Ба! Да это существо, похоже, еще могло и летать, так как по его бокам обнаружил кости, составляющие конструкцию крыльев. На переднем конце большой средней продольной кости три огромных крючка-когтя. Но то, что это не птеродактиль, даже не сомневаюсь. У того размеры и голова несоизмеримо меньше, морда с сильно вытянутым узким птичьим клювом, да еще и в пасти должны быть ровные и мелкие зубы. Таких огромных клыков вообще не должно быть. Совсем другая килеобразная грудная клетка и лапы совсем не такие мощные, с тремя птичьими пальцами. Да и лап-то у птеродактиля было всего две, а здесь четыре. В общем, получается, что это какой-то неизвестный земной науке четырехпалый птицеящер.
Рядом со скелетом валяется почти полностью испорченная временем шкура с множеством черных чешуек разного размера, каплевидной формы. Некоторые из них от времени сами отвалились от шкуры. Самые большие в длину до тридцати сантиметров. Поднял и попробовал одну из них ковырнуть ножом КА Бар. Не берет, только скользит, как по стали необычайной крепости. Хм, интересно. Попробуем также крепость зубов, рогов, костей и наконечника хвоста. Эффект тот же. Получается, что по крепости они не уступают закаленной стали, из которой состоит лезвие ножа Ка Бар. Интересно, что кости ящера при своей необычайной крепости обладают довольно небольшим весом. Хотя это понятно, так как в противном случае такую тушу поднять в воздух было бы практически невозможно. Даже при таких огромных крыльях. Если бы кости состояли из стали, то весили бы раза в три-четыре больше. Может, еще даже больше.
А ведь чешуйки вполне могут пойти на наконечники для стрел или кольчугу, и не надо искать, где найти подходящий металл. Сколько надо, подровняю и подтешу каким-нибудь способом, в крайнем случае обтешу о базальтовый камень. Кольчуга же из чешуек явно будет непробиваемой. Вот только как и чем в каждой чешуйке, превосходящей сталь, делать небольшие отверстия?
Время есть, надеюсь, что-нибудь подходящее найду. Думаю, что этого материала мне хватит до конца жизни. Опять же запас карман не тяготит. По наитию попробовал использовать в качестве инструмента обработки кинжал отрока. Режет вполне сносно! Значит, и меч так же должен. Теперь вопрос об обработке чешуек решен. Запас наконечников для стрел будет неисчерпаем. А ведь из самых больших чешуек еще можно сделать и великолепные ножи или наконечники копий. Отлично!
Ну а сами кости подойдут для использования там, где требуются крепость и прочность наряду с небольшим весом. Например, для древка копья, дротиков, а зубы, рога пойдут как наконечники для них же. Вот бы мне еще сделать хорошую рогатину. Ведь если их не берет нож из отличной боевой стали, то как они будут отлично пробивать любую шкуру, щит и входить в тело любого крупного хищника – как по маслу…
Итак, судя по чешуе, крыльям, четырем лапам и длинному хвосту – это летающий ящер. А поскольку у него еще необыкновенной прочности кости, рога и чешуя, вполне возможно, что в этом мире этот непростой ящер называется драконом. Хм, да и на Земле он назывался бы точно так же, а не иначе. У славян, например, был Змей Горыныч.
Интересно, как он оказался в этом месте. Охотиться здесь вроде не на кого – живности никакой пока явно не наблюдается. Вероятно, пролетал случайно или был сильно ранен и прятался тут от очень серьезного врага. Хотя видимых явных повреждений костей скелета не видно, но он ведь мог умереть и от большой кровопотери. Конечно, место пустынное, дикое, но и на кладбище драконов оно не очень похоже, так как скелет здесь всего один. Однако, если учесть, что они, по легендам, живут очень долго и умирают крайне редко, тогда вполне вероятно, что старый дракон прилетел сюда умирать. В общем, очередная загадка…
Шел вперед уже больше часа, наблюдая густые зеленые рощи, и раздумывал, когда мне повернуть назад. Похоже, что этому ущелью не видно конца. Внезапно острое чувство опасности взвыло сиреной в голове. Инстинктивно успел пригнуться, упасть на землю и сразу резко откатиться на несколько десятков метров в левую сторону, туда, где росли густые и крупные деревья. Я успел вовремя, за секунду до того, как меня чуть не схватило лапами что-то огромное, стремительно и беззвучно пролетевшее надо мной и взмахами гигантских крыльев обдавшее сильной волной упругого воздуха. Докатившись до ближайшего ствола дерева, поднял голову и успел увидеть на фоне солнца темный силуэт, который стремительно удалялся от меня и скоро превратился в точку, исчезнувшую вдали. Прям «мессершмитт» какой-то. Жаль, что у меня не было времени вытащить бинокль, чтобы рассмотреть это необычное существо. Все произошло так стремительно и длилось столь недолго, что поневоле начинаешь сомневаться и задаваться вопросом – а не привиделось ли это все мне? Однако мой мозг все-таки успел зафиксировать и понять, что это было какое-то крупное летающее животное с четырьмя поджатыми лапами и свисающим сзади гигантским хвостом. Именно летающее животное, а не гигантская птица. В этом я убежден совершенно.
