Город показался ему достаточно неприветливым, а белые огни источали холод и тоску. Рийса обвела рукой площадь и сказала:
— Это души моих предков. Они делятся знаниями и памятью. А еще — своими чувствами. И поэтому я ненавижу Райсов за то, что они сделали с моим родом. Год за годом, поколение за поколением, они убивали таких, как я.
— А светлые эльфы убивали таких, как я, — грустно улыбнулся юноша.- Но ненависть не способна вернуть погибших. Герцог Тан поступил разумно, отказавшись от мести.
— Знаю, — сухо ответила она. — Но ничего не могу с собой поделать. Отец недоволен… А леди Элиза жалеет меня.
Хайен не стал больше ничего говорить. Какое-то время он сидел рядом с девушкой и наблюдал за тем, как вокруг неё кружат души родичей. Ему показалось, что Рийса способна как-то переговариваться с ними, но спрашивать ничего не стал. Разговор не клеился. Юноша увидел все, что хотел. Поэтому вскоре он распрощался с Рийсой и отправился дальше бродить по снам обитателей Алого замка.
Тренировку в понедельник пришлось отменить. Адептов ждала ночная практика. Факультатив по целительству перенесли на следующий вечер, и Хайен поймал себя на мысли, что был бы рад его отмене. Целительство было ему интересно, и развитием этой стороны своего дара он занимался прилежно. Но терпеть слащавые улыбки Брау ему порядком надоело. Столичный хлыщ не переставал намекать юноше, что им лучше дружить. А Хайена тошнило от одной мысли об этом.
Как только солнце село, весь курс собрался у ворот замка. Вести практику предстояло тому самому долговязому типу с невыразительным лицом, который и приносил магистру на подпись документы. Он обвел глазами адептов, прокашлялся и невыразительным голосом сообщил:
— Моя фамилия Исвел. Для вас магистр Исвел. Сегодня всем вам предстоит первая общая практика. Проходить она будет в местности, которая раньше считалась довольно опасной — вдоль Харнарского хребта. Король постановил сделать рейды регулярными и привлекать к ним адептов. Так что это не последний раз, когда вам предстоит пройти этим маршрутом…
Он принялся дотошно объяснять правила и перечислять нежить, которую они могут встретить. Хайен быстро потерял нить рассказа и стал нетерпеливо переминаться с ноги на ногу. Энди зевал, и только Рийса слушала магистра, наморщив лоб. Хели хмурилась и украдкой бросала странные взгляды на Исвела.
— Ты чего? — прошептал ей на ухо Хайен.
Девушка немного помялась. А затем тихо прошептала:
— Такое чувство, что я его уже где-то видела.
— Мы все его видели. Здесь, в Алом замке, — попытался успокоить ее Хайен. — В коридорах. Только рне обращали внимания, потому что не были знакомы.
— Не уверена, — пробормотала она и придвинулась ближе.
— Возможно, на каком-нибудь из балов? — предположил юноша.
— Возможно, — с сомнением протянула Хели.
Но взгляда от нового учителя не отвела.
Наконец, инструктаж был закончен, и магистр Исвел открыл портал. Пока адепты поодиночке шагали в синий дым, Рийса сунула каждому из своих друзей в руки по маленькому камешку.
— Амулет связи, — пояснила она. — С ним я смогу найти вас где угодно.
— Ты не умеешь перемещаться, — фыркнул Энди, но камень взял.
— Лучше бы нам не разделяться, — сказала Хели, пряча свой амулет в карман.
— Я тоже так считаю, — выразительно посмотрела на нее Рийса. — Страшно подумать, куда вас может занести на этот раз. Мерцающий лес уже был, что дальше? Пустоши орков?
Хели поежилась и оптимистично заявила:
— Думаю, учебная практика пройдет без происшествий. Ничего серьезного там нет. Мои родители уже прошерстили всю эту территорию.
Разговор пришлось прервать — подошла их очередь шагнуть в портал. Хайен вошел туда первым. Они оказались в предгорьях. Хайен с наслаждением вдохнул горный воздух и огляделся. Адепты привычно поделились на отряды. Только Мика Сид стояла рядом с Рамоном, а не со своими товарищами. Тот, кажется, был недоволен присутствием ищейки.
Исвел закрыл портал и раздал последние указания адептам. Каждому отряду выдали карту, на которой указан маршрут, и амулет для связи с Исвелом. Хайен надел на шею цепочку с маленьким черным камнем, и его отряд поспешил прочь. По пути адепт заметил, что Мика все еще идёт рядом с Рамоном, а ее отряд направляется совсем в другую сторону. Юноша задумчиво проводил их взглядом и спросил вслух:
— Почему Мика с другим отрядом?
Рийса презрительно фыркнула:
— Ты чем слушал? У нее нет магии, и ее отправили с отрядом Рамона. Там подобрались сильные ребята, и ее пихнули им в довесок.
— Хорошо, что не нам, — философски произнес Энди.
А Хели с горечью сказала:
— У вас и так есть довесок без магии.
— У тебя есть магия, — поправил Хайен. — И она приносит пользу в бою.
— Ее магия тоже приносит, — возразила девушка. — Только с самообороной у нее пока проблемы.
Когда другие отряды и магистр Исвел скрылись из виду, Рийса внезапно сказала:
— Не нравится мне этот магистр, хоть тресни. Что-то в нем не так… Взгляд? Голос? Да, голос. Говорит как-то странно. Да и фигура знакомая.
— И мне так кажется, — поспешно согласилась с ней Хели. — Будто я его уже где-то видела. Но где?
