Когда ему сказали, что у Нейла все будет хорошо, панический страх растаял, как туман теплым утром. Всплеск адреналина утих, сознание прояснилось. Уилл впервые по-настоящему понял, что натворил. Потерял Майю. Нет, не потерял. Оттолкнул. Желчь подкатила к горлу, когда он все вспомнил. Он был груб и жесток. Бессердечен. Да, он не думал, что так получится, не хотел этого. Его пронзило чувство вины, сердце разрывалось. А вдруг он больше никогда не увидит ее? В последние минуты перед отъездом Уилл думал только о том, чтобы как можно скорее добраться до больницы. Страх парализовал мысли и чувства. Когда подумал о том, что может окончательно потерять Нейла, он с особенной ясностью вспомнил, откуда правила, которых он должен был придерживаться. Вот почему он не подпускал никого близко к себе. Вот в чем причина его ночных кошмаров. Любовь к Майе обрушилась на него с невероятной силой, но он помнил, почему так боялся этого. Знал, какую огромную цену платит тот, кто любит другого человека, и его это ужасало. И все же ему не удалось избежать боли. Мысль о том, что он больше никогда не увидит Майю – а если и увидит, разве она позволит ему приблизиться к ней, – приводила в отчаяние. Теперь он не видел в будущем ничего, кроме бесконечной темной пустоты.
Но ирония судьбы в том, что если бы звонок из больницы поступил до встречи с Майей, он, скорее всего, не помчался бы сюда. А тут он, не раздумывая, вскочил с кровати и стал собираться, зная, что никогда не простит себе, если не попытается снова увидеть приемного отца. Разобраться в том, что между ними произошло. И примириться с этим. Все это время в груди бушевала буря эмоций. А потом появилась Майя и сказала, что любит его. Напомнила, что теперь есть еще один человек, которого ему страшно потерять. А его охватила паника. Сердце лихорадочно забилось, кровь застучала в ушах. И тогда он подумал, что так лучше, чем впустить ее в свою жизнь, а потом столкнуться с тем, что придется отрывать от себя.
К тому времени, когда он приехал в больницу, жизни Нейла уже ничего не угрожало. Он спал. Доктор объяснил, что он перенес тяжелую ангину, но сейчас все под контролем. Уилл не мог уехать, не поговорив с Нейлом. Понадобилась чуть ли не трагедия, чтобы понять, что Нейл его единственная семья и он не может уйти. Это произошло благодаря Майе. Он научился любить и понял, что значит жить с другим человеком.
Ему хотелось чем-то занять голову. Он снова задумался о Майе. Вспомнил, как она любила сидеть в коттедже и смотреть на луг. Уилл подумал, что рядом с ней тоже мог обрести покой. Страх и паника вмиг лишили его всех шансов. За последние мучительные десять часов он понял, что без Майи ему не видать счастья. Любая мысль о будущем без нее – как это вынести?
За спиной раздалось шуршание простыней и звук сигнала тревоги. Он повернул голову. Сердце забилось в испуге. Нейл повернулся и зажал рукой одну из трубок. Уилл мгновенно бросился к нему, действуя инстинктивно, движимый одной лишь любовью. Нажав кнопку вызова сиделки, он встретился глазами с Нейлом. Тот сразу перестал ерзать. Уилл, взяв его за руку, отвел трубку в сторону.
– Все в порядке. Ты в больнице, все будет хорошо.
Взгляд Нейла скользнул по его лицу, в глазах отразилось узнавание, надежда и радость. Окончательно поняв, что это Уилл, Нейл заулыбался еще шире.
– Ты приехал.
Появившаяся медсестра отогнала Уилла от кровати. В ожидании он вертел телефон. Его немного удивила легкость, с которой произошла эта встреча. Будто все сразу стало как тогда. Когда медсестра ушла, Нейл выглядел если и не совсем здоровым, то несравнимо лучше, чем полчаса назад. Уилл вспомнил этот знакомый ироничный взгляд. Последний раз он видел Нейла таким задолго до смерти Джулии. Уилл был потрясен. Его тревожило, что разговор получится неловким. Да и как иначе. Сколько воды утекло с тех пор. Нейл начать извиняться за то, что случилось, Уилл его остановил. В том, что с ним произошло, тот виноват не больше, чем Джулия в своей болезни. Теперь Уилл это понимал. Теперь важно не копаться в прошлом, а подумать о будущем.
Позже Уилл вдруг обнаружил, что снова держит в руках телефон, автоматически проверяя, нет ли новых сообщений, хотя прекрасно знал, что это пустая надежда. Он даже не помнил, как вытащил его из кармана, но ему отчаянно хотелось услышать Майю, он не мог ничего с собой поделать.
– Говорю же тебе, Уилл, мне лучше. Если тебе надо на работу, я знаю, ты очень занят…
– Нет, это не по работе.
– А-а, понимаю. И кто она?
Уилл неловко заерзал на стуле. Он и забыл, что Нейл всегда видел его насквозь. Понимал секреты, которые Уилл пытался утаить. Он потер лоб рукой, не зная, может ли рассказать Нейлу обо всем, что случилось, не станет ли тот осуждать его за то, как он ужасно обошелся с Майей.
– Да ладно, Уилл. Давай выкладывай.
Уилл вдруг почувствовал себя пятнадцатилетним мальчишкой, которого выспрашивали, почему явился домой так поздно и почему от него пахнет духами.
– Раньше тебе никогда не удавалось ничего от меня скрыть, сынок.
