Судья рванул по длинному коридору к выходу.
– Вот же какой гад, – бросил вслед Юрьевскому герцог.
Маргарита прижимала руки к груди, слезы мерцали в ее глазах.
– Князь, простите.
– Не переживайте, я пошлю посыльного вашим родителям, а вы до их приезда останетесь в замке. Познакомитесь с моей матерью и сестрой, – улыбнулся Дмитрий. – Вы почти одного возраста.
– Я обманула вас…, – тихо произнесла Маргарита. – Назвалась другим именем, я не госпожа Кошкина, а… Белолипецкая.
Девушка опустила голову, и Дмитрий признался:
– Я знал вашу настоящую фамилию. Еще там, в Старом Осколе.
– Ах… – выдохнула Маргарита, взглянув на князя.
– Еще я познакомился с вашим старшим братом, – произнес Дмитрий, когда от удивления девушка приоткрыла рот. В этот момент у дракона в животе так сильно заурчало, что наверняка могли услышать в замке. – Я расскажу вам обо всем по дороге. А пока…
И Дмитрий отдал распоряжение стражникам, чтобы принесли бочку свежей воды дракону и стадо овец. Усыплять своего зверя князь не собирался.
– Лучше тебе прямо сейчас отправиться в столицу, обгонишь Юрьевского и сам обо всем расскажешь императору. А я пошлю посыльного к купцу Белолипецкому и пригляжу за его смелой дочерью, – пообещал герцог.
– А кто присмотрит за ним? – Дмитрий кивнул в сторону дракона. Он лежал с закрытыми глазами. Все силы зверь потратил, и его требовалось накормить немедленно.
– Я, – сказала Маргарита. – Странно это все, но я словно ощущаю с драконом связь.
Герцог с Дмитрием переглянулись.
– Потом поговорим. Езжай, – поторопил князя Сергей Петрович. Князь кивнул и поспешил к выходу.
***
Как же он ненавидел их всех. Как посмели они сорвать его планы? Все рушилось! Каждый его замысел! Николай Константинович сжал кулаки, чувствуя, как гнев подступает к горлу. Но через мгновение он выдохнул: паника не поможет, только холодный расчёт». Юрьевский не бежал – летел из пещеры. Его мечта заполучить драконью кровь, рушилась как карточный домик. Надо успокоиться и все хорошенько обдумать. В первую очередь еще сильнее настроить императора против Драконовых, потом добиться ареста князя, его мать и сестру – в монастырь. Все получится. Не может не получиться.
Юрьевскому хотелось кричать от злости и досады. Зря он показал эмоции, зря не сдержался. Главный судья всегда должен вести себя достойно.
– Я потерплю. Ничего… Осталось недолго, и дракон будет моим, – прошипел Николай Константинович, вспоминая, как годами собирал сведения о драконах. Он выбежал из пещеры, будто судью преследовали бандиты, рявкнул кучер: «В Волчанку, лети!» и запрыгнул в карету.
Глава 22
Дмитрий летел к Волчанке, ускоряя бег коня магией. Прошлый раз князь смог обогнать Юрьевского, а в этот раз просто обязан. Слишком многое оказалось на кону: дракон, Маргарита и ее открывшаяся способность. Дмитрий даже не слышал о такой силе у человека, в котором не текла кровь Драконовых, и дядя обещал рассказать. Князь припоминал что-то о родстве душ и судьбе, но он мало верил в такие вещи. А вот отец… верил и говорил, что поэтому женился на маме, хотя в ее крови не было магии. Драконов не мог не признать – встреча с девушкой всколыхнуло в груди чувства, которые он и не думал, что когда-то возродятся. И если им позволить, то… Дмитрий усмехнулся, он знал, что чувства будут взаимными. Девушка тянулась к князю, и там в пещере, она бы позволила себя поцеловать. Сейчас Марго в безопасности, дядя позаботится о девушке. Потом князь разберется во всех ощущениях и желаниях, для начала надо было вернуть себе Драконьи горы и выяснить: почему Юрьевский так хотел избавиться от князя и дочери купца Белолипецкого.
Магия теряла силы, нормальный отдых и еда были просто необходимы для восстановления. В столицу Дмитрий прибыл ближе к ночи и отправился ночевать к Михаилу. Рано утром князь собирался навестить императора. Он ничего лучше не придумал, как рассказать всю правду Александру. Государь славился даром проникать в мысли – немногие решались ему лгать.
Михаил, когда увидел Дмитрия на пороге своего дома, очень обрадовался:
– У меня есть новости. Помнишь Уварова, того вора? – Михаил схватил кузена за плечо.
– Уваров? – удивленно переспросил князь, взглянув на Михаила. Дмитрий никогда не интересовался судьбой вора, которого прогнали из городка Драконьи Уши с позором. Выходит… зря.
– Столица стоит на ушах после новости, что секретарь судьи арестован. Уварову предъявили обвинение, которое держат в секрете, в похищении дочери купца Белолипецкого. Мерзавец, конечно, все отрицает, но в его доме прошел обыск и в сейфе было найдено ожерелье девушки.
– Заказчик У, – вспомнил Дмитрий о записях в журнале Брадобрея и нахмурившись произнес. – Выходит, меня заказал тоже Уваров. Откуда ты все знаешь?