Драко кивнул. - Хотя, из многих моих подражаний, это было более ... полезным, чем большинство. Нет. Я работаю на императора.”
- Император?- Спросил Арантур. “А не ... часы? Или собрание?”
На самом деле он понимал, что имеет лишь самое смутное представление о том, как правит император.
- Давай не будем вдаваться в подробности. Я здесь, чтобы ответить на несколько вопросов, получить от тебя обещание и рассказать тебе историю. Драко пожал плечами, откинулся на спинку кресла и сыграл несколько нот волнующего марша. “Но я скажу тебе это просто так. Собрание голосует за налоги. Только семнадцать—внутренний совет аристократов-имеют какую-либо власть над городом или стражами. А армия присягает на верность только императору.”
“Значит, ты служишь в армии?”
“Нет, - ответил Драко со своей актерской улыбкой.
“А как же Кати?- Спросил Арантур, меняя тему разговора. У него болела голова.
“У нее другая история. Видишь ли, я буду с тобой предельно откровенен. Драко улыбнулся.
Арантур рассмеялся. - Неужели?- Он думал о Драко как о Монтере. Как карта Таро-злой шут. Занни, обманщица.
“Выслушать меня.- Драко махнул рукой. - Готов?”
Арантур откинулся на спинку стула и отхлебнул чай. “Я готов.”
Драко сел на табурет, скрестил ноги и сложил руки на коленях.
- Ну вот, поехали.- Он на мгновение выглянул из-за занавески. - На самом деле очень трудно понять, с чего начать. Давай начнем просто. Человек, которого убили рутье и на чьей лошади ты все еще ездишь, был дипломатом. Я пойду еще дальше.- Он надолго замолчал. “Я просто ненавижу говорить правду. Это почти больно.- Он помолчал. “Он был важной персоной—возможно, двойным агентом-и эти Браво никогда не смогли бы убить его. Должно быть, они застали его врасплох во время всех этих грабежей. Я проверил—наш человек покидал Вольту, вероятно, пытаясь опередить восстание там. И каким-то образом, по чистой случайности, он был пойман дюжиной пьяных наемников и убит.”
“Если ты знаешь, кто он, я должен отдать все его вещи его семье, - сказал Арантур. “Я все равно не могу позволить себе содержать лошадей.”
Драко рассмеялся. “Ну, это мы можем обсудить. Я не думаю, что его любовнице это будет интересно, а его жена рада, что он умер, и ни один из них не нуждается в лошади.- Он пожал плечами. “И если говорить начистоту, то все, что я тебе скажу, не может пойти куда-либо, даже к Кати, даже к вашим друзьям, и уж точно не к женщине, ради которой наша жертва бросила свою семью.- Он поднял руки вверх. - Пожалуйста, позволь мне рассказать все по-своему.”
Арантур кивнул. “У меня такое чувство, что ты говоришь себе столько же, сколько и мне.”
Драко потрогал свою короткую бородку. “Возможно, ты там что-то нашел. Пойдем дальше. Этот человек был убит. Рутье забрали у него трех лошадей и поклажу, и, признаюсь честно, я обыскал их всех.”
Арантур почесал небритый подбородок. “Ты вырезал дно из футляра пушки?”
Драко кивнул. “Да. Я был в отчаянии. Я и сейчас такой. Этот человек должен был нести ... что-то очень компрометирующее. В высшей степени опасное.- Он выглядел серьезным, все его притворство на мгновение исчезло. - И смертельно опасен.”
“Ты раскрываешь очень мало, - сказал Арантур. “Там был человек, чье имя мне не позволено знать, хотя у меня есть его чемодан, герб и инициалы, так что я, вероятно, смогу это выяснить. Наемники убили его. И у меня есть его вещи.”
Драко кивнул. - Превосходно сказано. Пожалуйста, не ищи его имени. Я тебе все расскажу.”
Последовала долгая пауза, и Драко едва не содрогнулся.
- Его звали Сирша Ксения Ди Брузиас. Ну вот, так лучше?”
Арантур пожал плечами.
“И в любом случае я обыскал их всех еще раз, чтобы ты знал.- Он вздохнул. - Возможно, он уже передал свой пакет. Если так, то его предательство еще хуже, и ущерб, который он нанес ... - Драко нахмурился.
“Почему ты здесь?- Арантур был раздражен больше всего на свете.
“Потому что силы, которые стояли за ... ним ... просто пытались убить тебя с помощью магии в центре моего города, и пробрались через защиту Академии, чтобы сделать это, - сказал Драко. - Потому что то, что было делом шпионов, становится делом армий. Ты никогда не задумывался, откуда берутся все эти беженцы, Тимос?”
- Э-э ... - Арантур замолчал. - На Востоке?”
“Ну, это действительно так. Никогда не задумывался, почему?”
Арантур нахмурился. “Нет.”
- Потому что они глупые иностранцы, и кого волнует, почему они передвигаются?- С горечью сказал Драко.
Арантур покачал головой. - Нет!- Потом он резко упал. “Возможно. Они просто ... есть.”
Драко откинулся назад. “На востоке идет серия войн. Это похоже на то, как если бы занавес войны двигался к нам, и так было в течение многих лет. Теперь штормовой фронт начинает беспокоить Султан-Бейк по ту сторону воды. Молния только что ударила сюда, в эту комнату.”
“Какое это имеет отношение к человеку и тому, что он нес?”
Драко дернул себя за бороду. “Даже не знаю. Вернее, у меня нет доказательств.”
Он подошел к окну и принес арантурский талисман из курийского хрусталя.
- Расскажи мне, что произошло во время Революции, - попросил он.
