Мы с моим новым командиром испытываем смешанные чувства по поводу нашего прибытия на Туле. Алессандра ДиМарио, по понятным причинам, испытывает стресс, хотя и стремится разобраться со своим личным демоном и преодолеть его. Я не уверен в своих пропатченных и сращенных системах. Из-за срочного характера моего переоснащения я не проходил полевых испытаний, и эта ситуация тревожит меня больше, чем моего командира, который делает все возможное, чтобы поверить в меня.
По межзвездным военным стандартам время нашего перехода было очень коротким, меньше суток в гиперпространстве, хотя я подозреваю, что осажденные колонисты Туле сказали бы, что эти двадцать три и две десятых стандартных земных часа не были короткими. Биологические формы жизни часто отмечают любопытный феномен, заключающийся в том, что течение времени, по-видимому, меняется в зависимости от событий, во время которых оно измеряется. Я точно рассчитываю течение времени и никогда не испытывал этого явления на себе; но даже переоснащенный Боло Марк XXIII может понять, какими мрачными и долгими должны казаться часы для людей, которые почти безнадежно ждут спасения.
Ради колонистов Рустенберга я рад, что время нашего перелета было таким коротким.
С орбиты дневное полушарие Туле — увиденное мельком, поскольку Рустенберг в настоящее время находится на ночной стороне планеты, — демонстрирует ослепительную вспышку освещенных солнцем снежных полей на большей части северного и южного полушарий. Туле по-своему прекрасна, ледники и обширные снежные просторы покрыты радугой. Глубокие сапфировые океаны породили полосы насыщенных влагой облаков, которые накрывают северные массивы суши Туле, из-за чего выпадает снег в условиях локальных сильных метелей.
После выхода на орбиту нам сообщили, что шахтерская колония Сета-Пойнт и исследовательская станция Айзенбрюке являются единственными населенными пунктами, пострадавшими от этой непогоды, которая послужила так же временной защитой от атак терсов. Рустенберг, расположенный на самом южном краю этого мощного штормового фронта, столкнулся с сильными ветрами и ледяным дождем, но этого было недостаточно, чтобы защитить их от вражеской агрессии.
