Но он не видел и не слышал ничего, что указывало бы на его правоту. С каждым шагом по позвоночнику он все больше беспокоился, что оставляет Сасана наедине с самим собой. Поэтому, послушав, как в храмах бьют часы, он повернул на запад и пошел обратно. Он спускался по длинному пандусу под мостом акведука, когда услышал шаги людей и нырнул за контрфорс.
- Ублюдку везет, как игроку, - раздался бестелесный голос.
- У богини тысяча рук для наказания, - сказал другой. - Будь вежлив и скромен, Джувад.”
“Что это была за чертовщина? Это было похоже на привидение.- Он казался молодым и потрясенным. - Сегодня ночью мы потеряли половину армии.”
“Это был мужчина, - сказал другой. “Только мужчина, но Слуга будет недоволен. Нам не сказали ... - Он покачал головой.
Арантур пропустил их мимо ушей. Они были совсем близко—примерно на расстоянии вытянутой руки. Но света было недостаточно, чтобы разглядеть их.
- Накажет ли нас Слуга?- спросил Джувад.
Старший голос звучал успокаивающе. - Слуга наказывает только за непослушание и ересь, Джувад. Мы потеряли много крови в честной войне. Я не думаю, что нас можно обвинить.”
Арантур подумал, что успокаивающий голос пытается успокоить самого себя.
- И все же вор жив.- В голосе Джувада звучало искреннее сожаление.
- Не на много вдохов и выдохов. Путь Ученика долог, я обещаю тебе. И досягаемость Мастера еще больше.”
Арантур шел за ними так осторожно, как только мог. Теперь они находились под акведуком, окруженные с обеих сторон сотнями грубых лачуг и маленьких дощатых домиков, некоторые из которых были вполне постоянными и самыми ужасными в своей простоте. Запах человеческих отбросов был невыносим; переулки и улицы были почти пусты.
“Почему Мастер не посылает Костяную Чуму, чтобы съесть его?- Спросил Джувад. - Клянусь святыми, у меня болит рука.”
- Держи свою боль внутри, - сказал старший голос. “Мы-сильные. Мы не хнычем.”
“Да, сир, - сказал Джувад, когда они проходили мимо длинного ряда сутлеров и временных таверн, все закрытые и закрытые ставнями.
Арантур никогда не бывал под акведуком в такой час. Далекое от опасности, оно больше походило на кладбище или заброшенный театр. Однако у него было мало прикрытия, и он начал отступать, давая им расстояние, с бьющимся от волнения сердцем.
Двое мужчин удивили его, повернув на север, к морю и рынку пряностей. Они начали спускаться от акведука и бедных кварталов, и они вышли на извилистую улицу, похожую на спиральную лестницу, которая вилась по полукругу, спускаясь почти с вершины к морю. Арантур никогда не бывал в этом районе, но длинный полумесяц идеально подходил для того, чтобы следовать за ними. Он мог идти осторожно и наблюдать за своей добычей. Со своей стороны, они никогда не оглядывались назад, и оба мужчины, казалось, чувствовали себя в безопасности—гораздо больше беспокоясь о Слуге, чем о возможности преследования.
- Но солдаты что-то заподозрили!- Прошипел Джувад.
“Они с подозрением относятся ко всем выходцам с Востока, - сказал старик. - Такими, какими мы хотим их видеть. Чем хуже они будут обращаться с арамейцами, тем более готовыми будут арамейцы к нашей воле. Как часто я тебе это говорил?”
Двое мужчин свернули в переулок, и Арантуру пришлось остановиться. Он оказался под карнизом крыши и понял, что на верхний балкон ведет пожарная лестница.
Он отбросил осторожность и полез вверх. Лестница представляла собой шест с поперечными перекладинами, привязанными к нему веревкой; она была старая и шаткая, и перекладины скрипели. Он поднялся так тихо, как только мог.
- Впусти нас, Карун!- сплюнул Джувад.
- Что случилось?- спросил более глубокий голос.
“Нам не удалось убить Вора, - сказал Джувад. - И что теперь?”
Дверь закрылась, и Арантур больше ничего не слышал. Но он отметил дом; это было нетрудно, потому что даже при лунном свете было ясно, что это самый захудалый дом в приличном районе. На дверных косяках висели сломанные кресты-древний знак аристократических семей.
Арантур спустился по шаткой пожарной лестнице. Он благополучно добрался до дна, но тут что-то шевельнулось, и кто-то зажал ему рот рукой.
Он проснулся в грязи и темноте. Он был холоден как лед, его кости болели, а во рту была грязь. Ничто не имело для него смысла, включая боль в голове …
“Проснулся”, голос сказал на Армеане.
Гулкие шаги над ним, и кто-то с силой бросает.
- Привет, - раздался над ним веселый голос. На веревке, свисавшей из люка, появился фонарь со свечой.
Он ничего не сказал.
- Привет, - сказал веселый голос. - Скажи нам то, что мы хотим знать, и все будет просто. Ты Арантур Тимос?”
- Позволь мне выбить из него дерьмо,-сказал другой голос на арамейском.
- Позже, - сказал веселый голос. “Ты Арантур Тимос?- Он помолчал. “Он без сознания?- на арамейском.
“Он проснулся, - сказала женщина. Она явно была заклинателем. - В ее голосе звучал страх.
“Ты уверена? Ты такая никчемная сука, что я никогда не уверен в том, что ты говоришь.”
Веселый голос сказал что-то еще, как будто он отвернулся от люка. Этого звука было недостаточно, чтобы услышал Арантур.
Его интересовали звуки и бдительность.
