— Неправильно, — рявкал мужчина, когда Оби-Ван пытался заменить сон медитацией. — Отдых — это оружие. Отсутствие полноценного отдыха ведет к потере боеспособности, а значит — к гибели подопечных и неисполнению контракта. Ты этого хочешь?
— Нет!
И Оби спал, делал зарядку, ката, тренировался с любым видом оружия, попадающим ему в руки.
— Неправильно, — цедил Джейсон, заливая ежащегося Оби-Вана презрением. — Самопожертвование — это идиотизм! Что с того, что своей гибелью ты спасешь десяток? Живя, ты спасешь миллионы! Ты этого хочешь?!
— Да! — орал доведенный до ручки Кеноби, которому умело и последовательно ломали мировоззрение. — Да, я хочу этого!
— Тогда ты должен встать на вершину! Занять господствующее положение! — поучал его Джейсон. — Ты должен иметь силу и право требовать, а не скулить, униженно побираясь!
И Оби-Ван шел в темноте караулить очередную жертву, грабил Старейшин, строил войска, уважительно называющие его генералом, обоснованно спорил с Нильдом и Сераси, проталкивая свою точку зрения и все больше приближался к намеченной цели.
Договор о мире стал закономерным финалом почти годовой деятельности на поприще убийственной дипломатии. Контракт был признан исполненным, о чем были проставлены соответствующие отметки, а Оби-Ван в награду за труды получил плату: потрепанный грузовоз кореллианской сборки, доставшийся Молодым от Старейшин. Кеноби, повзрослевший на десяток лет за этот год, не стал дожидаться пинка под зад, пожал руку Нильду, обменялся с ним номерами комлинков и отбыл лечить тело и душу, не зная, что вскоре после его отлета на планету свалился Квай-Гон, простимулированный палкой Йоды и напутственными криками Винду.
Хайдианский путь, по наитию выбранный Оби-Ваном, привел их почему-то в Серенно. Почесав голову, Кеноби вспомнил, что Серенно славится целителями, и направился к самым лучшим специалистам: Джейсон не понимал и не принимал стремления Оби переносить травмы на ногах. Их общее тело должно быть в идеальной форме, а после Мелидаана Оби был похож на скелет, побывавший в камнедробилке. Это срочно требовалось исправлять.
Деньги, как ни странно, водились: Старейшинам пришлось выплатить немалую контрибуцию, из которой главному миротворцу отошел неплохой кусок. Оби-Ван ел, спал, лечился, беседовал с целителями разума, латая явно начавшую протекать крышу, перестал вздрагивать от каждого шороха и хвататься за оружие при любом движении.
Процесс шел медленно, но уверенно, Кеноби совсем размяк душой, и визит смутно знакомого высоченного брюнета только пробудил любопытство.
Как выяснилось, бывший гроссмейстер Оби-Вана, Ян Дуку, пролетал мимо, решил навестить сестру, являющуюся правителем данной планеты, и с изумлением обнаружил в лучшем спа-салоне Серенно своего не менее бывшего гранд-падавана, с которым никогда не встречался лицом к лицу. Заинтригованный мастер-джедай завязал беседу… и узнал о Квай-Гоне, Йоде, Ордене и даже чуточку о себе много нового и интересного.
Чем дольше слушал Дуку откровения Оби-Вана, тем больше в темных глазах разгорался гнев. Оби ничего не скрывал: ни причин, по которым остался на Мелиде, ни контракта, ни своего мнения по поводу всей этой ситуации. Единственное, о чем умолчал — что не один у себя в голове.
Как выяснилось, на Серенно Дуку прилетел не просто так, и родня стояла на последнем месте в списке причин. Ян Дуку приволок своего последнего падавана — Комари Восу, тяжело травмированную телесно и морально на Галидраане, да и сам мужчина тоже был подавлен и разъярен. Как оказалось, данные, представленные Сенатом, были ложными, на планете едва не развернулась бойня между джедаями и нанятыми губернатором мандалорцами. К счастью, обошлось все травмами разной степени тяжести, физическими и моральными, в результате был найден виновный — им оказался губернатор, вступивший в преступный сговор с террористами. Озверевший от происходящего Дуку, отлично понимающий, в какую канаву упала бы репутация Ордена и его самого, если б бойня все-таки состоялась, понесся изничтожать Тора Визслу и его Дозор Смерти, уничтожил поганца с отрядом, но сам едва не погиб, а Комари получила новые травмы, только усугубившие полученные на Галидраане.
В Храме вместо помощи Дуку получил отменных люлей и многочасовую выволочку, после чего, озверев окончательно, забрал немного подлеченную Комари и приволок на родину, чинить тело и съехавшие набекрень мозги.
Рассказ в лицах о коротком падаванстве Оби-Вана доконал мастера окончательно. Неизвестно, что бы предпринял Дуку по этому поводу, но тут Сила решила, что они достаточно наотдыхались, и на Серенно свалился Квай-Гон.
Встреча бывших учителя и ученика прошла эпично: Джинн с ходу принялся упрекать Оби-Вана, слушающего его с непроницаемым фальшиво-доброжелательным лицом. Он настолько увлекся обвинениями — прямо в спа-салоне, раздраженно оглядывая наслаждающегося расслаблением после массажа подростка, — что даже пропустил появление Дуку.
Мастер-джедай скромно стоял в углу карающей тенью, слушал и все громче скрипел зубами.
