Они с Мариной ушли немного вперёд, волчицы, Райан и Агата плелись сзади. Оксана в очередной раз прислушалась к своим ощущениям, на этот раз ничего. Потом аккуратно потянулась к дару Матери Смерти, вокруг ладоней сразу же появились чёрные щупальца тумана. Мир перед глазами изменился, превращаясь в энергетические всполохи. Все растения, животные, насекомые в траве и воздухе, люди обратились в яркие цветные пятна. Смотреть на мир глазами Матери Смерти — удивительное и не с чем несравнимое зрелище. Оксана опять его заметила, лёгкое, еле уловимое присутствие. Словно кто-то маленький и незримый внимательно следил за ней. Оксану нервировало это новое ощущение, оно отвлекало, давая о себе знать в самый неподходящий момент.
В первый раз чёрная королева почувствовала неладное сегодня, когда применяла дар в драке с оборотнями. Незримый наблюдатель на несколько мгновений полностью поглотил её внимание, и Оксана пропустила нападение, замешкалась и позволила оборотню вцепиться зубами себе в руку. Второй раз наблюдатель дал о себе знать, когда она забирала жизнь у Барвина. Острые зубы волка впились ей в горло, и боль затмила собой весь мир, чужак истошно завопил у неё в голове. Оксана ощутила его страх и отчаяние, давно забытое, инородное чувство.
Вот и сейчас, стоило только потянуться к дару, наблюдатель дал о себе знать. Он молчал, ничего не делал, но чёрная королева всё равно знала: он рядом. Оксана с раздражением отпустила дар, ей совершенно не нравилась происходящее. «Нужно поговорить с Демианом, кажется, у моих способностей появился побочный эффект. А вдруг он запретит мне пользоваться даром? Я, конечно, могу не слушать дракона, что он мне сделает? А если это опасно и навредит мне, а я просто не способна всё осознать? Может, поговорить с этой целительницей, пленница точно должна разбираться в таких вопросах» — в голове постепенно формировался план действий.
— Оксана, зачем ты устроила это представление с раздеванием Райана? Что ты задумала? Нам точно не нужен ещё один конфликт между драконами. Маша и так натворила достаточно, теперь ещё ты? — зашептала ей на ухо Марина, отрывая от раздумий.
— Не сравнивай, Демиан, не такой дурак, как Ред, не станет из-за женщины устраивать истерики. Да и не интересует меня синий дракон, просто возникло одно предположение, и я решила его проверить. Любопытство, не более, — ответила Оксана, а потом заговорщицки улыбнулась. — А наш синий дракон всё-таки по мальчикам.
— Если мужчина не стал пялиться на твою голую грудь, это не значит, что он любит других мужчин, — Марина покачала головой, на губах у неё появилась лёгкая улыбка. — Все слишком уважают Демиана, никто не рискнёт на тебя заглядываться. Я думаю, твоя проверка провалилась.
— Вот увидишь, я права, — возразила Оксана. Мысли вновь вернулись к незримому наблюдателю. Чёрная королева чувствовала, как в душе зреет раздражение и любопытство. Хотелось поскорее узнать, кто выглядывает у неё из-за плеча.
Сзади послышался топот. «Стойте!» — пронзительно закричала Агата. Оксана резко обернулась. Две волчицы стремительно бежали вглубь леса, петляя между деревьями. В человеческих телах они оказались не такими быстрыми и расторопными. Чёрная королева призвала дар, туман окружил её тело, а вместе с ним вновь дало о себе знать чужое присутствие. Но Оксана не успела сделать и пары шагов, как поток ледяного пламени ударил в спины убегающим. Самки истошно завопили, но крик оборвался в то же мгновение. Теперь они стояли, замерев в нелепых позах. Иней покрывал ближайшие деревья, кусты и траву. Среди июльской зелени эта картина выглядела совершенно неправдоподобно. Лёд стремительно таял от тепла, вверх медленно поползли белые клочки пара.
Оксана злобно уставилась на синего дракона. Район тяжело и прерывисто дышал, кожа его побелела. Применение дара забрало у него много сил. Осталась всего одна из захваченных волчиц, она обнимала себя руками, в глаза застыли слёзы.
— И зачем ты это сделал? Я могла забрать их жизни, — с досадой в голосе проговорила Оксана.
— Ты бы не успела, — холодно ответил Райан и подошёл ближе. Выглядел дракон угрожающе. Любой другой человек на месте Оксаны уже давно бы испугался, но чёрная королева не испытывала ничего, кроме любопытства.
— Ты ничего обо мне не знаешь, и все твои предположения нелепы, — он почти вплотную подошёл к Оксане и теперь смотрел на неё сверху вниз. — У драконов очень хороший слух, не забывай об этом.
— Какой обидчивый, — Оксана рассмеялась ему в лицо.
— Давайте уже уйдём отсюда! Потом будете ругаться — воскликнула Марина, в голосе её слышалась мольба и смертельная усталость.
С волками было покончено, хотя бы одна из проблем, свалившихся на голову Демину, разрешилась благополучным образом. Теперь стая должна определиться, кто станет новым вожаком — Грегор Ревлант или его младший сын Андрес. Многие роптали, что один из кандидатов уже стар, а другой ещё слишком молод, но в эти дела чёрный дракон не собирался вмешиваться, его устраивал любой исход.
