Дамблдора порадовало, что Невилл не подвёл, а на остальных он почти не обратил внимания, больше занимаясь тем, что отслеживал реакции других важных лиц и постоянно мешавшихся объектов, вроде Поттера. К сожалению ничего необычного в его реакциях увидеть не получилось: тот вполне естественно болел за команду Хогвартса и симпатичную девицу полувейлу и неодобрительно скривился при виде раздавленных яиц самки китайского Огнешара, так как после такого неосторожного обращения качество зелий из них будет хуже.
***
Мне было интересно, как справится замена нашему шрамоголовому, но Дамблдор сумел меня удивить, Невилл так же, но было понятно кто, собственно, способствовал его столь стремительному росту и возмужанию. Невилл, по наводке профессора, хоть и стал игроком в квиддич, но в сравнении с Гарри Поттером и Драко Малфоем его навыки были просто ни о чём и соответственно никакие полëты на метле сами по себе ему не помогут. На этот вставший перед ним вызов он ответил очень интересно: то ли вырастил, толи трасфигурировал какую-то траву, после чего использовал собранную пыльцу и усыпил дракона, осыпав этим ингредиентом, во время пролета над ним на метле. Что это такое было вопрос конечно на миллион, но зуб даю это что-то проходящее по категории не меньше четвёртой степени опасности. Сомнения возникли не только у меня, диктор так же запнулся прежде чем объяснить действия парнишки для зрителей, но ему быстро подсказали, что конкретных названий упоминать не надо, во избежание ненужных реакций нечистоплотных товарищей, которым может прийти в голову заставить его выращивать эти кусты на продажу.
— Что скажешь, Гарри?
— Ну… Флэр и Невилл вне конкуренции. Седрик выступил хуже всех, а Крам слишком грубо, такому только военные действия поручать на территории врага, где нет ничего своего и её не жалко.
— Мне тоже показалось примерно так: силён, но слишком топорно и прямолинейно работает. — Дафна Гринграсс присоединилась к разговору.
— Хех? Предпочитаешь более утончённых парней?
— Пф! Ты сам на себя не похож, Забини: шутки, ухмылки и всё такое, часом не заболел?
— Да нет, я просто доволен тем, выступила наша гостья, так как сделал на неё ставку в тотализаторе.
— Ты пал до участия в этом плебейском развлечении?! Какие коэффициенты по ставкам?! Кто принимает?!
— Я.
— Ты?!
— Не мог же я действительно поверить всем этим мошенникам, что рыщут тут среди зрителей?
— А…Ну да… А коэффициенты? — Наследница рода Гринграсс была немало ошарашена такими откровениями со стороны сноба Забини, но всë же продолжила интересоваться, так как неучтëнная родителями наличность, за которую не придётся отчитываться, никогда не помешает.
— Я ставлю против Крама и основного чемпиона Хогвартса, все прочие ставят именно на них и против Невилла и вейлы, так что я дважды в плюсе.
— Ты думаешь это не случайность, и они удержат лидерство и после первых двух этапов?
— Ну, последний этап решающий, так что тут можно и проиграть весь турнир, даже имея неоспоримое лидерство по очкам. На третий этап я ставок принимать не буду, так как тут может произойти что угодно.
…
— Ты что-то знаешь?
— Я?
— Да, ты, Забини. Последний этап будет самым выгодным, так как угадать победителя будет нельзя. Что-то будет и ты не хочешь к себе лишнего внимания. Колись, что это?
— Обет молчания?
— Пусть моя магия станет замком у меня на устах.
— Меня не будет на третьем этапе и есть вероятность, что мне придётся оставить Хогвартс, так как я не могу заниматься делами и учиться одновременно, может найму частных преподавателей, но тратить время на ненужные уроки у меня нет возможностей.
— О?
— Именно так, не будет. Можешь принимать ставки вместо меня, если хочешь. Я сообщу всем кто будет ставить на втором, что ты меня заменишь, если у тебя есть такое желание.
— Ну уж нет! Что бы доброхоты донесли, что я занимаюсь неположенными мне по статусу семьи делами? И ладно бы правду скажут, так ведь наврут с три короба так, что получится вообще невесть что!
***
После стольких лет, проведённых с незримым собеседником, не слышать его мысленной речи было очень странно и непривычно, можно даже сказать пугающе. Так что когда он сообщил голосом Забини, что его не будет на финальной части испытаний, Гарри сразу догадался, что его сосед собирается покинуть оболочку, оставшуюся от темнокожего слизеринца.
Когда они, наконец, смогли поговорить наедине после завершения первого этапа в надёжном месте, то Гарри в первую очередь поинтересовался настоящей причиной отсутствия Ника после третьего этапа.
— Изменения в планах? Изначально ты собирался сам ловить Тома? Или это просто для Дафны?
