– Меня твои угрозы не убедят. У меня приказ! – упрямо повторил охранник, и его непробиваемость вывела Изгоя из себя. Стоило Орвису сделать один небольшой шаг, и все присутствующее одновременно подались вперед. Напряжение между ними ощутимо усилилось.
– Назад!
– А ну, уйди с дороги, – рыкнул Орвис, отставляя одну ногу чуть назад для упора. Глаза блестели, и он снова стал похож на того монстра, который устроил бойню, спасая Кайри от аквангов. Опасный зверь, которому нечего терять. Ружья и когти указали Орвису в грудь, шею и лицо, но он сделал еще шаг. Кайри растерялась, не зная, как спасти положение. Но ничего не произошло, потому что за спинами охраны раздался крик:
– Прекратить!
Молодой невысокий мужчина вошел в полукруг и остановился напротив Орвиса и Кайри. Он был очень красив: по-военному подстриженные русые волосы, большие зеленые глаза, густые брови, полные губы, растянутые в полуулыбке, правильные, мягкие черты лица. Судя по всему, он был высокопоставленный военный: его темная форма была в идеальном состоянии, на груди сиял знак с изображением оскалившегося длинноносого зверя – раджигара. При его появлении весь пограничный отряд вытянулся в струну.
– Опустить оружие, – не отводя пристального взгляда с незваных гостей, звонким голосом приказал сара, лезвия когтей и дула пистолетов теперь смотрели в пол. Сара спрятал руки за спину, выпятил грудь и обратился к спутникам:
– Добро пожаловать в Рипербах, – произнес он и чуть склонил голову.
Он выглядел дружелюбно, и Кайри растерянно улыбнулась, но Орвис даже не шелохнулся: он был готов к драке, держа когти в угрожающей позиции. Мужчины смотрели друг другу в глаза, их лица исказила гримаса, отразившая целый спектр эмоций, главной из которых была ненависть. Кайри ощущала, как это чувство мечется между, электризуя воздух. Улыбки стали похожи на звериный оскал: еще секунда, и они вцепятся друг другу в глотки.
– У тебя должна быть очень веская причина, чтобы явиться сюда, – с ледяной яростью в голосе произнес встретивший их мужчина, и тогда девушка поняла, как фальшиво было его дружелюбие, в которое она так легко поверила.
– Ты прав: причина действительно веская, – в тон ему ответил Орвис, – и потому ты нас пропустишь.
– Проваливай, Орвис, – лениво бросил тот в ответ. – Дорогу обратно в пустыню найдешь?
Орвис криво улыбнулся, продемонстрировав острый клык, и ласково ответил ему такой витиеватой бранью на родном языке, что переводчик Кайри оказался бесполезен против такой игры слов. Мужчина коротко хохотнул, но улыбка пропала.
– Взять его.
Отбиваться было бесполезно, но Орвис попытался. Двигаясь со смертельно опасным изяществом и уверенностью, он выбил пистолет у одного охранника, другому рассек плечо, а третьего свалил с ног. Кайри была уверена, что если бы не мирные цели, с которыми они пришли, никто бы не отделался легкими ранами.
Однако численное превосходство было на стороне пограничников, и после короткой, но яростной схватки Изгой лежал на земле, прижатый коленом старшего по вахте. Из носа текла кровь, руки были болезненно вывернуты за спину. Орвиса заковали в наручники: по форме они напоминали варежки, лишая пленника возможности выпустить когти. Зеленоглазый парень все это время спокойно наблюдал за потасовкой без всякого удовольствия.
Один из охранников шагнул к Кайри, и девушка испуганно попятилась назад, представляя, как ей тоже заломят руки, ткнув лицом в каменный пол. Однако она увидела замешательство на лице пограничника. Охрана была натаскана на Орвиса, но у них не было протокола действий для Кайри. И тут она наконец-то поняла, как может помочь. Молчать было нельзя, иначе весь проделанный путь будет напрасным. Воспользовавшись заминкой, она подняла руки в примирительном жесте, а затем закричала, обращаясь к начальнику охраны:
– Подождите! – взмолилась она, обращаясь к главному, – Прошу вас, сэр, выслушайте нас! Клянусь, мы пришли с миром, и у нас очень важная информация для Королевы Шеры!
Он замер, и на площадке воцарилась полнейшая тишина. Он оценивающе посмотрел на девушку сверху вниз, и уши у нее покраснели: когда смазливый парень бросает такие взгляды, сложно не смутиться. Кайри терпеливо ждала приговора, ее сердце предательски выдавало ее волнение громким стуком. Интересно, слышит ли острый слух сара учащенный пульс?
После секундного раздумья командир вдруг нахмурился.
– Как тебя зовут?
– Кайри, сэр, – тихо произнесла она, исподлобья глядя на него. Парень подошел к ней, протянул руку и мягко коснулся ее подбородка, заставляя поднять подбородок и смотреть более открыто. Снисходительный жест, демонстрирующий расположение и слишком откровенный для некрисов. Он всмотрелся в ее лицо и улыбнулся, пока она боролась собой, чтобы не отшатнуться от незнакомого человека, касавшегося ее.
– Необычное имя, Кайри, – произнес он. – Откуда ты взялась?
