– Тимурка, ну какие могут быть дела? – улыбнулась та и принялась оправдываться: – Ты и работа – вот и все мои дела. Как же мы с тобой мыслим по-разному! Что значит, мужчины и женщины как существа с разных планет. Мне, наоборот, казалось, что я тебе надоедаю. Высиживаю до последнего, а у тебя полно работы в гараже. Мне не хотелось тебя отвлекать, мельтешить перед глазами, приедаться… Ну а вторая причина – это тяжелый ранний подъем. Каждый понедельник я реально мучаюсь.
Тимур обнял ее за талию и стал целовать ей шею, подбираясь выше, к подбородку и губам.
– Глупостей не говори, – шепнул он ей. – Ну как ты можешь мне приесться? С тобой я отдыхаю, – и улыбнулся. – Если надо, отойду в гараж на пару часиков, а вернусь – и на плите стоит кастрюля супа, всюду чистота. Ты меня совсем не отвлекаешь. Ты – моя хозяюшка.
Она раскрыла губы и ответила на поцелуй. Так и стояла, наслаждалась, позабыв о том, что нужно собираться. Электричка в Екатеринбург отправлялась через полтора часа.
– На следующие выходные выпадают праздники, Восьмое марта, и я останусь на один денек подольше. А сегодня я поеду. Тимурка, ты не обижайся. С тобой реально классно, но так не хочется завтра вставать в четыре утра, – зевнула и лениво потянулась Валя.
– Валька, ну какие могут быть обиды? Я понял, хорошо. Тогда отвезу тебя на вокзал и поеду в гараж. Дограню остатки и поищу мелочевку для тебя, – решил он. – В пятницу приеду в Екэбэ, продам последние камни и заберу тебя.
– О, здорово! Спасибо! А камни, говоришь, последние? Значит, всё, прошлогодний урожай заканчивается?
– Да, всё. Зиму пошиковали – хватит. Теперь придется снова попотеть…
– Ты уже определился с местом, где копать?
– Думаем над этим… Туда же не хотим. Там по триста раз копано-перекопано и камни попадаются все реже. Надо искать что-то новое, но где? – задумчивый Тимур смотрел не отрываясь в одну точку и будто вел монолог с самим собой: – Ехать на россыпи под Нижний Тагил? Мужики зовут, да вот не знаю. Далековато, и там своя хита. Местные тоже не сидят без дела. Кто нам где приготовил? Фиг знает, где искать…
Он стоял погруженный в себя. Было видно, что его это тяготило.
Валя пыталась подобрать слова поддержки и как-то подбодрить Тимура, но неожиданно поймала себя на мысли:
С этим и уехала…
Следующая неделя выдалась морозной, солнечной. Несмотря на календарный март, весна не спешила вступать в свои права. Природа будто бы дразнила. Небо соблазняло весенней яркостью и синевой, но снег лежал почти нетронутым. Днем замерзшие лужицы подтаивали, а к вечеру снова покрывались коркой льда.
Предвестниками праздника и скорого тепла было появление на улицах желтых, пушистых веточек мимозы. Валя не удержалась и купила одну для хозяйки. Поздравила ее в четверг, перед тем как уехать в Вухлу.
– Спасибо, Валюша! Очень приятно! – от души поблагодарила Татьяна Филипповна.
Вале захотелось сделать ей приятное. Жили они дружно, хоть и были, по сути, посторонними людьми. Что значит, воспитание и чувство такта не давали возникать конфликтам.
Когда Валя рассказала о причудах бывшей хозяйки, просьбах не включать свет, пока окончательно не стемнеет, и реже стирать в машинке, чтобы не расходовать электричество, Татьяна Филипповна рассмеялась. Возник резонный вопрос:
– Зачем тогда вообще она сдавала?
– Ну как, из-за денег, – пожала плечами Валя.
– Понимаю, что на одну пенсию не выживешь. Но держать людей в темноте и не давать им нормально постираться? Так разбегутся все жильцы!
– Я и сбежала через месяц. Как здорово, что вы не такая.
Новая хозяйка оказалась полной противоположностью той старой, ограниченной, брюзжащей… При тесном общении она раскрылась как интересная личность, интеллектуал: преподаватель музыки, заядлая театралка плюс еще и страстная читательница. Причем куда начитанней Вали, и с радостью поддерживала разговоры о литературе.
– Валюша, а у вас, геологов, есть свои особенные книги, авторы? – спросила как-то раз она.
– Да, конечно. Самая известная – «Территория» Олега Куваева. О том, как открывали месторождения золота на Колыме. Она интересна именно производственной частью, описанием того, как ведутся поисковые работы на олово и золото. Негеологам будет полезно почитать для общего развития, но вот какого-то захватывающего сюжета в книге нет… Так, а что еще? – задумалась Валя. – В принципе, мы читаем то же, что и все. Но вот отдельно могу еще выделить Джека Лондона. Он писал о золотой лихорадке, о смелых, мужественных старателях, и нам близки его рассказы.
– А-а, точно. Джек Лондон – ваш человек, – соглашаясь, кивнула Татьяна Филипповна.
– Кстати, – вдруг вспомнила Валя. – А вы знаете, что в Магаданской области есть озеро Джека Лондона?
– Нет, впервые слышу, – удивилась хозяйка.
