Иралия скорчила гримасу. “Разве ты не сделал этого достаточно?”
Принц взял ее руку и целовал до тех пор, пока она не вырвала ее.
- Правда, - сказала она.
Ансу пожал плечами и отпил еще вина. “Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. Я хочу заняться с тобой любовью.”
Иралия откинулась назад, вскинула голову, и тут, словно по волшебству, появился арнаутский официант и протянул ей бокал красного вина. Она сверкнула на него глазами, он покраснел, и она бросила золотую блестку на его поднос.
Она оглянулась. “Разве я единственная женщина во дворце, с которой ты не спал?”
Ансу улыбнулся, обнажив черные зубы. “Не совсем.- Его улыбка стала шире. “Хотя и близко.”
“Вам не кажется, что это более чем дерзко-предлагать императору куртизанку, которая является вашим другом-гостем?- спросила она лукаво, как будто была чьей-то бабушкой.
Ансу сложил руки, как сделал бы это с чьей-нибудь бабушкой.
“Я хочу только похвалить тебя. Быть …”
Иралия пристально посмотрела на него. “Вы, кажется, очень умный человек. Неужели вы не видите, что император не только таков по имени, но и не должен быть оспорен, потому что он никогда не может соперничать?”
Ансу ощетинился. - Наверху никого нет.—”
У Иралии был веер, и она захлопнула его.
- Дорогой мой, я вам говорю. Ты меня слушаешь?”
Ансу нахмурился. “Да. Но он не мой император.”
- Ба, оказывается, ты просто еще один молодой человек с высоким мнением о себе.”
Она пожала плечами, отпуская его. Она повернулась к Арантуру.
“А Мир Таркас?- Иралия не сводила глаз с Арантура. “Кажется, она завела себе нового любовника?”
“Ой, - сказал Ансу.
Иралия пожала плечами. - Куртизанки относятся к любовным делам так же серьезно, как солдаты к ранам.”
Ансу чуть не выплюнул вино.
- Ты выздоравливаешь?- Спросила Иралия у Арантура.
Он улыбнулся, стараясь не поддаваться очарованию. “Да. Я чувствую себя лучше. У меня было много разных ... - он замолчал. “Ты все об этом знаешь. Ты была там. Потом он улыбнулся. “Мы говорим о ранах? Или любви?”
- Она улыбнулась. “Не плохо. Вы учитесь.- Она взглянула на Ансу, давая понять, что теперь он тоже участвует в разговоре. “Я говорила о простых телесных ранах. И я была там. Если бы Курвенос позволил мне, Я бы убрала Сугу.”
- Позволил?- Спросил Арантур.
Ансу наклонился вперед.
Иралия встала. “Мне хочется прогуляться, Сир Тимос. Не будете ли вы так любезны проводить меня?”
- Счастливчик, - тихо сказал Ансу.
“Мы старые друзья, - сказал Арантур.
Ансу покачал головой. “Мне нужно больше старых друзей.”
Это доказывало, что Иралия переоделась в фамильном палаццо; ее Восточный пашминовый шарф висел на перилах в piano nobile. Каллиникос Примо и его жена пришли пожелать ей доброго вечера, когда они вдвоем пересекли канал, чтобы забрать его. Арантур понял, что она оставила его специально, чтобы иметь возможность поговорить с убитыми горем родителями наедине.
Хангела, мать Каллиникоса, плакала, но голос ее звучал ровно.
“Вы были так добры, что приехали, остались и рассказали мне такую прекрасную вещь о моем сыне. Герцог Вольта так ошибается на твой счет.”
Каллиникос Примо взглянул на свою жену, словно обеспокоенный ее словами. Затем он протянул руку.
- Иралия, - сказал он.
- Да?”
“Ты всегда все знаешь.”
Он был придворным, но горе обнажило его лицо; его печаль и гнев были прямо здесь.
- Неужели Усманос действительно убил моего сына с помощью колдовства?”
Иралия взяла его за руку. Исчезли все признаки обольщения или соблазна. В ее голосе не было ничего, кроме печали и сожаления.
- Да, - ответила она. “И его поймают, допросят и накажут.”
“Нет, если мой Дом поймает его первым, - сказал Каллиникос.
Иралия посмотрела ему в лицо, словно читая его мысли. “Это, прямо сейчас, один из худших исходов, которые император может себе представить. Я прошу Вас помочь нам найти его и обеспечить, чтобы он предстал перед судом.”
Каллиникос отступил назад, и Иралия отпустила его руку.
“Я не думаю, что смогу это сделать, - сказал Каллиникос Примо.
Иралия выдавила из себя улыбку. “Я бы хотела, чтобы ты это сделал.- Она улыбнулась ему прямо в глаза, все ее искусство, вся ее теплота сосредоточились на нем. - И Император желает этого.”
Каллиникос кивнул. “Но это вопрос чести, моя дорогая.”
Хангела посмотрела на мужа горящим взглядом. - Какая честь? Мой мальчик мертв. Иралия, зачем тебе нужен этот человек живым?”
- Потому что он-ключ ко всему этому. Костная чума, торговля туриксом, убийства, нападения на Академию и смерть вашего сына. Его поставят перед вопросом, и тогда он будет …”
Иралия улыбнулась, и Арантур чуть не задрожал. Но он был слишком занят наблюдением за Каллиникосом Примо, пока Иралия разговаривала с Хангелой. Лицо мужчины стало жестким, глаза-изможденными.
- Нет, - сказал он. “Это не для правосудия императора, а для нашего собственного.”
Хангела посмотрела на него с гневом, почти яростью, невысказанным горем и тревогой. Арантур был рад, что не получил его.
Иралия схватила его за руку и потянула.
Через минуту они уже шли вдоль канала. В этом районе вдоль канала тянулась улица во всю ширину, и там росли зеленые насаждения и вишневые деревья.
