Естественно ни загадочное исчезновение актера, ни его внезапное возвращение не прошло незамеченным. И новостей на эту тему было более чем достаточно. Сам Шеверс не давал по этому поводу никаких вразумительных комментариев и на любые вопросы на тему, где он пропадал, только уклончиво сообщал:
- Искал вдохновение.
А на следующий вопрос - и как? Нашел ли? Так же кратко отвечал:
- Да, нашел. И даже больше, чем ожидал.
Разочарованные репортеры и сплетники вскоре отстали от голливудской звезды. А сам Рей в первый же день выхода на работу реорганизовал команду, уволив половину из тех, кто не успел разбежаться ранее. А затем принялся снимать фильм, пообещав создать нечто шедевральное в рекордно короткие сроки. Критики в очередной раз принялись в предвкушении потирать руки, однако глядя на непрекращающийся энтузиазм режиссера, постепенно примолкли и перестали давать какие-либо прогнозы...
Вот и все. Да уж, Шеверс явно не валялся при смерти, как успела навоображать себе Аскер. А уж возможностей навестить и вовсе было хоть отбавляй. Обида нахлынула с новой силой. Неужели ему совершенно плевать? Неужели сложно прислать хотя бы вежливое пожелание поскорее выздоравливать? Саяна легла обратно, отворачиваясь от медсестры, чтобы та не заметила повлажневших глаз девушки...
***
29 октября - 2 ноября 2х51 года по земному календарю.
ЗЕМЛЯ. С-А Централ.
Выписали Саяну Аскер спустя еще две недели, да и то лишь потому, что девушка вынесла мозг главврачу. Рей за это время так ни разу не дал о себе знать. Однажды она, словно между прочим, заикнулась о Шеверсе при командоре Дрейке, стараясь не показать личную заинтересованность. Просто спросила, все ли в порядке у клиента, доволен ли он походом? Дрейк так же кратко ответил, что да, у него все ок, вовсю снимает фильм. Больше Саяна не спрашивала.
При выписке девушке вручили синий пластиковый пакет с личными вещами, включая странный прибор, вытащенный из тотема у туземцев. Странно, почему Дрейк его оставил? Пистолет и лабораторные образцы тканей ягуара забрал сразу.
Кстати, насчет деревни и ягуаров Дрейк, как и ожидалось, ничего толкового не сообщил - мол, понятия не имею, откуда все это взялось. "Изучаем, разбираемся"... и все в таком же духе. Самой Саяне пока порекомендовали поменьше об этом болтать и побольше помалкивать.
Вырвавшись из больницы, сержант Аскер взяла несколько выходных. Побегала по магазинам, навестила мать, съездив в Универ, разгребла домашние счета. Затем поспешно и, надо сказать, халтурно надиктовала отчет - непозволительно короткий и скудный на детали для такого насыщенного путешествия. Однако Саяна так и не смогла себя заставить написать что-либо более качественное. Вспоминать подробности похода оказалось больно. В итоге послала Дрейку то, что получилось. К ее удивлению командор удовлетворился и этим.
Спустя три дня Аскер направилась в офис. Ее тянуло на Калею. А сама она, без звездолета, конечно, далеко не уедет. Мысли о Калее, радость от скорой встречи с ребятами, предвкушение новых впечатлений и расследований немного ослабило ее хандру. Она уже знала, что в последний месяц Райдер с Волошиным раскапывали древнее поселение в том месте, откуда, предположительно, и взялись их последние находки, включая дневник, о котором Саяна рассказывала Рею. Тот самый, что по слухам мог принадлежать кому-то из землян, и который при благоприятном стечении обстоятельств мог окончательно подтвердить гипотезу о перемещении во времени землян, пропавших в оранжевом пятне.
Задумавшись, Саяна даже забыла постучаться, сразу влетев в кабинет командора.
- Колин!
- Саяна, - со сдержанной укоризной ответил Дрейк на не положенное по уставу приветствие.
Девушка огляделась и мгновенно примолкла, заметив выразительно поднявшую глаза к потолку Ершову. Саяна выпрямилась, отдала честь старшему. - Простите, сэр. Командор Дрейк, я на...
Командор жестом остановил девушку. Вскинул руку в ответном приветствии разведчиков. Затем едва заметно покачал головой.
- Сержант Аскер. Я тоже рад тебя видеть, - официально произнес он, сразу сменив тон на более мягкий. - Не сейчас. Подожди пять минут в коридоре...
Аскер послушно вышла. Побродила туда-сюда по коридору. Дождалась выхода Ершовой с молодым человеком, которого она представила как Андрея Усольцева. Кажется, Саяна видела его пару дней назад в универском городке, когда навещала мать.
- Как ты себя чувствуешь? - сразу же поинтересовалась Ольга. - Прилетишь на Калею, обязательно зайди к миссис Джексон! Доктор сказал, что ты еще не совсем оправилась.
Саяна раздраженно отмахнулась.
- Задолбало уже. Месяц в больнице... сколько ж можно. Не умерла и ладно - хватит со мной носиться как с тяжелобольной.
- Да, не умерла. Но была близка к этому... - наставительно продолжила Ершова.
Не желая выслушивать длинную лекцию о своем здоровье и, еще хуже, о своем поведении, Саяна быстро попрощалась, фактически оборвав Ольгу на полуслове, и скрылась за дверью командорского кабинета.
