«...и вот он говорит старику: «В чём дело? Почему ты плачешь? Старик продолжает сидеть на скамейке в парке и плакать. Наконец он говорит: «Год назад я женился на прекрасной двадцатишестилетней девушке. Никогда в жизни я не был так счастлив. Каждое утро перед завтраком она будит меня и делает минет, потом подает мне яичницу с беконом, поджаренные английские булочки и горячий кофе, а я возвращаюсь в постель и отдыхаю до обеда. Потом она снова делает мне минет перед обедом, подает мне горячий, вкусный обед, и я снова ложусь в постель и отдыхаю до ужина. А перед ужином она снова делает мне минет, подает ещё один потрясающий ужин, и я засыпаю до утра, когда она снова будит меня очередным минетом. Она самая замечательная женщина, которую я когда-либо встречал в своей жизни.» Парень смотрит на него. «Тогда почему ты плачешь?» - спрашивает он. А старик отвечает: «Я забыл, где живу!»
Шерил разразилась хохотом.
Эйлин думала о мёртвых проститутках, которых он резал.
«Этот парень великолепен», - сказала Шерил, всё ещё смеясь и наклоняясь, чтобы поговорить с ним. «Линда, поздоровайся с Бобби, он чудесный.»
«Привет, Бобби», - сказала Эйлин.
Потрясающее имя для убийцы-психопата, подумала она.
«Так-так-так, привет, Линда», - сказал он, повернувшись к ней.
«Мы с Бобби ведём счёт», - сказала Шерил. «Кстати, время почти вышло.»
«Правда?» - сказала Эйлин.
«Просто немного повеселились», - сказал Бобби.
«Настоящее веселье наступит позже, милый», - сказала Шерил. «Это всего лишь разминка.»
«Я слышал, что с рыжими очень весело», - сказал Бобби. «Это правда?»
«На меня никаких жалоб не поступало», - сказала Эйлин.
Она размышляла, как ей избавиться от Шерил. Если бы у них был счёт в баре...
«Но они сгорают на солнце», - сказал Бобби.
«Да, надо бы это проверить.»
«Просто не выходи никуда, кроме как ночью, вот и всё», - сказала Шерил. «Послушай, Бобби, не хочу показаться назойливой, но ваше время истекает. Вы сказали двадцать баксов за двадцать минут, помните?»
«Угу.»
«Так что посмотрите на часы. У вас осталась примерно минута.»
«Я вижу.»
«Ну, что скажете? Нам здесь весело, я права?»
«Очень весело.»
«Так как насчёт ещё двадцати, чтобы мы попали в субботу?»
«Звучит неплохо», - сказал он, но не стал доставать бумажник. Шерил поняла, что теряет его.
«На самом деле», - сказала она, - «почему бы вам не записать Линду на счёт тоже?»
«Спасибо, нет, я сегодня слишком много выпила», - сказала Эйлин.
«Это не счёт на выпивку», - сказала Шерил. «Это типа депозита. Что скажете, Бобби? Положите пару двадцаток на барную стойку, и вы купите нас обеих до четверти первого. Двойное удовольствие, двойное веселье. А потом, если вам всё ещё интересно, мы сделаем триаду.»
«Что такое триада?» - спросил он.
«Я прочитал это в книжке. Это как две на одного. Втроём.»
«Не уверен, что смогу справиться с вами двумя», - сказал он.
Но Эйлин заметила в его глазах внезапную искру честолюбия. Голубые глаза, как голубое сердце на татуировке возле большого пальца. Теперь он всерьёз рассматривает такую возможность. Вывести обеих на улицу, зарезать обеих, а потом, возможно, и третью, сделать сегодня хет-трик (
Она не хотела, чтобы кто-то из гражданских мешал ей.
Она должна была избавиться от Шерил.
«Я не работаю вдвоём», - сказала она.
Рискованно.
«С чего бы это?» - спросил Бобби.
«Почему я должна делиться этим?» - сказала она и положила левую руку ему на бедро. Он подумал, что она решила погладить его член. Но она обыскивала его в поисках ножа. И нашла его. Он лежал в правом кармане брюк и казался по меньшей мере шестидюймовым. А может, и восьмидюймовым.
По её позвоночнику пробежала дрожь.
Шерил начинала нервничать. Её взгляд снова метнулся к часам. Прошло двадцать минут, а она не заметила, чтобы из его бумажника появились ещё двадцать баксов. Она испугалась, что уже потеряла его. Поэтому она повторила попытку, обращаясь теперь не к нему, а к рыжеволосой проститутке, сидевшей справа от него, так сказать, сестре милосердия, которая знала, как трудно заработать в мире, где человек человеку волк.
«Передумай, Линда», - сказала она.
В её голосе было что-то почти пронзительное.
«Пойдём, ладно? Будет весело.»
«Думаю, Линде будет веселее одной», - сказал Бобби.
Рука Эйлин всё ещё лежала на его бедре. Теперь уже не на ноже, как будто нож нашёлся случайно. Пальцы раздвинулись в сторону его промежности.
Шерил снова посмотрела на часы.
«Вот что я вам скажу», - сказала она. «Я сделаю так, что следующие двадцать минут будут стоить всего десять баксов, как вам это? Мы посидим здесь, я позволю тебе рассказать мне ещё несколько твоих шуток, будет очень весело, что скажешь?»
Последняя отчаянная попытка.
«Я говорю, что всё зависит от Линды. Что скажешь, Линда?»
«Я же говорила вам. Я не делаю этого вдвоём.»
Так просто. Избавиться от неё.
«Ты её слышала», - сказал он.
«Эй, да ладно, что за...?»
«Пока, Шерил», - сказал он.
Она сразу же встала с табурета.
