Она окинула рыцарские доспехи взглядом больших глаз, украшенных длинными ресницами, и её пухлые губы образовали довольную улыбку. Сам Тёмный Бог прислал демонессу, чтобы с помощью похищенной энергии фиолетового Брата оживить Ледяного Крестоносца, которого этот жалкий выскочка так легко победил вместе со своей не менее противной Сестрой. Конечно, демонесса могла бы высосать больше сил и убить Эрнста и Изабеллу, если бы та вдруг не вмешалась и не прогнала её. Но того, что суккуба успела забрать, хватало для поставленной цели.
Тёмная Госпожа медленно приблизилась к Ледяному Крестоносцу, стараясь не поскользнуться на льду. Могучий демон был замурован в своей же собственной стихии, но её жару был подвластен любой холод… Суккуба наклонилась над рыцарскими доспехами и нежно провела левой клешнёй по шлему Крестоносца. Затем Тёмная Госпожа поднесла губы к прорези для глаз, туда, где у человека или эльфа находилось бы лицо, и медленно выдохнула. Вмиг лёд вокруг Крестоносца растаял. Рыцарь-демон начал тонуть, но Тёмная Госпожа протянула ему клешню. Внутри доспехов снова загорелась жизнь, и пальцы латной перчатки крепко ухватились за руку демонессы. Та с силой, сокрытой в её хрупком теле, вытащила Ледяного Крестоносца из свежеиспечённой проруби. Ноги демона в латных ботинках твёрдо встали на лёд.
– Наконец-то, – из-под шлема раздался низкий, холодный голос Крестоносца. Голубой дым за прорезью для глаз стал более отчётливым.
– Милый, неужели ты совсем не скучал? – промурлыкала Тёмная Госпожа, кокетливо подмигивая рыцарю. Она спасла его, но он не уделит ей хотя бы немного внимания?
– Меч, – безэмоционально произнёс Крестоносец.
Демонесса была раздосадована. Рыцарь совсем не хотел играть с ней, но ему зачем-то понадобилась какая-то железка. Вот только воля Тёмного Бога была иной, и этот меч требовалось забрать. Тёмная Госпожа взмахнула крыльями и прыгнула в прорубь, после чего поплыла ко дну озера. Вокруг демонессы таял лёд, освобождая ей путь. Опустившись на дно, суккуба нашла серебристый сияющий меч и подобрала его. От оружия исходил холод, но он не причинял Госпоже никакого вреда – жар её тела был сильнее. Демонесса выбралась на поверхность и положила меч у ног Ледяного Крестоносца. Рыцарь Ада подобрал своё оружие и многозначительно посмотрел на клинок, сверкающий на свету.
– Прекрасно, – кивнул он, – благодарю тебя.
Тёмная Госпожа прижалась к доспехам Ледяного Крестоносца, поглаживая его спину клешнёй. Быть может, теперь он не устоит перед её обаянием?
– Ты такой привлекательный, – сладостно пропела она, – мне нравятся мужчины в броне.
– Нам нужно вернуться в Ледяной Бастион, Тёмная Госпожа, – сухо отрезал Ледяной Крестоносец, игнорируя прикосновения демонессы, – Повелитель ждёт.
– Но ведь ты уделишь минутку красавице? – застонала суккуба, продолжая гладить доспехи рыцаря.
– Нам нужно действовать! – Крестоносец проигнорировал её ласки, – вперёд!
Он уверенно зашагал по белой поверхности льда, который уже начинал таять. Рыцарь не обращал внимания на Тёмную Госпожу, но был сильным и умел настоять на своём. И не забывал о воле Тёмного Бога. Демонессе это нравилось, поэтому она притворно зарыдала, но пошла за ним.
Ледяной Крестоносец и Тёмная Госпожа направились выше, туда, где трава и деревья сменились снежным покровом. Ни мороз, ни беспощадный высокогорный ветер не причиняли вреда босой и почти обнажённой демонессе, а рыцарь наконец-то был рад вернуться в места, которые считал домом. Демоны подошли к горной вершине, где было построено укрепление из чёрного камня. Это был Ледяной Бастион, главный оплот нежити и демонов в Белых Горах, откуда они высылали армии против Гранд-Альянса живых. Казалось, стены крепости поглощали весь свет вокруг. Её угловатые башни были увенчаны острыми шипами, на которые были нанизаны головы убитых врагов Ада, а над стенами реяли чёрные оборванные стяги армии мёртвых.
– Повелитель вернулся! Открыть ворота! – прокричал дозорный на башне.
Медленно, с оглушительным грохотом раздвинулись створки огромных зубчатых ворот. Ледяной Крестоносец и Тёмная Госпожа подождали, пока те не остановились, образовав небольшой зазор, и вошли внутрь. Там, на вычищенном от снега плацу, двух высших демонов встречала преданная армия. С одной стороны от них выстроились Рыцари Тьмы. Эти поднятые из мёртвых воины в чёрно-красных магических доспехах были противниками Ледяного Крестоносца в те времена, когда он захватывал разные миры во имя Тёмного Бога, а теперь, после смерти, беспрекословно ему подчинялись. С другой стороны беспорядочно роились и клацали жвалами четвероногие зомби-пауки. Гигантские ворота Ледяного Бастиона медленно закрылись вслед за демонами.
