Сумасшедший Алхимик и Гомункул заняли позиции с другой стороны платформы, за дверью. Искусственный великан махал кулаками, отбиваясь от пауков, которые подбирались к Эрнсту и Изабелле со стены, а гном без бороды вытащил из кармана кислотную бомбу.
– Так вам, членистоногие! – прокричал Алхимик, бросив её в пауков.
Зеленоватая жижа охватила врагов, с шипением разъедая их панцири и конечности.
– Ха-ха! – увлечённо расхохотался гном.
Он достал следующую бомбу и так же метнул в противников. Гомункул бил пауков огромными кулаками, усиленный эликсиром ярости. Изабелла и Эрнст разили монстров зарядами фиолетовой энергии, которые прожигали их чёрно-белые панцири. Но пауков, казалось, было бессчётное множество. Рой из десятков тел окружил Брата и Сестру, не давая им сойти с пьедестала и вырваться из операторской.
– Как думаете, долго мы здесь будем стоять? – поднял бровь Эрнст.
– Пока у меня бомбы не закончатся! – оптимистично ответил Алхимик.
Открылась дверь, ведущая из коридора, и в операторскую ворвались Кристофор и Нелли. Белый крест ангела излучал тёплый, приятный свет. Строгий костюм Кристофора был немного потрёпан, чёрные волосы – по-прежнему прилизаны, а на лице застыло привычное презрение. В свою очередь, Нелли была разъярена. Она нахмурила брови и скривила лицо в усмешке, стреляя по паукам из пистолета.
– Нелли! Кристофор! – близнецы были рады прибывшим друзьям.
– Эрнст и Изабелла! – отозвалась Нелли, – хорошо, что вы тут! И что Алхимика прихватили.
– Привет, – Алхимик широко улыбнулся волшебнице, оглянувшись назад.
– Где остальные? – встревоженно спросил Эрнст, отбиваясь от пауков.
– Мертвяки застали нас врасплох, – говорила Нелли, – погибли почти все, даже Молния и Рихард.
Брат непроизвольно охнул от ужаса.
– А дети? – поинтересовалась Сестра, колдуя фиолетовый шар.
– Все мертвы, – ровно и холодно ответила Нелли, застрелив паука из пистолета.
Изабелла тяжело вздохнула. Как она опасалась, они опоздали.
– Кто остался в живых? – осведомился Эрнст.
– Арабелла и Грабовски защищаются в главном коридоре, – сказала Нелли, – нам нужно им помочь.
– Времени у нас мало! – строго произнёс Кристофор, поразив другого паука лучом света из креста, – пора идти!
С помощью ангела и Нелли Эрнст и Изабелла расчистили себе проход. Вместе с Алхимиком и Гомункулом они выбежали в главный коридор штаб-квартиры Невидимых. Это помещение тоже наводнили пауки. Вытянутые ноги нежити бегали по останкам зверски растерзанных Молнии и Рихарда. Двери в главном коридоре были открыты. В обширных комнатах, находящихся в других измерениях, хозяйничали мертвецы. Пауки наводнили чудо-огород, сминая лапами цветы и роя картофельные грядки. Монстры ползали в классной комнате магов посреди стен, стилизованных под гоэтический средневековый замок.
Близнецы бежали вперёд, мимолётно замечая разрушения и упадок. И с ужасом подумали, что маги наверняка покинули крепость незадолго до них самих, пытаясь спасти квартиру двадцать восемь, но внутри попали в ловушку… Они увидели, как у входа в разорённый аналитический центр боролись с пауками Арабелла и Грабовски. Волшебница в чёрном платье сжигала чудовищ сгустками магии, а доктор вооружился пистолетом. Рядом со своим хозяином сражался верный пёс Аморал. С громким и низким лаем зверь впивался в пауков острыми зубами, прокусывая их панцири.
– Арабелла! Доктор Грабовски! – позвала их Изабелла.
– О, вы тут! – отозвался лысый врач, – присоединяйтесь!
Предводительница Невидимых и доктор встали спереди, ближе к выходу в Последнюю Надежду. За ними были Кристофор и Сумасшедший Алхимик. Сестра и Брат заняли позиции посередине вместе с Нелли и Гомункулом.
У входа в комнату Изабеллы и Эрнста пауки повалили на пол и разобрали на части Стирателя. Глядя на могучего биоавтоматона, уничтоженного нежитью, Сестра и Брат представили, что же она сделала с обычными магами в квартире двадцать восемь. И что она наверняка ворвалась в самое спокойное и укромное из их убежищ и перевернула там всё с ног на голову…
Рой монстров, щёлкая жвалами, обратил внимание на Невидимых и Алхимика и направился к ним с удвоенной силой, наводнив широкий коридор штаб-квартиры. Лапы монстров звонко стучали по полу. Коридор заполнили звуки выстрелов и магических зарядов. Кристофор прожёг нескольких пауков лучом из креста, а Алхимик метнул в сонм чудовищ кислотную бомбу.
– Вламываться в чужой дом – не признак хорошего тона, – назидательно говорил мертвецам ангел, но они его, как обычно, не слушали.
Эрнст и Изабелла колдовали фиолетовую энергию, отбрасывая пауков подальше от своих друзей. Грабовски и Нелли – человек без способностей и волшебница с небоевым даром, стреляли по нежити из пистолетов, а Арабелла обрушила на мёртвых тварей магическую мощь. Один из монстров запрыгнула на Гомункула, водя мандибулами прямо перед его железным лицом, но искусственный великан схватил врага огромными руками и сломал тому хитиновый хребет. Рядом Аморал сцепился с пауком и пытался разгрызть его туловище. В схватке чудовище впилось жвалами в пса, и он погиб, издав высокие, скулящие звуки.
