Распоротую ладонь Рийсы Хайен залечил по дороге. Девушка стремительно бледнела, и Хели подставила ей плечо, на котором та благодарно повисла.
— Кровопотеря, — понял Хайен. — Твоя магия не проходит бесследно для организма.
— Это временно, — возразила Рийса. — Моя кровь восстанавливается гораздо быстрее, чем у других людей. А ты был хорош.
— Ты тоже, — кивнул юноша.
«А самое главное — моя магия не вышла из-под контроля», — подумал он. Хайен покосился на Хели и подумал, что их путешествие к эльфам, наконец, примирило магистра с тем, что его дочь поступила в Алый замок. Теперь он учил ее наравне со всеми. Хели была этому рада, но пока ей было трудно. Магистр старательно учил ее рассчитывать свои силы и не допускать опустошения источника. И хотя вместо трех дней леденящего душу холода ей теперь грозила только одна ночь, когда Хайен придет в ее сон.
Вечернюю тренировку магистр Лин начал с новости. Эльф оглядел своих учеников и сообщил:
— В ночь с понедельника на вторник вас ждет учебная практика у всего курса. Вести ее буду не я.
— Практика? Уже? — удивился Энди. — Разве она не после экзаменов?
— Это всего одна ночь, — успокоил его наставник. — Пройдетесь вдоль Харнара, будете отлавливать мелкую нежить. От крупной мы с Райгой там все уже почистили. Король велел ускорить подготовку адептов в связи с тем, что армия орков перешла хребет в районе Оленьего Рога.
— Это рядом с эльфами? — нахмурилась Рийса, припоминая карту.
— Да. Но проблемы у соседей в любой момент могут стать нашими. Эльфы сейчас заняты своими исконными врагами, а не нежитью. Если горные твари начнут плодиться, то достанется и королевству людей. И вы должны быть к этому готовы. Держитесь вместе, работайте командой. Я жду, что мне доложат о ваших успехах.
Адепты одновременно кивнули.
Практику Хайен предвкушал. Попасть на настоящее дело, да еще и без присмотра наставника. Друзья разделяли его настроение. И почти также юноша предвкушал ночь. Магия Рийсы заинтересовала его. И теперь ему очень хотелось попасть в ее сон. А потом можно перейти в сон Хели…
Оказавшись в постели, Хайен сразу же нырнул в сны. Он собирался найти сон Рийсы, но вместо этого удивленно замер. Он не первый раз бродил между снов обитателей замка. Но этого потока силы раньше здесь не было. Или… Хайен его не замечал?
Гости
Сила, которую он ощутил, была темной. Возможно, именно поэтому он не замечал ее прежде. Хайен медленно брел вперед, пытаясь понять, куда и откуда движется поток. И каково же было его удивление, когда он понял, что чужая магия… рассеивается. А источником этой темной силы был сон Рийсы. Сдерживать любопытство стало невозможно. И юноша с готовностью шагнул вперед.
… Полная луна освещала темные улицы. В аккуратных двухэтажных домах не светилось ни одного огонька. Ни шороха, ни звука. Юноша пошел направо, вглядываясь в ткань сна. Но не увидел ничего, за что мог бы зацепиться и управлять им. Он быстро понял, что здесь придется быть осторожным. По какой-то неизвестной причине, над сном Рийсы он совершенно не властен. Интересно, связано ли это с ее темной магией?
Тогда юноша попытался ощутить, где сейчас находится сама Рийса. Это у него получилось довольно быстро. Через несколько минут блужданий по переулкам он обнаружил девушку на небольшой площади. Она сидела на бортике пустого фонтана, и пространство вокруг нее заполняли призрачно белые сгустки света. Большая часть из них была размером с кулак, но попадались как совсем мелкие, так и крупные — с голову взрослого человека.
Стоило Хайену шагнуть на площадь, как девушка подняла на него удивленный взгляд и спросила:
— Хайен? Что ты тут делаешь?
Только в это момент он понял, что не способен даже скрыть свое присутствие.
Юноша остановился и со вздохом признался:
— После сегодняшней тренировки стало интересно.
Он был готов к тому, что она возмутится, но вместо этого Рийса подвинулась и призывно хлопнула по бортику фонтана.
— Тогда располагайся.
Белые огни разлетелись в сторону, освобождая дорогу. Хайен медленно подошел и сел рядом с девушкой.
Она погладила маленький белый огонек и спросила:
— И как тебе?
— Странно, — признался он. — Я не могу управлять твоим сном. Как будто это территория другого эльфа…
— Это территория моего дара, — немного грустно ответила она. — Точнее, плата за него.
— Плата?
— Да. Когда я пробуждаю кровную магию, на смену приходит сон. У всех темных так. Точнее, так было у всех темных, пока не появился твой отец.
— И что он сделал? — заинтересовался Хайен.
Может быть, поток — его рук дело? Рийса безотчетно коснулась запястья и пояснила:
— Браслеты. Они уводят нашу силу и позволяют не видеть эти сны.
Юноша задумчиво кивнул. Значит, его предположение оказалось правильным. Поток незнакомой магии — дело рук отца. Похоже, сон порождали излишки силы, и амулет рассеивал ее.
— Но ты все равно их видишь? — спросил Хайен.
— Верно, — серьезно кивнула девушка и подтянула колени к груди. — Мне они слишком дороги.
— Чем? — не понял Хайен.
