чести. Своим детям он часто рассказывал о знаменитом дедушке и о том, как предали его король, которому он служил верой и правдой и друзья, которые с легкостью вызвались оклеветать его в суде. Я проработал слугой у них в доме до самой его смерти. Один из сыновей Кэрью Рэли выделялся среди других детей. Он с большим вниманием относился к историям о Уолтере Рэли, чем его братья, и мог часами перебирать книги и дневники дедушки, запираясь на чердаке. Он верил, что сэру Рэли удалось найти Эльдорадо, и, что найденное золото он попросту спрятал где-то в Англии. Маленький Кэрью (его назвали Кэрью в честь отца) был одержим идеей отыскать богатство, а также разыскать рецепт эликсира бессмертия, которым, по слухам, владел его дедушка.
Когда Кэрью стал постарше, он начал презрительно отзываться о монархии, считая всех их палачами и убийцами, и у него никогда не было друзей, потому что, помня о судьбе своего деда, он боялся доверять кому-либо. В 1666 году, сразу после Нового года его отец, Кэрью Рэли, скончался. Мальчик еще больше озлобился на весь мир. С тех пор я его практически и не видел. Он не спускался к столу, не общался с матерью, братьями и сестрами. А в сентябре того же года он исчез. Мать Кэрью не находила себе места. Спустя день после побега мальчика начался Великий пожар в Лондоне, который за несколько дней уничтожил полгорода. Мы решили, что Кэрью погиб при пожаре, так как мальчишка так и не вернулся домой.
Ричард отложил листочек с буквами и вздохнул. Дети, не произнося ни слова, смотрели во все глаза на неуклюжую обезьянку в нелепом синем костюмчике с множеством кармашков. Просто не укладывалось в голове, что он был когда-то человеком, который столько всего повидал, а потом вдруг стал жертвой озлобленного профессора, которого он сам же и вырастил.
– А зачем он сделал с тобой вот это! – воскликнул мистер Розенталь и потряс руками от негодования, указывая на Ричарда.
Обезьянка вновь взяла в руки листочек с алфавитом, и все склонились над ним, произнося вслух каждую букву, на которую указывал Ричард.
– Я был католиком, а потому примкнул к якобитам. Мы готовили мятеж, но среди нас оказался предатель, и наш заговор был раскрыт. Я узнал об арестах среди моих товарищей, и успел покинуть Англию. Во Франции, куда я приплыл, у меня не было знакомых, у которых я смог бы укрыться. Потому я поселился в лесу, и, пока было лето, прекрасно справлялся, питаясь ягодами и грибами. Надеялся, что власть в Англии вскоре сменится, и я смогу вернуться домой.
