Сасан дышал, как кузнечные мехи, но крюком своего добытого с таким трудом Восточного меча он ударил человека сзади по колену, и тот закричал и упал. Драка не имела никакого смысла; человек, чья спина была теплой, стоявший позади Арантура, был совершенно чужим, и двое мужчин, чьи мечи он парировал, были столь же чужими и не в тех цветах дома, которые он даже знал.
Арантур пересек своего ближайшего противника и, когда тот поднял руки, сильно ударил его ногой в пах. Человек упал с придушенным звуком, и Арантур нанес удар, сильный и целеустремленный, по мечу другого противника с линии атаки. Он опустил его на землю, шагнул внутрь и ударил его рукоятью по голове. Он пытался не убивать.
Человек упал.
Арантур обернулся, но Сасан уже был в безопасности, дыша, как скаковая лошадь после скачки, и он резко развернулся, когда человек позади него парировал удар и отступил назад.
Арантур встал рядом с ним, и противник повернулся и побежал.
- Черт возьми, - сказал его союзник. - Я думал, ты мой брат, что ли?”
Мужчина был одет в домино, полумаску, с белым значком, приколотым к ней поверх сложных цветов дома—красного и синего. Они ярко светились в свете факелов у ворот.
Мужчина облегченно рассмеялся. - Кто бы ты ни был, я твой должник.”
Арантур поклонился. - Ваш слуга, сир.”
- Черт возьми, - сказал незнакомец. - Как в сказке, что ли?- У него был акцент на привилегиях и деньгах. - Какой Дом?”
Арантур покачал головой. - Студент, - сказал он. - Тимос.”
- Клинос, - сказал незнакомец. - Всегда к вашим услугам, сир.- Человек, очевидно из дома Клинос, одного из старейших и беднейших, подставил плечо под раненого товарища. “Для Белых, что ли?”
Сасан засмеялся.
- Черный или Белый?- спросил мужчина.
“Что все это значит?- Спросил Арантур.
- Будь я проклят, если знаю, - сказал другой мужчина. - Кто-то спал с чужой женой, и там была кровь. Честно говоря, я даже не знаю, с какой стороны должен стоять мой меч, но я уверен, что это все для чести.- Он горько рассмеялся.
“Я не Черный и не Белый, - сказал Арантур. “И уж конечно, я не Лев.”
“Тогда, может быть, нам следует создать свою собственную фракцию, - сказал мужчина с горькой улыбкой.
Арантур покачал головой. “Все это безумие, - сказал он.
Он думал о войне Домов, студенческом протесте и призывах к отставке Магистра Искусств. Казалось, весь мир сошел с ума.
Его новый друг поднял своего родственника и повел его обратно через арку через мост.
Людей, которые следовали за Арантуром, нигде не было видно.
- Темное Солнце” - прохрипел Сасан. Он смеялся. - Черт возьми, - сказал он, имитируя акцент. “Я мог бы просто остаться трезвым, просто чтобы посмотреть, какого хрена ты делаешь. Это было весело.”
Арантур обнял наркомана за плечи и повел его в участок, а оттуда домой.
- Весело?”
Сасан некоторое время тяжело дышал.
- Да, - сказал он. “Мы можем вернуться? Я хочу эту девушку.”
Арантур мог бы рассмеяться, но он слишком много работал. Он помог Сасану обойти второй бунт и начал подниматься к участку.
- А девушка?”
“Я уже год не хотел женщину. О, клянусь Двенадцатью.- Но он начал ходить самостоятельно. “Я уничтожен, - сказал Человек с Востока. - Солнечный свет, брат, мне даже не нравится запах моего пота.”
Арантур задумался и увидел человека в кожаной куртке. Факелы на фасаде частного дома освещали засаленную одежду, и Арантур узнал его по таверне игрока.
Он подумал о словах Драко. Два места, далеко друг от друга, разные фоны. Ему очень хотелось, чтобы Драко выглядел как кавалерийский отряд.
“Они все еще преследуют нас, - сказал он Сасану.
Он втащил Сафиан в узкий, как плечи человека, переулок между высоким частным домом и магазином перчаток. Он был полон гниющих шкур, отбросов от перчаток, и пахло от него хуже, чем от Джейкса.
“Тогда я умру здесь, - пробормотал Сафиан. Он все еще держал в руке изогнутый меч. - Плохо пахнет.”
“Откуда взялся этот меч?- Спросил Арантур, обдумывая варианты.
Они находились ниже Площади Основателя, и судя по звукам, площадь была полна ночных протестующих, а может быть, просто гуляк. Серьезность его положения постепенно успокаивалась, но это действие высвободило что-то и в его голове. Он понял, что бежал в свою комнату, как будто это могло защитить его—что он действительно наполовину ожидал появления Драко.
“Я взял его у первого ублюдка, который на нас напал, - задыхаясь, сказал Сасан. “Не подумал взять ножны.”
- Еще один дурак. Они были выходцами с Востока.”
“Что это вообще значит? Выходец с востока? Вы знаете, что для нас Чжоуцы-выходцы с Востока? Сасан тяжело вздохнул и выдохнул. “Есть очень немногие из них,” он задыхался. - Четыре? Шесть?”
Арантур принял несколько решений. “Я собираюсь наложить на тебя заклятие, - сказал он. “Ты почувствуешь себя лучше. Свежий. Быстрый. Сильный.”
“Ты полон сюрпризов, - сказал Сасан. “Похоже на турикс.”
У Арантура не было ни фокуса, ни талисмана, и он стоял в вонючем переулке, а за ним охотились люди. К счастью, у него была некоторая практика кастования в сложных условиях.
