– Можно с тобой? – спросила Кара, сделав шаг вперед.
– Нет. – Сердце Пиппы колотилось о ребра. Кара все испортит. Нужно
У нее вспотели ладони. Она надеялась, что сказанного будет достаточно, чтобы остановить Кару. Пиппа ненавидела врать, особенно Каре, которая была ей скорее сестрой, нежели подругой.
Однако сработало. Кара отступила, и Пиппа, выйдя из столовой, в одиночестве направилась по коридору. Она открыла дверь в туалет на первом этаже и громко захлопнула ее, чтобы остальные услышали, даже сквозь музыку. Но заходить Пиппа не стала. Она пошла дальше по коридору, как можно тише ступая по ковру.
Она остановилась у шкафа, на котором слегка покачивалась табличка: «Бильярдная».
Пиппа потянулась к ручке и с удивлением обнаружила, что у нее дрожат пальцы. Почему она так разнервничалась? Ведь все это не по-настоящему. Но казалось таким реальным, и она тоже будто бы чувствовала себя иначе. Более живой, более внимательной. Кожу покалывало, как от электричества. Она открыла шкаф. На полу, перед стойкой для обуви, лежало нечто, чего не было там раньше: сложенный листок бумаги с напечатанным на нем словом: «Зацепка № 4».
Она наклонилась и протянула руку, чтобы поднять улику.
Но не успела.
Она лишь коснулась ее пальцами, и в этот момент кто-то схватил ее сзади.
Невидимые руки на ее плечах. Пальцы впились ей в кожу. Кто-то оттащил ее от шкафа.
Пиппа потеряла равновесие и грохнулась на пол, ударившись спиной. И наконец увидела, кто ее схватил.
– Кара, какого черта ты творишь? – пытаясь подняться на ноги, спросила она.
Слишком поздно.
Кара сунула голову в шкаф и схватила листок. Она обернулась, подняв руку с уликой, и широко улыбнулась.
– Так и знала: ты улизнула, чтобы сделать что-то нехорошее, – сказала она, свободной рукой ткнув Пиппу под ребра.
– Откуда ты узнала?
– Ну, у меня в брошюре так написано, – призналась Кара. – Написано, что ты улизнешь, а я должна поймать тебя и обнаружить
– Угу… – Пиппа встала, распутывая боа, обвившееся вокруг рук. Дурацкая игра, в которой она заведомо проигрывала! – Ну, по крайней мере, теперь мы знаем, что ты не просто хотела посмотреть, как я писаю.
– Я таким не занимаюсь, уж прости, – сказала Кара. – Держи. – Она протянула улику Пиппе.
Пиппа потянулась за ней. Почти ухватила. Но тут Кара резко отдернула руку и спрятала ее за спиной.
– Ха-ха, купилась, – захихикала она, пятясь в сторону столовой.
Пиппа отомстила, ткнув Кару в подмышку.
– Эй, у меня тут сиськи! – Кара попой отпихнула Пиппу к стене.
– Что там происходит? – раздался голос Энта. – Девчонки дерутся?
Кара вырвалась и, размахивая уликой, побежала в столовую.
– Пип… Пардон, Селия пыталась это спрятать! – объявила она.
– Только потому, что так велит игра, – оправдывалась Пиппа, шедшая следом. Она села на место и скрестила руки на груди.
– Ах, не такая уж ты и хорошая девочка, да? – поддразнил Энт.
– Что это, Дора? – спросил Джейми. – Откройте и передайте по кругу.
– Что это? – повторил Зак.
– Чековая книжка Реджинальда Реми, – ответила Кара. – И последний корешок показывает, что в конце июля старик Реджи заплатил некоему Харрису Пику сто пятьдесят тысяч.
Энт присвистнул – внушительная сумма.
– Секундочку, – сказал Зак и неестественно ровным голосом зачитал информацию из брошюры. – Это имя мне знакомо. Они с отцом вместе служили во время Первой англо-бурской войны. Отец всегда говорил, Харрис спас ему жизнь.
А еще так звали агитатора-коммуниста, которого, как подозревало правительство, финансировал Реджинальд. Вот и доказательство для Селии: сто пятьдесят тысяч фунтов. Это
– Ну да… – Кара бросила язвительный взгляд на Пиппу, стараясь сдержать улыбку. – Около пяти часов вечера я видела, как Селия вышла из кабинета Реджинальда с чековой книжкой в руках. Это
– Селия? – В глазах Зака светилось беспокойство.
– Ну ладно, – вздохнула Пиппа. – Это была я. Я вскрыла сейф. Но все не то, чем кажется. Я всего лишь искала фотографию моей матери, которая хранилась у Реджинальда. Нигде в доме я ее не видела, поэтому подумала, что он хранит ее в сейфе. Я только хотела проверить, похожа ли я теперь на свою мать.
– Ой, да ладно, избавь нас от слезливых россказней, – сказал Энт. – Если дело в фотографии, зачем ты украла чековую книжку?
– Ну, когда я открыла сейф, там не было ничего, кроме этого. – Пиппа указала на листок у Кары в руках. – Мне захотелось узнать, сколько денег дядя отправляет своим детям и их семьям. – Она грозно посмотрела на Лорен. – Меня это всегда злило. Я сирота, и он мог бы помочь мне, но решил этого не делать.
– Интересно, – произнес Джейми. В дискуссию вступил инспектор. – Итак, Селия, получается, вы были на месте убийства всего за пятнадцать минут до того, как оно произошло.
Она оказалась в опасном положении.
