Кристер проворчал что-то в ответ, делая вид, что поглощен меню. Он уже решил, что это будет сюрстрёмминг [25], как и всегда. Но ему хотелось растянуть время, дать себе еще несколько секунд, когда подвернется подходящий момент. За три месяца он так и не подвернулся. Или подвернулся, но Кристер этого не заметил.
Официант пошел в сторону кухни, но остановился и обернулся. Кристер оторвался от меню и встретился с ним взглядом. Даже глаза остались такими же голубыми, какими он их помнил.
– Все хочу спросить, да вот не успеваю за работой, – робко начал официант, обращаясь к Кристеру. – Мы с вами раньше не встречались? Я имею в виду, много лет назад… Ваше лицо почему-то кажется мне знакомым.
Чуть заметная тревожная морщинка между бровей. Голубизна глаз усиливается, благодаря солнечному свету, падающему под идеальным углом. Кровь в висках Кристера забарабанила, должно быть, на весь зал. Но никто не обернулся. Кристер глубоко вздохнул. Вот он, тот самый момент. Но…
– Нет, не думаю, – услышал Кристер собственный голос. – Я возьму сюрстрёмминг. И один «Пилснер».
Он сложил меню и протянул его официанту, который пожал плечами и направился на кухню передать заказ. Кристер проводил его долгим взглядом в спину. Тяжело вздохнул.
Ну вот, опять пришлось отложить до следующего раза…
Но когда-нибудь он это обязательно скажет.
Этот день, рано или поздно, должен был наступить. В пятницу они хорошо поработали, арестовав Йенни и Матте и отпустив Мауро. Рубен считал, что заслужил отдых.
Выходит, нет.
Рубен включил полную скорость. Он взял полицейскую машину для Астрид, поэтому и думать не хотел ни о каких ограничениях. Можно представить себе удивление того, кто увидел бы маленькую девочку на переднем пассажирском сиденье. Рубену оставалось надеяться, что полицейская фуражка на голове Астрид достаточно надежная маскировка. И что она прибавит девочке роста.
Винсент собрал совещание через несколько минут после того, как Рубен во второй раз забрал Астрид от Эллинор.
С другой стороны, в последний раз он собирал их два года тому назад, и тоже летом. Это когда менталисту за полчаса удалось сделать себя главным подозреваемым. Рубен напрягся в ожидании того, что Винсент выкинет на этот раз.
– Ты так быстро едешь! – рассмеялась Астрид на сиденье рядом. – Мы гонимся за преступником?
– Почти, – ответил Рубен. – У нас встреча с человеком, который умеет читать мысли. Понимаешь? Он может знать, о чем ты думаешь.
Астрид замолчала, словно размышляя над тем, что сказал Рубен.
– Тогда почему бы нам не включить сирену? – спросила она.
У Рубена потеплело в груди. К черту инструкции! Если его дочь хочет сирену, она ее получит. Он включил сирену и синюю мигалку и изо всех сил нажал на газ. Астрид рядом завизжала от счастья.
Она вежливо приветствовала коллег на пропускном пункте. После чего они поднялись на лифте и направились к конференц-залу. Астрид широко шагала, не отставая от отца. Переступив порог, Рубен поначалу не понял устремленных на него со всех сторон удивленных взглядов. Пока не догадался, что смотрят не на него, а на дочь.
– Это Астрид, – сказал он. – Сегодня она будет со мной.
Сразу все стихло.
– Ну не знаю, насколько уместно… – начала было Юлия, но потом покачала головой.
– Она… – пробормотал было в бороду Педер. – Я имею в виду… Как дела, Астрид?
И тоже замолчал.
Винсент стоял у дальней стены, где висела поделенная на квадраты карта Стокгольма. Фотографии Лилли, Вильяма, Оссиана и мальчика из Фатбурспаркена были скрепками прикреплены к местам страшных находок. Кто-то, вероятно, Винсент, соединил их линиями, по которым можно было проследить путь убийцы.
– Привет, Астрид, – улыбнулся Винсент. – Рад знакомству. Боже, как же ты похожа на отца! Даже без фуражки.
– Отца? – Кристер разинул рот, как будто в ожидании, когда птицы совьют там гнездо.
– Неужели это так заметно? – прошипел Рубен, выдвигая стулья для себя и Астрид. – Ну да, Винсент прав. Вот что значит менталист…
Он подвинул Астрид поднос с печеньем, старательно игнорируя улыбки коллег. Даже взгляд Мины как будто смягчился.
На подносе оставалось еще несколько печений «Синегалла». Вчерашних, но Астрид с наслаждением принялась за них. У Юлии был такой вид, будто в уголках ее рта вот-вот лопнет кожа.
– Я знаком с одним мальчиком, его зовут Астон, – обратился Винсент к девочке. – Он твой ровесник. Да и имена у вас звучат похоже.
– Он здесь? – с надеждой спросила Астрид. – Мы можем с ним поиграть?
Кристер возвращался на место с чашкой, на ходу прихлебывая дымящийся кофе.
– Вот так, Винсент, – сказал он. – Теперь в вашем доме откроется игровой клуб.
Эта мысль не очень хорошо угнездилась в голове Рубена. Он нервно прочистил горло:
– Собственно, в чем дело? У нас с Астрид были совсем другие планы.
– Да, давайте уже начнем, – подхватила Юлия. – Что у вас, Винсент? Заткни уши, Астрид, если будет совсем неприятно.
