Кроме него на острове насильно удерживали еще троих ученых-физиков: супружескую пару Юрия и Ирину Рябининых и Льва Горенштейна. Сам Гаврилов прибыл на мини-подлодке, пришвартовавшись к единственному на острове пирсу, оборудованному в водяной пещере. Он предложил узникам построить квантовую машину либо, отказавшись сотрудничать, бесследно сгинуть на острове. Для научной работы были созданы идеальные условия (лаборатория, электронная библиотека, новейшая аппаратура), и поначалу, влившись в работу совместно с другими известными физиками, Мартиросов загорелся идеей осуществить мечту всей жизни — построить машину для телепортации. Для ученого прорыв в исследованиях и прогресс в науке — величайший стимул честолюбивого желания. Но потом начались странности.
Когда очередной опыт перемещения в пространстве провалился, а в лаборатории произошел взрыв и пожар, ученых наказали: два дня не давали есть и не выпускали из своих комнат. У Горенштейна случился срыв, и он, воспользовавшись недосмотром охранников, сумел ускользнуть из бункера. Панически заметавшись по небольшому гранитному острову, поросшему пальмами, поняв, что выхода нет, он вбежал на скалу, чтобы прыгнуть в океан, но был сражен выстрелом из автомата охранника. Вот тогда Мартиросов задумался о побеге. Он начал готовиться. Ирина Рябинина тайно снабдила его картой архипелага Сейшельские Острова, затерявшегося в Индийском океане севернее Мадагаскара, а в библиотеке нашлась книга по астрономии.
Однажды глубокой ночью он выбрался из своей комнаты. Хоть двери в жилом отсеке на ночь блокировались, физик, сумев заранее заклинить замок, свободно вышел в коридор, и направился к двери, ведущей в скальную пещеру. Там, в пещере, заполненной водой, как помнил Мартиросов, стоял катер охранников, а иногда со стороны океана в пещеру заплывала сверхмалая подводная лодка Гаврилова. Открыть электронный замок двери для физика не составляло труда, и вскоре по узкой лестнице с крутыми каменным ступням он спустился к небольшому пирсу, у которого покачивался быстроходный катер. Отвязав, он спрыгнул в него и, оттолкнувшись веслом от причала, отчалил и поплыл через туннель и расщелину к большой воде.
Какое-то время пришлось дрейфовать. Морское течение снесло беглеца далеко от острова, и тогда Роллан решился завести мотор. Разобрав замок зажигания и найдя контактную пару, он завел-таки судно, направив его к острову Маэ — там располагался международный аэропорт. Ему повезло. Был штиль, и, ориентируясь по ярким навигационным звездам в небе над экватором, он без проблем достиг цели. Пропажу обнаружили только утром, когда на Пти прибыла полиция. Частный остров никто обыскивать не стал, полицейские удовлетворились разъяснением, что на острове все в порядке, и, получив заверения в сотрудничестве и компенсацию за беспокойство, убыли восвояси.
Власти посчитали Мартиросова сумасшедшим (перегрелся на солнце), посадили на ближайший рейс и отправили в Турцию, где его уже поджидали люди из мафиозной структуры.
— Вы меня освободили, и я вам сердечно благодарен, — сказал ученый в заключении рассказа.
Илья и Злата переглянулись.
— Значит, на острове осталась чета Рябининых? — спросила Злата.
— Да, они там, — подтвердил ученый.
— А как далеко вы продвинулись в создании квантовой машины? – задал вопрос Илья.
Мартиросов поднял бровь:
— Достаточно далеко, но столкнулись с эффектом декогеренции. Квантовая функция схлопывалась при взаимодействии квантовой системы с окружающей средой.
— Да, декогеренция — самое существенное препятствие на пути создания квантовых машин, — задумчиво сказал Илья. — Нужно вводить в вычисления коды, устойчивые к ошибкам, связанным с декогеренцией.
Мартиросов удивленно посмотрел на парня:
— То есть квантовая суперпозиция одновременно взаимоисключающих состояний возможна для крупных объектов?
— Конечно! — воскликнул Илья. — И даже возможна интерференция состояний с разными значениями зарядов.
Роллан Георгиевич впал в замешательство. Обнаружив, что неразрешимое противоречие устранено, он озарился блаженной улыбкой.
— Иван Александрович, — обратился Илья к капитану судна. — Берем курс на Сейшельские острова. Хочу увидеть квантовую машину.
Яхта пересекла Средиземное море, Суэцкий канал, Красное море и вышла в Индийский океан. Теплые, прозрачные и на первый взгляд приветливые воды океана мягко плескались за бортом, многочисленные необитаемые острова, рассыпанные по пути следования, притягивали своей первозданной природой, а морские животные, плававшие в бирюзовой воде, поражали воображение неискушенных пассажиров. Каждый остров Архипелага Сейшельские Острова, затерявшегося немного южнее экватора, имел девственную, чарующую природу, и казалось, попав сюда, человек наконец-то обретал рай на земле: яркое солнце, голубое небо, лазурный океан, необыкновенная флора и фауна.