– Программировать браслеты может лишь тот, кто владеет магией, – пояснила Валентина. – У нас в маскировочном отделе работают специалисты, разбирающиеся в подобных вопросах. Эти браслеты они приготовили специально для вас, разумеется, для переселенцев браслеты создают человеческий образ. Если уровень магии падает, то человеческий образ начинает пропадать, и проступают истинные черты, мы называем это светиться.
– Круто! Это, можно я себе оставлю, – попросил Савелий, совершенно по-детски, должно быть точно так же он и десять лет назад просил у родителей купить ему новую машинку.
– Разумеется, – позволила Валентина, – вы же владельцы всего, что находится в этих стенах.
– И я тоже, – тут же выпросила Доминика, которая уже прекрасно понимала, что быть владельцем Империи и хоть чем-то тут пользоваться это две совершенно разные вещи.
– Можно, – благосклонно кивнула Валентина.
И если занятия с Валентиной стали более увлекательными, то общение с Макеем как было с самого начала, так и осталось похожим на танцы вприсядку по минному полю. Да и встречи он назначал в разных помещениях резиденции, то это были захламленные кабинеты, то залы, уставленные непонятными (и как оказалось, сделанными в других мирах) вещами, но ни разу он не провел в ту часть резиденции, где можно было столкнуться с кем-нибудь из иномирян.
– Вам предстоит работать с выходцами из разных миров. Готовьтесь к изменчивым условиям. Готовьтесь к непредвиденному. Когда я решу, что вы готовы, тогда вы встретитесь с ними.
Однажды он привел в зал, более напоминавший военную базу. По десяткам мониторов непрерывно шли какие-то доклады и сообщения, сидевшие там подчиненные Макея ежесекундно обрабатывали получаемую информацию. А всю отдельную стену занимал огромный экран, на котором отражалась карта мира. Карта была размечена пятнами разного цвета, причем они не стояли на месте, а медленно передвигались, увеличивались или уменьшались.
– Сразу можно видеть благополучные и неблагополучные районы. Можно видеть районы с наибольшим количеством иномирян, – сказал Макей. – Участки карты, окрашенные в темные цвета, вызывают более проблем, чем остальные. Оперативники следят за условиями жизни иномирян, за соблюдением законов. Многие из них работают в опасных зонах, ежесекундно рискуют своей жизнью, но отсеивают и трепортируют всех нарушающих законы.
– У вас в отряде есть некий Арс? – Доминика надеялась, что ее вопрос будет звучать легко, как бы про между прочим, но голос почему-то дрогнул. Она и сама не знала, от чего вдруг именно сейчас вспомнила про грабителя ювелирного магазина. Может от того, что на карте промелькнул ее родной Зеленозеленск, а может, вновь услышанное слово трепортация, подействовало на ее память.
– Арс? – Макей пожал плечами. – У меня несколько тысяч подчиненных. Такого имени, не помню.
– Ну и ладно, это совсем не важно, – поспешно сказала Доминика, и заметила, что теперь уже все на нее смотрят с неприкрытым любопытством. – Это так, просто так спросила.
И тут на карте появилась тревожная красная точка, она принялась мигать, привлекая к себе внимание. Несколько оперативников, получив сообщения, принялись энергично бить по клавишам.
– Что это? – спросила Доминика, необычайно обрадовавшись от того, что можно сменить тему. Что бы там произошло, это было и в половину не так страшно, как ее смущение. И в самом деле, с чего ей вдруг вспомнился этот Арс?! Она же и думать про него уже забыла.
– Незаконное проникновение в наш мир! Из кси-мира, – Макей принялся давать пояснения. – Основной портал находится здесь, в Империи, но периодически находятся умельцы, взламывающие защиту, и создающие временные порталы для перемещения. Никто с добрыми намерениями так не поступает! А у кого намерения нехорошие, должен быть трепортирован! – это слово он произнес с каким-то особым выражением, Доминике показалось, что когда-то давно с таким же выражением он произносил и слово «пытки».
– Что такое трепортация?
– Об этом скоро узнаете! – пообещал Макей, а глаза его так нехорошо вспыхнули, что захотелось отложить объяснения на какой-нибудь гигантский промежуток времени.
– Собираемся! – приказал Макей.
– Куда? – голос у Анжелы дрогнул, что-то было непохоже, чтобы им предложили собираться на модную вечеринку или на показ эксклюзивных коллекций, о которых она так мечтала.
– Не куда, а собираемся с духом! – рявкнул Макей. – К нам незаконно проникли из кси-мира. Сейчас вы посмотрите, как выглядит оперативная работа! Антон неплохо вас подготовил, но отпусти я вас на настоящее дело, Империи пришлось бы искать себе новых владельцев. Все взгляды на экран!
Доминика посмотрела на экран, на котором вместо карты красовался какой-то темный двор, вероятно изображение шло с камеры наблюдения. Именно в таких дворах, которые окружены поросшими травой надтреснутыми стенами пятиэтажек, и должны происходить самые странные вещи.
– Я не буду смотреть на экран! – послышался гневный голос Анжелы.
– Смотреть на экран! – отчеканил Макей. – Сейчас…
