Заряды лазерного оружия, летевшие со скоростью света, наповал уложили подельников, а пучок плазмы, выпущенный бластером, оставил в груди главаря боевиков дыру с кулак. Все было кончено, наступила гнетущая тишина. Веня, подняв прилетевший к его ногам смартфон главаря, положил трофей в сумку, Злата стояла в оцепенении, а Илья, осмотрев ящик с изделием, поднял голову и взглянул на конторку: из ее окна лился яркий белый свет.
— Там кто-то есть, — сказал он и, держа оружие наготове, двинулся вперед.
Злата и Веня пошли за ним. В мезонине через открытую дверь они увидели пожилого человека, сидящего в пышном восточном кресле, отделанном золотистыми накладками. Изможденное лицо и кровоподтеки говорили о перенесенных страданиях, глаза закрыты, тело и руки скованны путами. У Ильи вдруг возникло ощущение, что он должен знать этого человека. Да, конечно, профессор Мартиросов Роллан Георгиевич, ученый с мировым именем, специалист по квантовой запутанности — одного из самых сложных понятий в науке, раскрывающего принципы существования множественности миров в квантовой теории. Однажды Илья даже был на его лекции.
Злата внутренне поразилась:
— Это какое-то наваждение. Только вчера мы говорили о Гефесте, золотом троне и оковах, и вот пожалуйста — все как в мифе!
— Золотце, мысль материальна, а непостижимая мысль — еще и глубокая тайна.
Илья, произнеся фразу, убрал оружие и подошел к связанному человеку:
— Профессор, очнитесь! — Увидев, что тот открыл глаза, спросил: — Вы Мартиросов?
Слабый голос ученого зазвучал жалобно:
— Да, Роллан Георгиевич.
Веня, усиленно моргая глазами, пялился на него:
— За что они вас так?
— Меня похитили, я бежал, меня снова поймали и привезли сюда, хотели, чтобы я на них работал…
Его руки дрожали, голос ослаб, он совсем сник. Ребята развязали ученого, помогли спуститься по железной лестнице и, усадив на ящик, стали совещаться.
— Главарь кому-то звонил, — напомнил Веня, показав друзьям смартфон боевика. — Скоро здесь появятся его дружки.
— Мы должны уничтожить «Терму», — произнес Илья.
— Действуем! — воодушевила ребят Злата.
Веня, найдя топор и фомку, занялся любимым делом — взламывать, в данном случае упаковку из дерева, Илья, вскрыв кейс, устанавливал на подвернувшийся таре плазмотрон, а Злата, оказывая первую помощь профессору, переживала за всех. В проеме сломанной упаковки открылся блестящий бок смертоносной машины № 2. Веня тут же приборчиком определил местоположение материнской платы и нарисовал на корпусе крестик. Илья, наведя оптический прицел плазмотрона, изготовленного из земных комплектующих, погладил свой аппарат и произнес:
— Этой алебарде, конечно, далеко до ионного пистолета, но тоже может причинить немалый урон.
Он включил прибор. Возник лазерный луч, создавший ионизированный канал, внутри которого, как по путепроводу, пошел поток электронов. В лазерном поле, имитирующем вакуум, струилась плазма в виде узкого пучка элементарных частиц колоссальной энергии. Прошив броню машины из осмия, электроны выжигали на своем пути начинку материнской платы: процессор, оперативную память и чипсеты со сверхпроводниками. Через полминуты все было кончено: система управления «Термы» уничтожена начисто.
Илья, измерив параметры «Лавиниром» и убедившись в эффективности методики, убрал плазмотрон в кейс и скомандовал:
— Уходим!
Серый легковой седан выехал из складской зоны. Машину с пассажирами вел Илья, Веня, владеющий хорошим английским, в качестве анонимного доброжелателя оповещал с защищенного телефона местную полицию о бомбе и трупах, Злата, прикладывая к ранам профессора стерильные салфетки, всячески успокаивала старика:
— Роллан Георгиевич, беспокоиться не о чем. Скоро мы будем в безопасности.
Навстречу несся черный внедорожник. Поравнявшись с седаном, он резко развернулся и увязался в погоню за легковушкой. Илья прибавил скорость. Раздались выстрелы. Серый седан вильнул в проулок и, сумев оторваться на узких улочках старого города, устремился в брешь между двумя лавками овощей.
Внедорожник вновь появился на хвосте, и чтобы нагнать беглецов, пошел на таран торговых прилавков. Дыни, арбузы, помидоры, черешня вместе с щепками деревянной тары разлетелись по всей улице; продавцы кричали, дети визжали, из окон домов сыпались проклятья. Водитель черный машины, не обращая внимания на переполох, сметая все на своем пути, ломился напрямик, стремясь во что бы то ни стало догнать и уничтожить своих врагов.
Вынырнув на узкой улице с домами, подступавшими к проезжей части, Илья, ведя машину в стрессовом состоянии, начал лавировать между теснившимися здесь уличными кафе и магазинчиками, но древняя улица становилась все более узкой, и наконец пришлось остановиться: ехать дальше не представлялось возможным. Бросив машину, прихватив кейс с плазмотроном, молодые люди, помогая профессуру, ринулись в ближайший переулок. Азарт преследования охватил ребят, упоение схваткой пьянило, адреналин кипел.