— Что ж, приказывай, Хидео.
Эльф снисходительно посмотрел на нее и начал чертить заклинание. Хайен наблюдал за его точными движениями и понимал, что эльф точно не слабак. Мика в этот момент прошептала:
— И почему же выбрали тебя?
Синеватое заклинание ушло, и эльф снисходительно сказал:
— Может быть, потому, что я сильнее вас?
Глаза Микаэлы зло сверкнули:
— Мой дар ищейки сильнее твоего.
— А у меня есть еще и эльфийская магия.
Девушка сердито фыркнула:
— У Хайена тоже есть эльфийская магия. И, подозреваю, что сильная. Сильнее твоей.
Говорить этого явно не стоило. Лицо Хидео побелело от злости. Эльф резко повернулся к Хайену и процедил:
— Не вздумай использовать темную магию. Это приказ!
Юноша нахмурился, но напомнил почти спокойно:
— Кроме нее у меня только целительская. Не думаю, что этого окажется достаточно.
Эльф уже открыл было рот, чтобы возмутиться, но Юсто замахал руками:
— Это же экзамен для первого курса, нам точно не пригодится серьезная магия. Да и мы сильные, ты у нас только для подстраховки и борьбы с магическими животными и нежитью. А мы их можем и не встретить. Так что…
Он развел руками.
В этот момент Хидео нахмурился и приказал:
— Круговая поисковая сеть. Кажется, с моря что-то идет.
Никто из его товарищей не стал спорить. Ищейки словно забыли о Хайене и начали создавать какое-то сложное заклинание. Юноше ничего не оставалось, кроме как отступить в сторону и ждать.
Вскоре над их головами на миг вспыхнула синяя сеть. Она тут же исчезла, но у Хайена появилось ощущение, что юные ищейки продолжали ее видеть. Мика нахмурилась и спросила:
— Северо-восток?
— Не знаю, что это, — после короткой заминки ответил Юсто.
— Магживотное? — предположил Хидео.
— Это работа для Хайена, — кивнула девушка.
Адепты разошлись в стороны. Хидео бросил:
— Делимся на пары и заходим с двух сторон. Мика-Юсто. Хайен пойдет со мной.
Микаэла скептически произнесла:
— Ты его возненавидел с первого взгляда.
— И собираюсь держать на виду, — парировал эльф.
Хайен нахмурился, но возражать не стал. Только мысленно пообещал себе, что припомнит магистру Лину это задание. Обязательно.
Мика и Юсто первыми выскользнули из сарая. Девушка явно рассчитывала, что ее напарником будет Хайен, и теперь была недовольна.
Юноша повернулся к эльфу и саркастично спросил:
— Будешь держать меня на виду?
— Верно, — подтвердил тот. — Мика — самоуверенная дурочка. И ничего не знает об опасностях твоей магии. Юсто слишком слаб.
— А ты, значит, силен?
— Не сомневайся, если ты используешь темную магию, я сделаю то, что должен, — заверил Хидео.
— Убьешь меня?
— Если понадобится.
С этими словами Серый начал чертить заклинание. Похоже, персональный купол глушилки и невидимости. После этого он шагнул за дверь. Хайен пошел следом.
Оказалось, что хижина стоит на возвышении. В лицо ударил ветер, рокот волн стал отчетливым. Хидео пробормотал скороговорку на эльфийском и сделал несколько замысловатых пассов. На его пальцах вспыхнуло слабое зеленоватое свечение, а затем под синим куполом появился еще зеленый. Юноша понял, что это защита от дождя и ветра. Струи воды больше не хлестали в лицо.
Адепты двинулись вниз по тропинке, которая петляла вдоль прибрежных скал. Эльф шел впереди и с каждым шагом все больше напоминал Хайену гончего пса. Хидео поминутно оглядывался, и его зрачки то становились синими, то вновь обретали свою хризолитовую зелень. Иногда он замирал, будто прислушиваясь к чему-то, а затем снова продолжал путь.
Хайен не отставал и тоже старался глядеть в оба. Полагаться на эльфа он не мог. Ничего хорошего от своего спутника он не ждал. И судя по взглядам, которые тот бросал на него — эльф таким соседством был тоже недоволен.
Наконец, юноша не выдержал и фыркнул:
— Хватит смотреть на меня так, будто я сейчас начну убивать младенцев направо и налево.
— Здесь нет младенцев, — холодно возразил Хидео. — И никому не известно, что взбредёт тебе в голову.
— Я не сумасшедший, — возразил Хайен и выразительно коснулся полосатой пряди. — Мои волосы такие с рождения.
— Это пока, — многозначительно ответил эльф. — Заткнись, мы почти пришли.
Хайену стоило большого труда сдержаться и промолчать. Адепты притаились за большим камнем, и распри пришлось отставить. На светлом песке возились темные фигурки. Людей было трое. Ни вола, ни телеги Хайен не увидел, как и лошадей. Неужели эти ребята пришли сюда пешком?
Эльф рядом с ним негромко сказал:
— У двоих амулеты. И защитные, и скрывающие. Без моей команды в бой не вступать, ясно?
Хайен нехотя кивнул. Ищейка довольно усмехнулся и добавил:
— Если попытаются удрать, бери их. Но помни — никакой темной магии.
Юноша не выдержал и раздраженно произнес:
— Может, ты уже о деле подумаешь, а не о моей темной магии.
— Тогда убери ее, — процедил эльф.
только в этот момент юноша ощутил, что сила внутри него и не думает спать. Магия бурлила внутри, словно готовилась к атаке. Юноша огляделся, но никакой опасности не заметил. Он попытался подавить магию. Но быстро понял,,что сила откликнулась на растущую тревогу.
Хидео продолжал напряженно смотреть на него, и Хайен резко ответил:
