Брат и Сестра открыли дверь, выбив замок фиолетовой силой, оставили посохи у входа и поднялись по лестнице на второй этаж, в свою старую комнату. Там они включили электрический свет и почти сразу же бросились друг другу в объятия. И близнецам только стало понятно, насколько произошедшее истощило их на самом деле.
Изабелла плакала, прижавшись к Эрнсту. Всё случившееся словно обрушилось на неё огромным грузом. За этот день она потеряла почти всех своих близких. Маму и папу, Розалинду и Алекса, Анну и Томаса, Невидимых и, возможно, Арабеллу, Алхимика, Нелли и Гранд-Альянс. Она утешала себя мыслями, что это невозможно, что это был сон или иллюзия, но, тем не менее, всё произошло наяву.
Эрнст тоже рыдал, обнимая и поглаживая Изабеллу. Он перенёс нападение Тёмной Госпожи и одолел её, но до сих пор не мог вспомнить о ней без дрожи. Он понимал как никто другой, что чувствовала его Сестра, и сам в тот день тоже потерял родных и друзей, пусть и не видел их смерти.
Брат и Сестра громко и горько всхлипывали, закрыв глаза. Они хотели сорваться, позволить отчаянию завладеть ими, ведь всё было уже неважно. Погибших нельзя вернуть. Эрнста и Изабеллу спасали лишь забота и тепло друг друга, самых близких и дорогих для них людей. Поле согревало и окутывало их своими потоками. Они не хотели разжимать объятий, словно спрятавшись от жестокой реальности, как в далёком детстве. Они лишь стояли посреди комнаты, рядом с их двухъярусной детской кроватью и крепче прильнули друг к другу.
«Подожди», – промелькнула мысль у Изабеллы.
Сестра и Брат медленно отошли друг от друга, и их как будто резануло холодом. Их лица были мокрыми от слёз и измождёнными, а уставшие, заплаканные глаза с трудом различали реальность.
«Анна и Томас дали мне устройство с записями дронов», – подумала Изабелла, – «мы должны их посмотреть.»
Фэане были уверены, что поймали предателя, который с большой вероятностью помог нежити захватить крепость. И ещё на плеере была запись, которую из-за поломки дрона не видели даже Томас и Анна, но которая могла пролить свет на недавние события.
«Давай», – вздохнув, ответил ей Эрнст.
Брат и Сестра взяли два стула у стола и у кровати, поставили их рядом и сели. Видимость хоть какой-то деятельности отвлекла близнецов от мрачных и гнетущих мыслей, которые словно щупальцами тянулись к ним. Изабелла достала из кармана своих фиолетовых штанов светло-голубой плеер фэан и показала его Эрнсту.
«Так… они вроде так мне говорили?» – она пыталась вспомнить, как включить устройство.
Изабелла нажала на кнопку на ручке похожего на зеркало плеера и поднесла фиолетовый экран к себе и Эрнсту. На нём загорелись непонятные малиновые символы – такие же, как на мониторе фэанского корабля. Далее Сестра нажала на вторую кнопку, и плеер показал изображение. То был коридор без окон, который Сестра и Брат прежде никогда не видели. Судя по стенам из бежевого камня, он находился в крепости Гранд-Альянса. В конце коридора стоял большой железный сейф. Некоторое время на экране ничего не происходило, но затем в помещение вошёл Месье Икс. Советник Гранд-Маршала приблизился к квадратной двери железного хранилища. Месье Икс повозился с ней, и она медленно и плавно отворилась. Внутри лежали драгоценности – большие и толстые золотые монеты, длинные слитки и разноцветные камни. Но советник, похоже, не нашёл в сейфе то, что искал. Он закрыл дверь и раздосадованно развернулся.
– Мерзкий гном… – послышался из плеера недовольный голос Месье Икса.
Выходит, он всё это время был предателем и шпионом демонов… Хитрый советник Гранд-Маршала искал в сейфе Священное Золото Нежити, которое сам туда же прежде и отнёс, но тогда не мог украсть – видимо, ему помешала стража. А теперь Икс не нашёл тех самых слитков – их забрал в свою лабораторию Сумасшедший Алхимик, как раз чтобы обезопасить от таких незваных гостей.
Фэанский дрон проследил за Месье Иксом, когда он спустился в катакомбы крепости. Седовласый советник шёл с факелом по тёмному подземному ходу – должно быть, на встречу со своим истинным господином. Затем Изабелла и Эрнст увидели цитадель из чёрного камня, которая стояла высоко в горах, там, где вечно лежал снег. Над её зубчатыми воротами поднимались мрачные башни, увенчанные острыми шипами, между которыми по нитям паутины ползала четвероногая нежить. Должно быть, это был Ледяной Бастион – укрепление демонов, откуда Ледяной Крестоносец и Тёмная Госпожа планировали свои атаки. Месье Икс тихо ступал по горной траве, а затем – по снегу. Ему нужно было попасть внутрь Бастиона. Вот Рыцарь Тьмы-часовой, который прогуливался у одной из башен, заметил предателя и велел открыть ворота. Те медленно, с оглушительным лязгом распахнулись – мертвецы и демоны впустили человека в свой оплот.
«Смотри», – мысленно произнёс Эрнст.
