Во время сильных сентябрьских дождей река Дикс начала разливаться, и город заключил контракт на дноуглубительные работы с частной компанией, которая приступила к ним пятнадцатого октября. Поскольку в светлое время суток на реке было оживлённое движение, люди, работавшие на баржах, приступали к работе, как только темнело, и продолжали работать до самого рассвета. Установленные на баржах генераторные фонари освещали черпаки с речной слизью, зачерпнутой со дна. До сегодняшнего вечера люди, занимавшиеся дноуглубительными работами, были благодарны необычайно мягкой погоде. Но сегодня не было никакого удовольствия стоять на холоде и смотреть, как черпак опускается в чёрную воду и снова всплывает, капая всякой дрянью.
Люди бросали в эту реку всё подряд.
Хорошо, что Билли Джо Макалистер не жил в этом городе; он бы, возможно, бросил мёртвого ребенка в реку (
Черпак снова поднялся.
Барни Хэнкс наблюдал за тем, как черпак широко раскачивается над водой, и подал сигнал рукой, направляя черпак в центр баржи с уже насыпанным грунтом. Пит Мастерс, сидевший в кабине дизельной землечерпалки на другой барже, работал муфтами (
Что-то металлическое блестело на поверхности грязи в утилизационной барже.
Хэнкс подал сигнал Мастерсу, чтобы тот заглушил двигатель.
«Что это?» - крикнул Мастерс.
«Мы нашли сундук с сокровищами», - крикнул Хэнкс.
Мастерс заглушил двигатель, спустился из кабины и пошёл по палубе к другой барже.
«В любом случае, пора сделать перерыв на кофе», - сказал он. «Что значит «сундук с сокровищами»?»
«Брось мне этот крюк для захвата», - сказал Хэнкс.
Мастерс бросил ему крюк и трос.
Хэнкс забросил с намерением зацепить крюком то, что оказалось одним из тех алюминиевых ящиков, в которых носят роликовые коньки, только больше по размеру. Ящик был наполовину погружён в слизь, и Хэнксу потребовалось пять забросов, чтобы зацепиться за ручку. Он подтянул трос, освободил крюк и опустил футляр на палубу.
Мастера наблюдали за ним с другой баржи.
Хэнкс попробовал себя в роли заядлого искателя сокровищ.
«Замка на сундуке нет», - сказал он и открыл крышку.
Он смотрел на голову и пару рук.
Клинг прибыл в зону Канала в тринадцать минут пополуночи.
Он припарковал машину на углу стороны Канала и Соломон, запер её и стал подниматься пешком в сторону Фэйрвью. Эйлин сказала ему, что они посадят её в заведении под названием «Бар Ларри» на пересечении Фэйрвью и Четвёртой Восточной. По эту сторону реки город был перевёрнут. То, что на привычной стороне могло быть Северной Четвёртой, здесь было Восточной Четвёртой. Словно две разные страны по разные стороны реки. Здесь даже по-английски говорят забавно.
Бар «У Ларри».
Там, где убийца подобрал трёх своих предыдущих жертв.
Клинг планировал обследовать бар снаружи, чтобы убедиться, что она всё ещё там. Затем он скрылся бы, прикрывая место с безопасной точки обзора на улице. Он не хотел, чтобы Эйлин узнала о его присутствии на месте предполагаемого преступления. Во-первых, она устроит скандал, а во-вторых, может испугаться и сорвать своё прикрытие. Всё, чего он хотел, - это быть рядом на случай, если он ей понадобится.
Он надел старую куртку в горошек, которую хранил в шкафчике на случай неожиданных изменений погоды, подобных сегодняшней. Он был без шапки и перчаток. Если ему понадобится выдернуть пушку, перчатки не будут мешать. Тёмно-синяя куртка в горошек, синие джинсы слишком лёгкие, правда, для внезапной прохлады, синие носки и чёрные мокасины. И пистолет 38-го калибра «Детективный специальный» в кобуре на поясе. На левом боку. Две средние пуговицы пиджака расстёгнуты, чтобы можно было легко достать до кобуры.
Он подошёл к стороне Канала.
Несмотря на холод, работницы панели собрались в полном составе.
