«Если бы нас показывали по телевизору», - сказал он, - «и Джонни Карсон смотрел бы на нас, и у него был бы большой стояк, это точно.»
«Так получилось, что мы живём здесь, Роджер.»
«Как ты думаешь, Джонни Карсон подождал бы, пока мы уедем, чтобы сделать это? Или Джонни Карсон не стал бы ждать, пока мы уедем, чтобы сделать это?»
«Мне всё равно, что сделал бы или не сделал Джонни Карсон. Мне даже не нравится Джонни Карсон.»
«Тогда почему ты хочешь подождать, пока он уйдёт?»
Двери лифта открылись.
Сначала они подумали, что это чучело. Нижняя половина чучела или что-то в этом роде. Синие брюки, синие носки, черные ботинки, чёрный ремень через брючные петли. Проделка на Хэллоуин. Кто-то из детей бросил половину чучела в лифт.
И тут до них дошло, что чуть выше талии манекена виднеется зазубренный кровавый край разорванной плоти, и они поняли, что перед ними нижняя часть туловища человека. Элиза закричала, и они оба выбежали из вестибюля, из здания и добежали до телефона-автомата на углу, где Роджер, задыхаясь, набрал 911 (
Полицейские на «Бой-2» отреагировали в течение трёх минут.
Один из полицейских связался по рации с 87-м полицейским участком.
Другой полицейский, хотя ему следовало бы знать о процедурах получше, порылся в брюках парня и нашёл бумажник в правом набедренном кармане.
В бумажнике, к которому ему также не следовало прикасаться, он нашёл водительские права с именем и адресом.
«Ну, вот кто он, значит», - сказал он своему напарнику.
«Вот что это такое», - сказал Паркер, - «у вас был непристойный телефонный звонок, вот что это такое.»
«Я и подумала, что это так», - сказала Пичес.
Она всё ещё выглядела довольно хорошо. Возможно, как женщина лет пятидесяти. Хорошие ноги ну, ноги никогда не менялись, грудь всё ещё упругая, волосы такие же рыжие, как он помнил, может быть, с небольшой помощью «Clairol» (
«Не все они такие, какими вы их представляете», - говорит Паркер. «Я имею в виду, они не садятся на телефон и не начинают сразу же говорить пошлости ну, некоторые из них так и делают, но у многих из них есть целый мешок трюков, и ты не понимаешь, что происходит, пока они уже не заставят тебя что-то делать.»
«Всё так и было», - сказала Пичес. «Я не понимала, что происходит. В смысле, он назвал мне своё имя, и…»
«Фил Хендрикс, верно?» - сказал Паркер. «Из «Камера воркс».»
«Точно. Назвал свой адрес, и также номер телефона.»
«Вы пытались позвонить по тому номеру, который он вам дал?»
«Конечно, нет!»
«Ну, я попробую, если хотите, но уверен, что всё это фальшивка. Однажды у меня был случай, когда этот парень звонил по случайным номерам в надежде найти няню. В конце концов он дозванивался до няни, говорил ей, что проводит исследование насилия над детьми, и уговаривал этих пятнадцати-шестнадцатилетних девчонок похлопотать о младенцах, с которыми они сидели.»
«Что вы имеете в виду?»
«Он рассказывал им о том, как важно в их работе не поддаваться собственным наклонностям, у всех есть такие наклонности говорил он, и жестокое обращение с детьми - коварная вещь. И он заинтересовал их, и они слушали, пока он говорил: «Я знаю, вы сами, должно быть, не раз испытывали искушение шлёпнуть маленького ребёнка, с которым сидите, особенно когда он ведёт себя плохо», и пятнадцатилетняя няня говорила: «О, Боже, вы это сказали», а он: «Например, разве вы не испытывали искушение хотя бы раз сегодня вечером шлёпнуть его?», и она говорит: «Ну, разумеется», а он: «Ну же, расскажи мне правду, я же обученный детский психолог», и не успеешь оглянуться, как он убеждает её, что лучший способ подавить эти наклонности - это отпустить их, ну, знаете, в терапевтической манере, шлёпнуть ребенка мягко, почему бы вам не сходить за ребёнком сейчас? И она бежит за ребёнком, а он говорит ей дать ребенку лёгкий шлепок, и не успеешь оглянуться, как она уже выбивает из ребенка все соки, пока он слушает в своё удовольствие эти удары. Это был один из случаев, о котором я, возможно, когда-нибудь напишу книгу.»
«Это восхитительно», - сказала Пичес.
