– Ричард прав. Мир не остановится, если ты подумаешь о себе, а не о других. – Поддерживает Мия, все еще успокаивая меня своими прикосновениями.
Я киваю, не отрывая взгляда от наших с Ричардом рук. Одинаковый цвет кожи, одинаковая форма ногтей. Слегка кривые указательные пальцы.
В детстве мне сказали, что это из-за того, что у меня было сломана рука и несколько пальцев из-за моего путешествия в канализации. Может быть, причина этого кривого указательного пальца в другом?
– Давай я возьму всех взрослых, а ты всех детей? Так, я хоть как-то смогу тебе помочь и все же выполнить свою работу.
Со старшими я чуть меньше устаю и могу придумать для них какой-нибудь другой формат занятий. С малышами все сложнее, их нужно обучать академическому и бальному танцу чуть ли не по учебнику. Там нет места импровизации и отдыху.
– Договорились. – Ричард улыбается, отпускает мою руку и начинает выключать колонки и свет. – Я заеду за тобой завтра и отвезу на физиопроцедуру в нашу больницу. Там старое оборудование, но отличные врачи. Все будет хорошо.
– Договорились, сейчас напишу тебе адрес… – начинаю я, но меня прерывает смех Мии и Ричарда.
– Я знаю, где ты живешь, Лили.
– Точно, – усмехаюсь я. – Никакой интриги в этом вашем Флэйминге.
Мия подхватывает меня под руку и ведет к выходу.
– Но согласись, этот странный город нельзя не любить.
Ведь это единственное место на планете, где я, кажется, чувствую себя на своем месте.
В машине играет какое-то кантри, запах скошенной травы проникает сквозь открытое окно, заставляя меня время от времени чихать. Я прикладываю руку козырьком, чтобы скрыться от ослепляющего красно-оранжевого солнца, которое каким-то образом умудряется так ярко светить из-за надвигающихся на него свинцовых туч.
– Надеюсь, будет дождь, – говорит Мия, убавляя громкость песни, под которую я подергивала ногой.
Никогда не думала, что мне может нравиться кантри… Но я так же не могла представить, что буду очарована угрюмым пожарным, который обучен верховой езде и слишком привлекательно выглядит в ковбойской шляпе.
Лола просовывает голову в промежуток между передними сиденьями. Мы дождались пока она закончит административные дела в «Дыхании» и оккупировали грузовик Мии.
– Уже давно не было. Наверняка будет гроза и ураган. Ты поедешь на ранчо? Жемчужина без тебя не сможет.
Мия кивает, а затем бросает взгляд на меня.
– Жемчужина может быть предана Нилу, но успокаивается эта девочка только рядом со мной. Она не любит грозу. А у нас всегда так. Сначала стоит сумасшедшая жара, которая истощает все вокруг, а затем идут проливные дожди.
– Или снег, – усмехаюсь я.
Мия хмыкает:
– В июле.
– Дождь сейчас бы был просто необходим. Мама не спит уже которую ночь, потому что мальчики на работе.
Я подавляю улыбку, которая хочет расцвести на моем лице от милого «мальчики» в отношении огромных мужчин.
– Не могу представить, как вы переживаете за них.
Потому что даже я в шаге от того, чтобы ворваться ночью в дом Марка и спросить, все ли с ним хорошо.
Уголки губ Мии слегка опускаются, тревога отражается в ее глазах.
– Это… непросто. Но мы очень гордимся ими. Как и всей командой. Весь город приравнивает этих парней к божествам. – Мы останавливаемся на одном из светофоров. На лице Мии вновь появляется улыбка, когда она продолжает: – Нил втайне завидует им. Он часто в шутку ворчит и говорит, что вообще-то это он охраняет наш сон. Шериф недоделанный. Ладно, он действительно хорош, но такой дурак…
Мы трогаемся с места и поворачиваем на мою улицу. Старый бледно-голубой грузовик Мии издает пыхтение на одной из кочек.
– Ты и Нил… Вы друзья? Или наш шериф охраняет не только город, но и твой сон по ночам.
Я не слепая и видела, как Нил смотрел на Мию. Друзья так не смотрят. Возможно, он и флиртовал со мной, но его взгляд то и дело переходил на маленькую брюнетку.
Мия смеется от всей души, откидывая голову на спинку сиденья.
– Боже, нет… Фу! – Мия вздрагивает. – Ни за что на свете этот дурак не будет охранять мой сон. Мы друзья.
Оглядываясь на Лолу, вижу, как она смотрит на свою подругу с выражением лица «продолжай это себе говорить».
– Лола Эванс, что ты так на меня смотришь?
– Ничего-ничего. – Лола поднимает руки, сдаваясь. – Просто я уже на протяжении нескольких лет наблюдаю, как вы разыгрываете один из моих любимых книжных тропов.
Мия рычит.
– Ты слишком все романтизируешь, эти книги плохо на тебя влияют. Мы с Нилом друзья.
Она еще пару раз проговаривает только губами: «Друзья. Друзья». Это похоже на чтение какого-то заклинания или молитвы.
– А ты и Ричард?
– Что я и Ричард?
Почему она не могла спросить, что между мной и ее братом? Даже на этот вопрос я бы нашла ответ намного легче и быстрее.
– Что между вами?