– Доброго дня тебе, госпожа, – улыбнулась змеюка. – Как спалось? Я вот всю ночь не спала. Повелитель такой ненасытный.
Я улыбнулась, склонила голову набок, рассматривая её откровенный наряд.
– О, да. Я знаю, какой он в постели. Я родила ему сына, если помнишь. Ты тоже рассчитываешь родить ему детей, я помню. Но это выйдет, если ты будешь заниматься сексом с мужчиной, а не с самой собой, – я приземлила гарпию всего одним предложением, и та перестала улыбаться. Так-то.
– О чём это ты? – она всё ещё пыталась держать лицо, но уже понимала, что оно измазано грязью лжи.
– О том, что ничего у тебя с Асадом не было. Вот о чём я. Ты просто симулировала. Но Асад не бросается на всё подряд. Его не так просто завести. Уж я-то знаю. Хотя мне не приходилось его соблазнять. У нас всё скорее наоборот. Ему нравится добиваться меня. Брать меня. Любить меня. А тебе он шептал на ушко о любви? Уверена, что нет. Любить двоих невозможно.
Валия побелела, нервно сглотнула.
– У меня всё ещё впереди. Он будет и моим, – проговорила, пытаясь не разреветься. Я чувствовала это.
– Мне тебя жаль, Валия. Верить в то, чему никогда не бывать – грустно, – обойдя её, я пошла дальше по коридору к детской, где меня уже дожидалась Алия.
– Доброе утро, госпожа, – помощница улыбнулась мне.
– Доброе, Алия. Как там дети?
– Уже ждут вас. Они очень проголодались.
Я не оборачивалась на Валию, но слышала, как она побежала вниз по лестнице. Небось к мамаше своей, ведьме, жаловаться побежала. Пусть так. Что бы они не делали, Асад не будет её. Даже если не будет моим.
– О чём задумалась госпожа? – тихо спросила Алия, когда я заканчивала кормить Асму. Джамал уже поел и довольно дёргал ножками.
– Да так… О Бушре и Валии. Асад подарил им дом, дал денег на безбедное существование. А они пришли сюда и выдирают из рук моё счастье. Почему? Что я им сделала?
– Ничего ты им не сделала, госпожа. Просто здесь каждый стремится вскарабкаться наверх. Поближе к солнцу. Их нужно остановить, пока они не натворили дел. У нас борьба за мужчину может перерасти в самую страшную, кровопролитную войну. И кто-то запросто может пострадать. Главное, чтобы она оставалась здесь в качестве наложницы. Если станет женой, тогда…
– Тогда мне придётся трудно, – закончила за неё я. – Я не смогу быть одной из жён. И неважно первой, второй или десятой.
– Я уверена, наш повелитель не возьмёт её в жёны. Он очень проницательный и видит всех насквозь.
– Проницательный? Они его опаивали и Валия ложилась с ним в постель! – не выдержав, сорвалась я.
– Я уверена, он уже всё знает. Просто наблюдает за тем, что будет дальше.
Я кисло усмехнулась.
– Кто бы сомневался. Конечно он знает. Ему просто нравиться дразнить меня и дрессировать, как любимую зверушку. Ему плевать на мои страдания. Ему это нравится.
Алия присела рядом, забрала у меня Асму и принялась её укачивать.
– Он любит тебя. И поэтому испытывает. Выдержи это испытание и будешь счастлива. Повелитель подарит тебе весь мир.
– Ладно, хватит об этом, – я резко встала, отчего закружилась голова. Схватилась за детскую кроватку. – Ты видела госпожу Фатиму?
– Да, она приходила повидать малышей, а потом пошла в сад завтракать.
Фатима поглаживала лепестки алых роз, о чём-то задумавшись. Я прошла в беседку, протянула ей свою ладонь.
– Аня? Я давно тебя не видела. Ты стала мамой и теперь мы почти не видимся.
– Я тоже скучаю по тебе, госпожа, – я поцеловала её руку, присела на своё место.
– Как дела у Асада? Его я вижу ещё реже, чем тебя. Он так занят.
Я улыбнулась. Подозреваю, не очень весело.
– А ты спроси у бедуинки, как у него дела, – проговорила тихо, но твёрдо.
– Что? У них…
– Да. У них связь. Или любовь. Я не знаю, как это назвать. Сегодня она ночевала у него, – раскрывать все карты Фатиме я не стала. Пусть думает, что у бедуинки с Асадом что-то есть. Пусть встанет на мою сторону. Мне не помешает такая сильная покровительница.
– Асад, – расстроенно выдохнула она, подняв очи вверх. – Неужели он действительно увлёкся этой девчонкой из пустыни? Я слышала что-то подобное, но подумала, что это сплетни. А как же ты? – спросила она, взяв меня за руки. – Между вами что?
– Ничего. Я теперь ночую в своей комнате.
– Как же так вышло? Ну-ка, позовите ко мне эту девицу!
Зулейха сорвалась с места и поспешила выполнять приказ Фатимы.
– Вы меня звали, госпожа? – Валия упала на одно колено, приложилась к руке Фатимы, хотя та руку ей не давала.
– Да, я тебя звала. Сядь. Сядь и расскажи мне, что у вас с моим внуком? – Фатима сразу пошла с козырей, не желая украшать разговор светскими беседами.
– Я сделала что-то не так? – испуганно подняла глаза Валия. А я вспомнила, как нагло она смотрела на меня у комнаты Асада. Хитрая и подлая змея.
– Я спросила, что у вас с ним? Ты просто раздвигаешь перед ним ноги или уже метишь в жены?
– Я не смею даже мечтать об этом, моя госпожа. Я всего лишь наложница, которой меня сделал Аса… Повелитель.
