Выход из тоннеля преградили оперативники Империи, на их форме красовался логотип, буква «И» пронзенная стрелой. Девушка продолжила бежать прямо им навстречу. И все-таки она не манекенщица, ее движения были слишком механические, чем-то напоминающие движения малыша, лишь недавно научившегося ходить. Тело плохо слушалось ее.
– Кого они преследуют? – спросила Доминика. Она видела, что и Анжелу тоже волнует это, но ссора с Макеем не позволяла задать волнующий вопрос.
– Опасную тварь!
– Точняк! – обрадовался Савелий. – Сейчас они тварь поймают и спасут эту девку! Вон, она сейчас до них доберется и все, спасена!
Девушка резко остановилась, словно только сейчас заметив, что выход из туннеля перекрыт. Она свернула в боковое углубление, чем ввергла в недоумение Савелия, там она обнаружила проржавевшую дверь, дернула за ручку, и поняла, что открыть не удастся, это тупик. Люди в форме подошли ближе.
Макей подхватил рацию.
– В голову! – отдал распоряжение он.
И прозвучал выстрел. Девушка упала на растрескавшийся асфальт. На ее виске появилось что-то красное.
– Доставить ее в резиденцию! – отдал еще одно распоряжение Макей и отключил большой экран.
Трое владельцев Империи замерли в оцепенении.
Работа в зале шла своим чередом. Сотрудники оперативного отдела продолжали наблюдать за мониторами, что-то набивали на клавиатурах, изредка перебрасывались парой фраз. Для них не произошло ничего небывалого, ничего, что могло бы выбить из привычного ритма.
– Что это значит?! – первой очнулась Анжела. – Вы сказали, что девушка тут не при чем. Вы убили ее. Она же без оружия! Она не сопротивлялась. Она же не из другого мира.
– Она красивая! – заступился за девушку Савелий.
– Вот когда сможете сами ответить на все эти вопросы, вот тогда и будете готовы руководить Империей, – сказал Макей, не тратя слов на объяснения про снотворные капсулы. – А пока вы всего-навсего пытаетесь научиться хоть чему-то дельному. Неразумные и слабые детишки.
Анжела с плохо скрываемой злостью уставилась на Макея, и взгляд ее не менялся долго, очень долго, пока они не прошли в кабинет с круглым столом, за которым в наручниках уже сидела девушка, бежавшая по туннелю. Почему ее так быстро доставили, и вообще где именно находился тот туннель, никто не спросил, это уже казалось неважным.
– Азара, снова ты?! – сказал Макей.
Девушка подняла голову. И только сейчас Доминика смогла разглядеть ее глаза, абсолютно пустые глаза, которые не скрывали за собой не единой мысли. Таких глаз просто не могло быть у живого человека.
– Макей! – глухо ответила девушка и хрипло рассмеялась, словно этот голос принадлежал некоему механизму, а не живому человеку. – Вот уж не думала, что ты так быстро меня сцапаешь!
– А ты все совершенствуешься! Какое тело! – Макей цокнул языком. – Вначале я и не узнал тебя.
Да, Макей мог быть разным, и сейчас его образ резко отличался от тех, какие он создавал раньше. Теперь это был глуповатый балагур с несколько развязными манерами.
– Ах, не льсти мне, изменник! – губы девушки растянулись в неумелой улыбке, но глаза оставались пустыми, абсолютно пустыми. – Мое прошлое тело тебе явно нравилось больше, намного больше. Помнишь?! Такое все пышное! Его не скрывал даже корсет. Ты ведь любишь пышных девушек!
Макей ничуть не смутился, или, во всяком случае, не выглядел смущенным. Напротив он весело расхохотался.
– Такая тварь как Азара, способна провести многих, – ответил он. Сложно сказать к кому эти слова были обращены в большей степени к Азаре, или к замершим в недоумении трем владельцам. – Сейчас ты сработала намного хуже. Стареешь!
– Сплюнь! Просто времени не хватило! Знаешь же, на создание дубля нужно время, а тут ты со своими солдатиками. Вот и пришлось оставить так, как успела слепить, – девушка чмокнула губами, вероятно, это была попытка послать воздушный поцелуй, но попытка провалилась. – А то бы ты вновь называл меня булочкой, и целовал мне колени. Ты ведь, красавчик, даже жениться обещал. Помнишь? Может, все-таки поженимся?!
– Не получится у нас с тобой жениться, – покачал головой Макей, притворно вздыхая.
– Вот и верь мужикам на слово! Каких-то двести лет, и все, уже забыл, – и снова раздался хриплый смех, его можно было бы назвать издевательским, если бы он не был таким искусственным, таким неживым, ненастоящим.
Макей будто бы разочаровался, услышав этот ответ, ожидая чего-то более едкого и цветастого. Он снял маску балагура, и уже более серьезно сказал:
– Азара, но где же ты?! Выходи, познакомься с новыми владельцами Империи. Чтобы вспомнить прошлое, у нас еще будет время на следующих допросах.
– Владельцы? Так значит, это правда! В Империи новые владельцы?! – смех оборвался, но голос девушки оставался глухим.
Доминика вдруг поняла, что ее насторожило – у девушки двигались лишь губы, и напрочь отсутствовала мимика, вообще любая мимика. Это словно была оболочка для голоса. Грубо сделанная оболочка.
– А ты думала, что мы позволим таким как ты все уничтожить?! Ну же, Азара, выходи, довольно прятаться.
