Правда, в глубине души, посверкивала искорка тревоги – монстр был все еще на свободе и был жив-здоров – иначе бы ему уже доложили. Но, начальник Серого Цеха Эрхан Фахлафтах доверял своей охране, тем более впечатленной последними событиями, так что дополнительной мотивации им не требовалось. Поэтому, волевым усилием он погасил зловещую искорку, справедливо рассудив, что после выборов он решит эту проблему! А вообще, честно говоря, наличие монстра – не проблема. Наличие монстра – это подарок! Если бы проблемы не существовало, – ее надо было бы выдумать. Что может быть лучше для начала правления, чем маленькая победоносная война?
*****
Задолго до часа "Х", когда должно было начаться "отчетно-перевыборное собрание", рядовые мафиози стали собираться на Зеленой площади перед дверьми трактира "У трех повешенных". Кому-то не сиделось дома из-за нервного напряжения, поселившегося в их душах вчерашним вечером, кому-то просто хотелось потусоваться, кому-то обсудить шансы кандидатов, а кому-то и поставить на победителя, чтобы немного приподняться за счет предвыборной гонки.
Пари заключались конечно же не на каждом углу, но достаточно часто. Человеку, незнакомому с реалиями повседневной жизни "Союза", могло бы показаться странным – о каких таких шансах, каких таких мифических кандидатов, может идти речь, если победитель заранее известен?
Но! Стремление к игре и азарт, живущий в отдельных индивидуумах, неистребим – это органическое свойство организма, такое же врожденное, как разрез глаз, или цвет волос. Человек или азартен, или нет, и тут ничего не поделаешь. И вот, идя навстречу, так сказать – "пожеланиям трудящихся", некоторые, особо шустрые сотрудники Игорного Цеха, на свой страх и риск, без официального разрешения своего руководства, но, с другой стороны, и без официального же запрета, организовали что-то вроде выездной торговли – повернулись лицом к потребителю.
Суть процесса заключалась в следующем: на победу начальника Серого Цеха Эрхана Фахлафтаха ставки не принимались – нема дурных. Вернее, как не принимались? Принимались. Формально отказать было нельзя, но… с коэффициентом один к одному… хе-хе-хе. А вот на всех других – пожалуйста! Коэффициент для каждого кандидата был строго индивидуальным и менялся от дилера к дилеру, но общая тенденция была такова: от один к двадцати на начальника Таможенного Цеха Эргюла Айнипца, до один к ста на начальника Цеха Нищих Гемелла Зотикуса. И что характерно – желающие находились! Ставили даже на Гемелла, несмотря на полную безнадежность этой ставки. Но, азарт – есть азарт. У некоторых людей, возможность получить сто золотых за один, полностью отключает структуры мозга, ответственные за логическое мышление.
Ну, а дилеры – профессионалы Игорного Цеха, правда самого низкого ранга – уличного, на волшебное обогащение не рассчитывали. Они действовали по принципу: курочка по зернышку клюет! И не прогадали – хоть на десяток золотых, а каждый из них обогатился. Как ни крути, глубочайший смысл скрыт в детской песенке: "Пока живут на свете дураки, обманом жить нам все-таки с руки!" И не мучила их совесть, что обирают своих же братьев по оружию – рядовых мафиози. Действительно, – деньги не пахнут.
И вот началось! Внутрь трактира проследовали руководители Цехов с охраной. Причем охрана была усиленная и очень бдительная. В головах рядовых телохранителей прочно засел тот факт, что прежде чем добраться до Филиппа Грейнхолана, монстр сначала перебил всю его свиту. В связи с этим, они, вполне справедливо, полагали, что, ежели чего, то начнут именно с них, поэтому с бдительностью было все в порядке – жить всем хочется.
Начальники Цехов должны были на основе тайного голосования выбрать нового главу организации. Никакого всеобщего, прямого и равного голосования не предусматривалось. Все решала "коллегия выборщиков" в лице цехового начальства – точь-в-точь, как в цитадели демократии – Соединенных Штатах Америки. И это правильно. Как можно доверить принятие важных решений профанам: рабочим, фермерам, инженерам, ученым, разным там артистам, художникам, скульпторам, писателям, или режиссерам? Важные решения должны принимать ответственные люди: банкиры, олигархи, "владельцы заводов, газет, пароходов", политики, адвокаты и прочие юристы, которые лучше знают как надо. В смысле – как им надо. Вот именно таким – демократическим путем, избирался и глава бакарского "Союза".
