Ощущение слежки прошло так же быстро, как и нахлынуло. Но в любом случае нужно было как можно скорее убраться с открытого пространства. И я с сожалением подумал об упущенном моменте, когда девушка сама потянулась ко мне. Хотя… Простой страж и богатая наследница… У нас в любом случае нет совместного будущего.
Сначала идти пришлось по грязи, ведя девушку за руку, но вскоре пошла более сухая поверхность, и мы смогли двигаться быстрее. Небо снова было чистым, словно недавно не лил сильнейший дождь. Не хватало нам опять попасть под него, так как на открытом пространстве это будет верная смерть.
— Смотри! Что это? — Лерой дернула меня за руку и резко остановилась.
— Где? Ты о чем? — я проследил взглядом, куда смотрела девушка, и в первое мгновение пришло лишь понимание, что я недавно это уже где-то видел. — След! След от волочения нашего шаттла! — он шел чуть в стороне от направления нашего движения, поэтому, высматривая, вдалеке хоть какое-нибудь укрытие, под ноги я почти не смотрел.
— Как такое возможно? — девушка наклонилась над глубокой колеей и проследила взглядом ее направление. — Смотри, она ведет прямо к тому облаку!
— Облаку? — на зрение я не жаловался, более того, оно у стражей было острее, чем у гражданского населения, но это туманное образование, стелющееся по земле, я не заметил, а ведь как раз в этом направлении меня и вело мое шестое чувство.
— Да, странно все это! Ставр, как ты думаешь, кто и зачем утащил наш шаттл?
— В данный момент меня больше интересует, кто может тащить многотонный космический корабль такое расстояние?
— Я думаю, это должны быть очень большие существа, но никаких следов рядом с колеей нет, — девушка пробежалась вперед и, запыхавшись, вернулась с докладом.
— Ну, если предположить, что они идут непосредственно перед шаттлом, то его след вполне мог стереть следы своих похитителей, — я на мгновение прикрыл глаза, сверяясь со своим внутренним компасом, и убедился, что место, где пропал сигнал исследовательского корабля отца Лер
Легкий теплый ветерок приятно обдувал разгоряченное от быстрой ходьбы лицо. Девушка заметно устала, но не просила отдыха, так же, как и я, спеша разгадать загадку пропажи приземлившихся на «Хищную» исследовательских кораблей. Тем более, хотя мы об этом не говорили, она надеялась, что и ее отец находится там, ожидая помощи.
— Пить хочется! — прошептала девушка, остановившись и вытирая рукавом вспотевший лоб. — Ставр, а ты воду сможешь добыть? — и подняла на меня полные надежды синие глаза.
— Найдем лес, найдем и воду, — не мог я зря обнадеживать ее, понимая, что как раз поисками воды мне придется озаботиться как можно скорее, без воды мы долго не продержимся.
Двигаясь вдоль глубокой колеи, мы, наконец, приблизились к странному туману. Вблизи он уже не казался таким плотным, рваными клоками стелясь под ногами.
— Слышишь? — тонкий голосок девушки дрожал от страха, как и ее маленькая ладошка в моих пальцах.
Уже давно отпала необходимость держать ее за руку, помогая двигаться по бездорожью. Но девушка, то убегала вперед, юркая, как черная ящерка, то возвращалась назад, снова пряча свою ладошку в моей, и взахлеб рассказывала о своих наблюдениях. И я заметил, что, слушая ее наивную болтовню, улыбаюсь, а ведь уже и забыл, когда делал это в последний раз. Вопреки опасению, что девушка станет для меня балластом в пути, все оказалось совсем наоборот. Да что там, я казался себе всемогущим, ощущал, что горы могу свернуть.
— Ставр, ты слышишь? — повторила она вопрос.
— Слышу, только вот не пойму, что это может быть.
С каждым шагом шорох становился слышен всё сильнее, а туман гуще, и только благодаря пронзившему меня острому чувству опасности мы с Лерой не рухнули в глубокий котлован. Девушка охнула, вцепившись в мою руку. Комья земли посыпались у нас из-под ног, а голова закружилась от грандиозности увиденного.
Мы поспешно отшатнулись, отойдя от самого края огромного размера пропасти. В самой ее середине возвышалась гора из сваленных в кучу шаттлов и более мелких летательных аппаратов.
— Что это!? — охнула девушка. — Кому понадобилось это делать? Да и как можно такое сотворить?
Словно в ответ на ее вопросы, из глубины пропасти послышался стон и глухой рокот, а вся эта невероятно огромная куча металла со скрежетом и стоном просела.
Не знаю, почему я согласилась на эту авантюру, но случись что со Ставросом, я бы все равно не выжила здесь одна, или напади на меня кто в его отсутствие, финал был бы тот же.
Мы спустились на эту груду космического транспорта, добрались до нашего шаттла, а потом отправились по своим каютам, где я с замиранием сердца спешно собрала самые необходимые для дикого существования вещи. Причем я каждую секунду ожидала, что снова раздастся этот металлический утробный рокот, и мы рухнем в бездонную пропасть!