“Это сейчас, - сказал Драко. “Сейчас. Есть силы, стремящиеся свернуть реформы основателя. Потому что только Чистые должны работать силой. Нечистые никогда не должны прикасаться к ней—они растрачивают ее впустую. Как скот в свежем источнике, они мутят его своим навозом.- В его голосе появились странные нотки. - Сила только для людей. Только для мужчин. Все остальные разумные существа должны быть уничтожены. Это наше время.”
- Драко?- Спросил Арантур.
Драко вздохнул. - Я их ненавижу.- Он пожал плечами. - Наш покойник работал на них. То есть я думал, что он работает на меня, но в конце концов он работал на них, и я был очень близок к тому, чтобы поймать его.- Он поднял глаза. “Ты спросил Несущего Свет Курвеноса, существуют ли несущие тьму-люди, которые активно работают на тьму. Ты помнишь?”
“О да, - тихо сказал Арантур.
“Хорошо. Чистые и их Мастер не думают, что они работают на тьму.- Он пожал плечами. - Но это так. Они хотят отбросить назад тысячелетний прогресс и вернуть мир к рабству.”
Арантур был потрясен. - Солнечный свет! Но почему?”
Драко покачал головой. “Понятия не имею. До сих пор все сводилось к получению контроля над источниками кристаллов на Востоке и безжалостной программе уничтожения Дхадхи и уничтожения всех дрейков, по крайней мере, так нам казалось. Мы поняли, что Чистые хотят контролировать все кристаллы, и они используют два способа—контролировать рыночную цену и использовать черный рынок для финансирования своих войн.”
- Клянусь солнцем!- Сказал Арантур. “Ты меня пугаешь. И я никогда ничего такого не слышал. Это похоже на сказку какого-нибудь путешественника, рассказанную за несколько медяков холодной ночью в гостинице. Мастер. Чистые.- Он нахмурился. Один из голосов спросил его, кто такой Мастер. А граффити на домах ... " убить дрейков?”
“Дрейки являются пользователями природных магик. Они также могут потреблять энергию. Необработанную. Они уничтожают ее, когда хотят, и Чистые ненавидят их.- Голос Драко звучал разочарованно. “По-видимому. У меня почти ничего из этого нет из первых рук.”
Арантур откинулся назад, прислонившись головой к стене.
“Не обижайся, Сир, но почему я должен тебе верить?”
Драко кивнул. “Я действительно ничего не знаю. Есть люди-умные люди-которые говорят, что Чистые-это изобретение моей фракции при дворе, чтобы захватить более широкие полномочия.- Он кивнул. - И я признаю, что до тех пор, пока коцыфас не напали на моего друга Арантура, это казалось возможным даже мне. Он снова кивнул. “Это все равно что охотиться на снежного зайца в заснеженном поле, где поле тоже усеяно зеркалами.”
Арантур боролся с этой мыслью.
- А Академия согласна?”
Драко улыбнулся. - Теперь знают. Все, что я знаю, я передал Магистру искусств и ее совету. И тебе. Случайно или нет, фортуна, но ты собирался начать работу над гримуаром с Дальнего Востока, в Сафири.”
“Да, - сказал Арантур, запаниковав при слове "были".
“Не волнуйся, ты все еще здесь. Нам нужна эта книга. Нам нужны люди, говорящие на Сафири. Именно сафирские королевства сейчас находятся под угрозой-если вся эта история правдива. И я думаю, что это так. Сафьяны - это линия фронта—и вполне возможно, что сердце Сафии уже пало.”
- Клянусь орлом, это кобылье гнездо, и никакой ошибки, - сказал Арантур. - Зачем ты мне это говоришь?”
Драко мрачно улыбнулся. “Тебя выбрали для работы на Сафири. Ты был в гостинице. Ты встретил принца Чжоу на пристани. Либо ты находишься в самом центре огромного заговора—возможность, которую я действительно исследовал,—либо ты брошены к моим ногам в качестве союзника самой Софией.- Драко подмигнул. “Я здесь, чтобы завербовать тебя.”
“А при чем тут Принц Чжоу?- Спросил Арантур.
- Присоединяйся ко мне, и я тебе все расскажу.”
- Присоединиться к тебе и что делать? С моими минимальными навыками мечника и моим несуществующим талантом к Сафири и силе, присоединиться к вам, и мы спасем мир?”
Драко на мгновение задумался.
- Да, - сказал он. “Примерно так.”
“Откуда мне знать, что ты говоришь правду?- Спросил Арантур. “Откуда мне знать, что ты хотя бы на стороне света?”
Драко мрачно улыбнулся. “И никогда не узнаешь. Ты знаешь заявление Тирасе о том, что принципы недоказуемы из опыта? О горячем железе?”
Арантур кивнул. Это было похоже на школьный экзамен. Но он знал эту цитату. Когда он был мальчишкой, писал свои первые экзамены, привлек внимание деревенского священника и дворянина графства, он выучил метафизику Тирасе.
“Да, - сказал он, - я знаю это.”
“Ну, - сказал Драко. “Я не могу доказать, что мы-холодное железо. Но это так.”
Арантур потянулся и зевнул. “Кто были эти люди в доспехах?- спросил он, собираясь снова заснуть.
- Магдалины, - сказал Драко. - Члены Военного ордена, которому две тысячи лет. Последователи старой богини по имени Магдала. Они сражаются с колдовством.”
“Они на нашей стороне?- Спросил Арантур.
Драко выглянул в окно. “Да. Нет. Иногда.”
Арантур посмотрел на него.
Драко пожал плечами. “Я не очень хорошо разбираюсь в правде. Она скользкая.”
Арантур лег на спину. - А герцог Вольта на другой стороне?”
