После этого они с Обсидианом подошли к жрецу, который ожидал возле нефритового круга. По традиции, прежде чем войти в Круг, маг должен провести резервуара вокруг ритуального круга. Это символизировало, что в дальнейшем резервуар будет следовать за своим магом, словно верная тень.
Обойдя Круг, и тем самым выразив почтение Стихиям, Лисбет с Обсидианом вернулись к пожилому жрецу, который начертил магическое плетение, испрашивая дозволения Стихий впустить пару в круг. Обсидиан выглядел спокойным, а вот Лисбет заметно нервничала. Когда купол сделался прозрачным, они вошли.
Когда они оказались внутри, стенки защитного купола затуманились, приглушая видимость того, что происходит внутри круга. Жрец чертил символы снаружи, а Лисбет делала тоже самое на внутренней стороне купола. Отвечая на призыв, каждая из Стихий по очереди вошла в Круг. Стихии кружились внутри защитного купола, присоединяясь одна к другой, словно вихрь, ливень, огненный дождь и ураган из цветочных лепестков.
Лисбет с Обсидианом парили в центре Круга. Между ними образовался свободный канал связи, который вскоре стабилизировался. Буря стихла и купол снова стал прозрачным, сообщая, что выпускает пару, и канал связи успешно закреплен.
Когда очередь дошла до нас, я шепнула Алмазу, чтобы он тоже сделал подношение одной из Стихий.
- Но какой? У меня ведь нет своей стихии.
- Выбери ту, что больше нравится.
Я подошла к огненной кунде. Влив черпаком масло в жертвенный огонь, я обратилась к Первоэлементу Огня с такими словами:
- Слава тебе, Стихия Огня, которая радостно сияет многоцветием цветов первозданных. Ты всегда слышишь зовущих тебя, и одной твоей искры хватило, чтобы воспламенить магию в моем сердце. Я принимаю твой дар и клянусь служить тебе с честью и достоинством. Пожалуйста, появись в моей жизни пламенным оком мудрости ... и помоги спасти друга от опасности, которая нависла над его жизнью... - тихо добавила я свою просьбу в стандартный текст прославления, - слава тебе, Огненная Стихия! Ты всегда сияешь разноцветьем огня, - нараспев закончила я.
Я взглянула на Алмаза. Он выбрал Стихию Эфира и бросил фиалки в кунду. Я сомневалась, получится ли у него, и затаила дыхание в ожидании, что же произойдет. Цветы вспыхнули фиолетовым пламенем. Эфир принял его подношение. А значит, мы все сделали правильно. В таком уязвимом положении будет не лишним заручиться поддержкой Стихий всеми возможными способами.
На Алмаза смотрели с удивлением. Но никто не осмелился сделать ему замечание, потому что никто не имел права вмешиваться в отношения человека со Стихиями, чтобы не навлечь на себя их праведный гнев.
Алмаз и я почтительно обошли Круг. Жрец начертил знаки, открывающие для нас вход. Мы переглянулись и вошли в ритуальный круг.
Я прошла через вязкий защитный купол, а по ощущениям будто шагнула в другой мир. Пространство внутри было наполнено тягучей энергией, будто оттуда откачали весь воздух и вместо него влили вязкий сироп. Двигаться внутри круга было тяжело, создавалось ощущение, что сверху на меня давил тяжелый пресс. Каждое движение давалось с трудом, будто руки и ноги увязли в клейком желе. Жрец с другой стороны купола принялся чертить магические символы, призывающие Стихии стать свидетелями и союзниками нашей связи, и дал мне знак повторять за ним.
И я чертила на тягучих, словно смола, стенках купола красный треугольник с вершиной, направленной вниз, как символ Огня. Треугольник полыхал под моими пальцами. Пламя, которое обычно не обжигало, при начертании символа казалось горячим, словно я трогала раскаленную лаву. Последние штрихи дались особенно тяжело, заставив меня скривится от обжигающей боли. Закончив я резко отдернула руку, и заметила, что подушечки пальцев почернели от сажи.
Тем временем, жрец уже изображал следующий символ. Я постаралась не отставать, и вслед за ним принялась чертить серебряный полумесяц, обращенный вверх, как символ Воды. Этот знак принес мне облегчение. Прикосновение воды охлаждало, будто я опустила пальцы в прохладный источник.
Следующим был желтый квадрат, в центре которого треугольник с вершиной, направленной вниз, обозначающий символ Земли. Пальцы будто увязли в грязи, и я почувствовала запах сырой плодородной почвы.
Потом я начертила голубой диск с вписанной в него гексаграммой, символ Воздуха. Пространство под моими пальцами пришло в движение.
Я изобразила черное яйцо как символ Эфира, и из-под пальцев посыпалась светящаяся фиолетовая пыль, которая вдруг заполнила собой все пространство. Все символы призыва сплелись в один, и стихии начали свой неистовый безудержный танец.
Огонь вспыхнул под сводом купола и пролился на наши головы огненным дождем. Вода выплеснулась под ноги ледяным потоком. Земля осыпалась как метель из белоснежных и розовых лепестков со сладким ароматом, словно я оказалась в цветущем саду. Порывистый ветер сметал все на своем пути.
