– С Астрид всё в порядке. – Рубен поправил фуражку на голове дочери.
Астрид потянулась за очередным печеньем.
– Все мы знаем о… находке в Фатбурспаркене. – Винсент опасливо покосился на девочку. – Там тоже оказалась… лошадь. Не настоящая, конечно, а из конструктора «Лего». Там было сообщение, я имею в виду. Слово «лошадь». Это подтверждает мою теорию о шахматной задаче «Ход конем». Но и не противоречит «водной» гипотезе Новы. Я все больше утверждаюсь в мысли, что нашего убийцу и его сообщников можно отождествить с преступной группой, организованной по принципу секты. Описания похитителей указывают на то, что это были разные люди. Трудно представить себе, чтобы они действовали без какого-либо внешнего руководства.
– Что касается находки в Фатбурспаркене, мы понятия не имеем, кто его похитил, – заметил Кристер.
Винсент кивнул:
– Всё так. Нам еще предстоит это выяснить, но есть косвенные свидетельства того, что здесь действовал тот же убийца.
При слове «убийца» глаза Астрид расширились. Типичная для Винсента небрежность. Но девочка ничего не сказала, только взяла Рубена за пальцы и крепко сжала их в своей ладошке. Если Рубен и раньше гордился дочерью, то теперь буквально зарделся от переполнявших его чувств. Она не боялась. Когда-нибудь Астрид станет лучшим полицейским на свете.
– Проблема в том, что теорию Новы нельзя использовать для каких-либо прогнозов. Мы всего лишь можем ожидать, что если в дальнейшем произойдет нечто подобное, то, скорее всего, где-то возле воды. Что, по сути, ничего нам не дает, поскольку этот город целиком стоит на воде. «Ход конем» предоставляет более точные ориентиры. Так что, если Юлия не против, я хотел бы и дальше следовать своей основной идее, пока не появится лучшая.
Не дожидаясь ответа, Винсент ткнул пальцем в ячейку Лилли на карте. Затем проследил весь маршрут, от Вильяма до Фатбурспаркена и оттуда до Шеппсхольмена, где нашли Оссиана, и сделал очередной ход.
– Следующая находка будет в Юргордсбруннсвикене, – объявил он.
– Там ведь канал, – кивнул Педер. – Это что касается воды.
Винсент мрачно посмотрел на него.
– Нет, так не пойдет, – сказала Юлия. – Винсент, вы указываете, где произойдет следующая находка, если мы снова оплошаем. Но нам нужно предотвратить похищение. Мы должны предупредить все дошкольные учреждения. Попросить воспитателей и родителей быть особенно осторожными. Не доверять детей незнакомым людям и не выпускать из поля зрения.
– И как долго это будет продолжаться? – спросил Педер. – Между Лилли и Вильямом прошло больше шести месяцев. Но между Вильямом и находкой в Фатбурспаркене, и далее Оссианом, если уж на то пошло, временны́е промежутки значительно короче. Вообще в том, что касается того, когда это происходит, не наблюдается никакой закономерности. Как долго родителям жить в страхе?
– Родители уже устали от всего этого. – Рубен вспомнил женщину, которую они с Адамом встретили возле дома Ловисы. – Между тем Тед Ханссон продолжает набирать очки. С Йенни Хольмгрен или без нее.
– Не думаю, что наши предупреждения чем-то помогут, – мрачно заметил Кристер. – До сих пор похитителям удавалось перехитрить и родителей, и соседей.
Рубен посмотрел на Астрид. Она всего на пару лет старше детей, о которых говорили коллеги. Винсент и Нова полагают, что здесь действует целая организация. Трудно представить, сколько зла может скопиться в одном месте. В твоем родном городе…
Вдруг стало трудно глотать. Он поправил фуражку на голове Астрид. Подонку, который приблизится к ней, придется иметь дело с Рубеном Хёком.
Коллеги один за другим покидали комнату, а Винсент стоял неподвижно и смотрел на карту. Провел рукой по линии, обозначающей путь коня на шахматной доске. Траектория смерти… Он чувствовал, что они что-то упустили.
Мина развернулась у двери и что-то сказала.
Винсенту не давали покоя слова Педера. Временные промежутки между похищениями не обнаруживали никакой закономерности. Но убийца, с такой тщательностью выбиравший место для жертвы, не стал бы оставлять время на волю случая. Все, что происходит в этом мире, имеет четкие пространственно-временные координаты. Время и пространство – одно неотделимо от другого. Линия на карте предельно ясна относительно того,
– Винсент…
Он обернулся. Мина стояла в дверях с таким видом, словно ждала ответа.
– Извини, ты что-то сказала?
– Я спросила, поедешь ли ты со мной.
Винсент попытался вспомнить, о чем речь. Но голос Мины слишком заглушали его собственные мысли. Он опустил глаза, не решаясь признаться, что не слушал.
– Нет проблем, я знаю, что ты в своих мыслях, – сказала Мина. – Вот и подумала, что тебе нужно на какое-то время сосредоточиться на чем-то другом. Поехали со мной.
Винсент не решился спрашивать, куда она его приглашает. Молча вышел в дверь, которую она перед ним открыла. Они направились к лифту. Винсент чувствовал себя неловко.
