Вафия же вдруг отмерла и сделала шаг ближе к кровати и заглянула в коробку. Я схватила её за руку и едва не вскрикнула от ужаса от её бездумной смелости.
– Это диадемовый полоз, сайеда, – сказала спокойно Вафия. – Он неядовит и неопасен.
А потом она нырнула рукой в короб и вытащила змею.
Для меня подобный трюк, даже после её слов о неопасности змеи, показался примером безумного бесстрашия. Просто я боюсь змей на генетическом уровне. Для меня это не тот вид живности, который вызывает умиление, и которых можно завести как домашних питомцев. Кормить, гладить, приветствовать по утрам и показывать гостям. Одно только слово «змея» вызывает противную дрожь по всему телу и желание пойти и вымыть водой с мылом кожу от воображаемого прикосновения.
– Фу, положи её обратно, – я сжала ладони в кулаки и прикрыла лицо.
Вафия сделала, как я попросила, а потом закрыла короб крышкой.
Я облегчённо выдохнула и вытерла влажные ладони о платье. Ощущение скованности в плечах стало отпускать, но отдало болью в мышцах, уставших от такого сильного, пусть и короткого, напряжения.
– Кому могло прийти в голову так пошутить?
Вафия нахмурилась и прикусила губу. Налила из графина в стакан воды и подала мне.
– Не думаю, что это была шутка, сайеда.
– Тогда… что это было? – я сделала несколько жадных глотков пересохшими губами.
Я представить не могла, кто и зачем мог такое сделать.
Сразу не могла, но сковавший меня страх стал немного отпускать, и мозг заработал. Факты сами выстроились в ряд, как буквы в редакторе в статье.
– Предупреждение, – сама сделала вывод я через несколько секунд и по взгляду Вафии поняла, что она думает так же. – Но кому это может быть нужно? Я ни с кем не враждую. Да я тут даже не знаю никого.
– Достаточно уже того, что ты есть, сайеда, – тихо сказала моя компаньонка, будто опасаясь, что нас могут услышать. – И знают тебя.
А может быть и могут подслушать. Я этого знать не могу. То что у дворца есть тайны – это несомненно, я и сама убедилась, когда Вафия провела меня тайным коридором в стене, чтобы понаблюдать за тем, как отдыхают в купели мужчины.
Кто знает, может за мной и сейчас наблюдал кто-то. Или даже тот, кто подложил змею. Наблюдал, как я впала в ступор и покрылась ледяным потом, как едва не свалилась в обморок от страха. Наблюдал и потирал руки.
От этой мысли мне стало совсем не по себе. Чувства безопасности и защищённости не было с момента, как меня в подворотне поджал чёрный внедорожник. Кроме моментов, когда я была в объятиях Нафиза. А сейчас же это ощущение усилилось в стократ.
– Ну вот ещё! – внезапно вспышка злости обожгла грудь. – Я не собираюсь вздрагивать от каждого шороха и утром, открывая глаза, бояться нащупать рядом на одеяле кобру. Хрен там!
А то что следующий “подарок” будет уже не полоз, а какая-нибудь гадюка или гюрза, сомневаться не приходилось. За предупреждением всегда идёт действие. Иначе к чему предупреждение?
– Что ты собираешься делать? – встревоженно спросила Вафия, глядя, как я набросила на голову платок и стремительно пошагала к двери.
– Так, чтобы моей жизни ничего не угрожало.
Я вылетела в коридор и направилась в мужскую часть дворца. Вафия семенила за мной, не отставая ни на шаг.
– Куда ты, Хэриб? – пыталась образумить меня на ходу. – Может быть не стоит привлекать к этому мужчин? Это может спровоцировать того, кто…
– Ту – ты хотела сказать, – я резко остановилась и обернулась к ней. – Ты ведь и сама понимаешь, чьих рук это дело. Не надо быть талантливым следователем, чтобы сделать выводы, кому моё появление поперёк горла.
Вафия в ответ промолчала, а я продолжила путь к месту назначения. И местом этим оказалась кальянная. Именно на неё мне указал охранник. Точнее сообщил, но пускать не собирался.
И кто бы его спрашивал!
Тронуть он меня всё равно не посмел.
– Господин там не один, сайеда! – попыталась привести последний аргумент Вафия, чтобы остановить меня.
О, даже так?!
Вот и задам насущный вопрос – какого чёрта я тут делаю, рискуя жизнью, если Нафиз находит время быть “не один”.
Игнорируя увещевания охранника и Вафии, я схватилась за длинную ручку резной двери и дёрнула на себя, ворвалась в кальянный зал и через несколько шагов застыла.
Да, Нафиз был не один. На диванах рядом с ним сидели трое мужчин. Они о чём – то негромко разговаривали и курили. А потом резко замолчали при моём появлении.
В одном из них я узнала его брата, а ещё двое были незнакомы.
Я застыла, ощущая внутреннее чувство облегчения, что он не с женщиной. Но в то же время было неудобно оказаться вот так под мужскими взглядами. Удивлёнными и заинтересованными.
– Хэриб? – Нафиз поднялся и сурово посмотрел на меня. Его голос отдавал морозом. – Что ты здесь делаешь?
Наверное, стоило всё же прислушаться к охраннику и Вафии и немного подождать. Но моё дело важное ведь! Меня почти убить пытались!
Ему явно не нравилось то, как я тут появилась. Что я в принципе тут появилась. Возможно, тут проходил какой-то важный разговор о государственных делах. Да и вообще, я ведь прекрасно знала, что в его культуре не принято на такие сборы приглашать женщин.
