— Ну, для тебя это будет дополнительным стимулом, чтобы быстрее решить задачу. И ещё кое-что: не оставляй мины на пути следования, а то сам в них вляпаешься, — весело смеясь, закончил Марик.
— Да пошёл ты, весельчак! Смотри не проснись с пахучей кучей у головы за такие шутки, — пробурчал себе под нос Сергей и с хмурым лицом сел ужинать.
Быстро перекусив, Сергей собрался с духом, как воин перед битвой, и двинулся в сторону выхода из пещеры. Он шёл решительно, предвкушая новое приключение. Поднявшись на поверхность, он на своей шкуре почувствовал суровый нрав Холпека. Хоть погода и была безветренной, но ночью температура понижалась, превращая мир в ещё более опасное место, поэтому переходы в тёмное время суток были невозможны, как путешествие через замороженные воды океана.
Вот только для Краса это испытание не представляло чего-то непосильного, ведь его костюм вылазчика был чудом технологии, спокойно выдерживающим минус сто градусов по Цельсию. И несмотря на то, что за бортом царила стужа на сорок градусов холоднее допустимой для костюма, Сергею достаточно было просто активировать внутренний подогрев, чтобы оказаться укутанным в невидимый плащ тепла и стойко переносить холод. Выбравшись из пещеры, он осмотрелся, ему нужно было найти безопасное место. Решив, что на равнине ему делать нечего, он решил попытать счастья где-нибудь повыше и достал из котомки снаряжение альпиниста, которое на досуге ему выдал Марик, будто предвидя, что оно ему пригодится. Крас ловко забрался на горный уступ, который начинался примерно в десяти метрах над входом в грот, демонстрируя ловкость циркового акробата. Таким образом, скрывшись от любопытных глаз и став недосягаемым для белых медведей, он мог приступить к выполнению задания наставника.
«И что же мне нужно делать? Опять эти задачки, которые требуют изобретения велосипеда. Как же мне это надоело!» — подумал Сергей, уселся на пятую точку и достал из котомки пустой кристалл.
Он начал подробно вспоминать, как учился заполнять кристаллы энергией Ци на Фараде. Перед его глазами всплыло лицо мастера Пинга, который терпеливо объяснял неофитам: — «Единственное, что от вас сегодня требуется, это крепко сжать кристалл в правой руке, войти в состояние медитации и почувствовать его. Затем вы его должны как бы принять в своё энергетическое поле. В дальнейшем, когда вы научитесь фильтровать энергию, делать её более чистой и концентрированной, вы сможете сливать излишки в сосуд для её сбора в виде этих небольших кристалликов. Но это будет нескоро. Возможно, года через два кто-то научится это делать».
Прокручивая в голове эти воспоминания, Крас невольно улыбнулся, его улыбка была полна тепла и признательности к пройденным испытаниям. Сейчас он уже с ностальгией вспоминал своё путешествие на Фараде, он будто перелистывал страницы ценной книги, написанной самой жизнью. Крас был безгранично благодарен мастерам, тем строгим, но справедливым учителям, которые из него буквально душу выбивали, обучая азам энергетики и кунг-фу, словно кузнецы, ваяющие из сырого металла меч высочайшего качества. Не пройди он эту школу жизни, жестокую и бескомпромиссную, погиб бы ещё на турнире от рук ящеролюда, как незначительная пешка на шахматной доске судьбы. А теперь он превратился из никчёмного, жирного замухрышки в настоящего мужика, который путешествует по различным мирам.
«Ладно, приступим. Давненько я цигуном не занимался. Черт, ещё раз удостоверяюсь, что старый всё же прав. Несмотря на все тяготы, которые мне приходится переносить, вот такие моменты всё перекрывают с лихвой. Чем может похвастать среднестатистический землянин? Тем, что он купил квартиру в ипотеку или машину? Возможно, тем, что раз в год летает в Турцию в трёхзвёздочный отель и упивается там до полусмерти халявным низкокачественным пойлом? А я сижу на чужеродной, максимально агрессивной планете, среди ледяной пустыни, в которой холоднее, чем на девятом круге ада Данте, и собираюсь медитировать. Да, в старости можно будет книгу о своих приключениях написать».
Усмехнувшись, Крас приступил к делу. Войти в состояние медитации для него не составило никакого труда: он это делал тысячи раз, и теперь эта процедура стала для него не сложнее дыхания — естественное состояние, где разум и тело находятся в гармонии. Осмотрев свой энергетический каркас, Сергей понял, что потратил очень много энергии на лечение Кожи, своими руками, наполненными целебной силой, возвращая жизнь и здоровье гиганту. Поглощение энергии из окружающей среды работало вполне сносно, но всё равно не покрывало всех энергопотерь, словно маленькая река, пытающаяся наполнить огромное озеро.
