- Я о целебных свойствах бейдзинского чая, ТиКкей. Надеюсь вскоре заказать себе упаковку, чтобы следующий хозяин сразу согласился на мои условия и заключил невыгодный брак.
ТиКкей прошипел что-то невнятное и схватил Барсика за плечи. Сильно встряхнул.
- Ты сам слышишь, что говоришь?
- Он слышит. Отпусти парня, - около Барсика появился Филипп.
Воин поднял глаза на кентавра и одним быстрым движением сбросил на пол шипастую куртку.
- Это мой друг, - попытался снять напряжение Барсик.
Но свернуть на светскую беседу не удалось. Филипп и ТиКкей уставились друг на друга, словно оценивая силы и слабые стороны.
- Можно было предположить, - вдруг хмыкнул ТиКкей, перекрещивая руки. – У странного Барсика странные друзья. Ты кто такой? Кентавр?
- Удивительная осведомленность, - оскалился Филипп. – Не ожидал от воина.
- Думаешь, я тупой? – ТиКкей отзеркалил вежливую улыбку.
- Нет, - тем же тоном отозвался кентавр. - Я думаю, ты предатель.
- Следи за словами, лошадка, - воин заметно напрягся. – Я пришел к наложнику Хозяина поговорить. Наедине.
- Я не оставлю друга в опасности. У меня есть честь. Не то, что у некоторых.
Барсик молча переводил взгляд с одного мужчины на другого и понимал, что они уже мысленно просчитывали варианты возможной потасовки. Все рецепторы кричали, что драка неминуема.
Баст едва успел отскочить к стене, когда Тиккей черной молнией метнулся к Филиппу. Кентавр отпрыгнул в комнату, продемонстрировав удивительную для его размеров координацию движений. Барсик ни разу не слышал от друга, что тот занимался воинскими искусствами, но теперь был в этом уверен, иначе он ничем не мог объяснить достойный отпор опытному ТиКкею. Большая комната превратилась в спарринг-рум. Барсик осторожно забился в ближайший угол и оттуда бессильно наблюдал, как по пространству носились две тени – белая и черная. Даже баст со своим удивительным зрением не мог отследить все приемы и движения, которыми обменивались его старые знакомые. ТиКкей на мгновения зависал высоко над полом, и казалось, от его ударов невозможно увернуться. Но Филипп прекрасно владел телом, чувствовал каждую мышцу, каждое сухожилие, снова и снова уходя от смертоносных приемов. Через несколько минут ощущение от спарринга изменилось. Барсик почувствовал, что соперники поняли друг друга и перешли на иной уровень. Теперь эффектных поз и прыжков стало меньше, а моментов будто мысленного общения - больше. ТиКкей и Филипп обменялись парой быстрых ударов, после чего оба болезненно поморщились. И застыли, снова примериваясь для чего-то более весомого.
- Хватит! - вдруг жалобно воскликнул Барсик.
Противники вздрогнули и обернулись на голос. Юноша сидел в углу, прижав к груди колени, и пытался сдержать слезы. Боевой настрой моментально пропал. Филипп и ТиКкей одновременно кинулись к мелко дрожащему басту, вытащили из убежища и пригладили растрепанную косу. Барсик медленно обернул хвост вокруг ног.
- Это не он, - сказал Филипп, серьезно смотря в карие глаза ТиКкея. – Воины «будо» скорее погибнут, чем нарушат клятву верности.
ТиКкей изобразил легкий поклон.
- Я готов выслушать другую версию. Похоже, у вас было время для размышлений.
Немного успокоившись, Барсик с трепетом прислушался к своим ощущениям. Он не доверял черному воину, но не чувствовал опасности, как рядом с Киу. ТиКкей был сосредоточен и серьезен. Он действительно был заинтересован. И ему тоже что-то не нравилось. Барсик не мог это объяснить, но верил эмоциональным впечатлениям, которые никогда не подводили.
ТиКкей мрачно свел черные широкие брови. Такие же, как у Отца Сити. Барсик засмотрелся на хмурое лицо, ловя себя на беспричинной радости от созерцания почти точной копии далекого Хозяина.
Филипп предоставил Барсику возможность рассказать воину о событиях в гареме, а сам пристально следил за выражением сурового лица.
- Я лично проверял чайные смеси на предмет запрещенных ингредиентов, - спокойно признался ТиКкей.
- В независимой лаборатории Сити? – усмехнулся кентавр.
- Нет, - озадачился ТиКкей. – У меня есть сканер для таких целей. Мы проверяем все, что попадает в руки Отца Сити.
- Бейдзин долгое время жил независимо от всего мира, - поделился своим мнением Барсик. – У них могут быть… сложные составы, которые не идентифицируют наши сканеры?
Воин несколько секунд смотрел в глаза Барсику. Потом медленно кивнул.
- Возможно. Но… слишком опасно.
- Ты должен был все предугадать! – хмыкнул Филипп.
ТиКкей резко качнул головой в сторону кентавра.
- Вы не понимаете. Киу - идеален. Он выглядит так, как изображали принцесс на гравюрах несколько тысячелетий назад. Каждый его жест по канону, каждое слово имеет три смысла, как прописано в старинных императорских свитках о придворных. Травить галлюциногенами – это так низко для него!
Филипп презрительно фыркнул и закатил глаза.
- Нормальный мужик. От шелковой кожи и блестящих глаз потерял контроль над ситуацией!
ТиКкей стиснул челюсти. Барсик пожал плечами.
