– Я встаю рано и обычно прихожу за полчаса до занятий.
– Кровавый режим дня, – усмехнулся Эрнст.
– Да не, мне привычно, – ровно произнёс Алекс, – я приучил себя к нему ещё в школе.
– А где ты учился?
– В тринадцатой. Это на северо-востоке, в заводском квартале.
Где-то недалеко от дома двадцать восемь…
– А мы с Сестрой – в тридцать четвёртой, – ответил Эрнст, – это совсем другой конец города.
– А… юго-запад? – сообразил Алекс, – туда, ближе к Парламенту?
– Да, именно. А вот и Элеонор.
Изабелла подошла к Эрнсту, Алексу и другим их одногруппникам вместе со старым преподавателем высшей математики.
– Профессор, я нашла подходящую аудиторию, – сообщила Сестра, демонстрируя ключ.
– Идёмте за мной, – произнёс пожилой учёный, – сегодня у нас очень важная тема, а мы и так потратили пятнадцать минут на поиски.
– Ладно, поговорим потом, – Алекс повернулся к Эрнсту.
– Давай, – ответил Брат.
Студенты пошли за преподавателем на занятия.
«Ты хочешь с ним подружиться?» – мысленно спросила Изабелла.
«А почему бы и нет?» – Эрнст не видел в этом ничего плохого.
«Это ради конспирации? Чтобы все не спрашивали, почему у тебя в Академии нет друзей?»
«Нет, мне самому Алекс показался интересным».
«Но он же не маг», – в мыслях Изабеллы проступила горечь, – «наш предыдущий опыт показал, что такие всегда хотят сделать нас «нормальными».
«Я вижу, что этот – другой», – обнадёжил Сестру Брат, – «не стоит забывать, что разные люди встречаются и среди «обычных», и среди магов».
«Похоже на казённую мораль», – фыркнула Изабелла.
«Чернокнижник был магом перед тем, как Аид превратил его в демона», – развернул мысль Эрнст, – «чёрная, несчастная душа, которой ничего не оставалось, кроме как обратиться за помощью к Тёмному Богу. А Грабовски, наоборот, не владеет силой, но хороший человек».
«Теперь ты убедил меня. Люблю логичные доводы. Просто я боюсь, как бы Алекс не раскрыл нас».
«Этого не будет, Изабелла», – подмигнул ей Эрнст.
После того, как закончились лекции и семинары, близнецы вернулись к себе общежитие. Они учились на «отлично» и пусть и были разнополыми, но приходились друг другу братом и сестрой, поэтому смогли выхлопотать у ректора общую комнату. Близнецы несказанно обрадовались этому, ведь не только отпала необходимость добираться до Академии по утрам через весь город, но и у них появился свой собственный, неприкосновенный уголок за пределами дома двадцать восемь.
Комнатка была небольшой, но уютной, со стенами, обклеенными бежевыми обоями. Окно, выходящее во двор Академии, украшал витраж в гоэтическом стиле. У подоконника стоял маленький столик, где ютились лампа, тетради и чайные кружки. Вдоль стены были расположены две кровати, почти вплотную придвинутые друг к другу изголовьями. Близко к окну в неё был встроен шкаф, рядом с которым висели детские рисунки Эрнста и Изабеллы. Близнецы дорожили своим творчеством, но после окончания школы убрали его со стены своей комнаты в родительском доме – мама и папа посчитали, что их дети стали слишком взрослыми для подобных занятий.
«Ох, теперь можно и отдохнуть», – вздохнула Изабелла, когда Эрнст закрыл белую дверь комнаты.
Даже между собой Сестра и Брат часто общались с помощью Поля, а жители соседних комнат наверняка удивлялись тишине, которая у них царила.
«Даже после битвы с Крестоносцем не чувствуешь себя таким уставшим, как после часов высшей математики», – весело подумал Эрнст.
«И не получится поспать, потому что скоро мы уходим», – добавила Изабелла.
Изабелла вышла на кухню, чтобы подогреть чайник, заварила себе чай и села с кружкой на табуретку, за столик у витражного окна. Эрнст же устроился на фиолетовом пододеяльнике своей кровати (у его Сестры был такой же) и решил почитать книгу, которую он взял в доме двадцать восемь. В ней речь шла о драконах – гигантских летающих ящерах, которые, к сожалению, вымерли после апокалипсиса.
Немного восстановив силы, Брат и Сестра встали и подошли друг к другу.
«Ты как, отдохнул?» – спросила Изабелла.
«Ну… относительно – времени мало прошло», – ответил Эрнст, – «книжка зато интересная была. А ты?»
«Я тоже чувствую себя уставшей», – пожала плечами Изабелла, – «видимо, сказывается, что мы вчера дрались с демоном».
«Это было здорово», – игриво улыбнулся Эрнст.
«А теперь нам предстоит новое испытание», – тяжело протянула Изабелла, – «пора навестить родителей».
Теперь они почти всё время жили в общежитии и возвращались домой два раза в месяц, а то и реже. И им нравился такой расклад. «Официально» они редко появлялись дома, ибо были заняты трудной учёбой, но на самом деле по гораздо более глубоким причинам.
Эрнст напряжённо нахмурился.
«Если что, мы рядом», – мысленно сказал он Изабелле.
