Воспользовавшись заминкой противника, Элин успел поразить того в оба крыла, — рук Лехон лишился несколько ранее, — запустив в организм ту же комбинацию ядов, которой хватило для моментального убийства медведя. Вот только то ли зашедшая слишком далеко трансформация даровала ему истинно-демоническое сопротивление, то ли Тьма взяла управление мертвецом в свои цепкие лапы, но умирать Мордакс не спешил.
Уже больше демон, нежели человек взмахнул израненными крыльями — и в сторону Элина устремились перья, оставляющие за собой сочащуюся тьмой едкую дымку. И одним только этим Лехон не ограничился, сумев создать вокруг себя и перерождённого мощный барьер, моментально пробить который было практически невозможно.
На мгновение выжившим людям показалось, что их господин загнал врага в угол…
Но лишь на мгновение, ведь встречный поток изумрудных искр не только остановил перья, но и пошёл дальше, окружив Лехона. Тот пытался вырваться, пытался спастись, но минула секунда, и искры вгрызлись в его тело, облепив анимуса словно пчёлы — покусившегося на плоды их трудов вторженца.
А после они вспыхнули и взорвались, породив взрыв, затмивший все предыдущие. Барьер не выдержал такого давления и пропал, а земля, на которую пришёлся основной удар, задрожала и раскололась. Прямо на глазах ушедшего в глухую оборону Элина ландшафт менялся самым кардинальным образом: почва расходилась в стороны, образуя уже не овраг, но ещё и не каньон, в который хлынула вода из озера.
— “Нужно забрать ту вещь!”.
— “Верно”. — Перерождённый проследил за тем, чтобы во всём лагере не осталось ни одного живого человека, после чего переместился к заинтересовавшему его постаменту, барьеры вокруг которого уже пришли в полную негодность. Но сам артефакт, аляповато-крупный кинжал с резной рукоятью и отсутствующей гардой, оказался цел, невредим и наполнен силой. — “Хм. А ларчик просто открывался…”.
— “Они… наполнили его своей анимой?”.
— “Так, что без стабилизирующих рун его просто разорвёт. Очень вместительный металл, в который помещены ещё более ценные накопители. Задумка интересная, но как оружие это никуда не годится. Слишком легко уничтожить прямо в руках атакующего”. — Выйти с таким клинком против симбионтов — значит просто принять свою смерть. Ведь даже полный новичок бронзового ранга мог простеньким воздействием замкнуть цепи рун, и переполненный силой артефакт в тот же момент сдетонировал бы.
А анима клана Мордакс, в таких объёмах вырвавшаяся на свободу, не оставила бы ни шанса даже абсолюту. Что, впрочем, не мешало применять его против тех же душ.
— “Значит основная ценность…”. — Начала было Эрида — и замолчала на секунду. — “А как мы теперь отыщем кристалл?”.
— “А нам не надо его искать”. — Элин коснулся хранилища, достав оттуда пресловутый камень с душой элементаля. — “Я изъял его у того медведя, когда убедился в том, что он мёртв. Благо, он хранил его за пазухой, а не в хранилище”.
— “Они совсем не ожидали нападения… Наивные глупцы!”. — Фыркнув, Эрида напоследок окинула восприятием окружающее пространство, после чего расслабилась — опасности более не было. — “Но почему ты предложил ему сдаться?”.
— “Потому что в своё время Колдия помогла мне выжить. Я и её брата убивать не хотел, но…”. — Перерождённый с сожалением качнул головой, как бы пытаясь перед кем-то оправдаться.
— “Теперь понимаю. Так или иначе, он бы всё равно сошёл с ума…”.
— “Используя Тьму — да. Обычному человеку не под силу совладать с ней. Но в моей первой жизни он никогда не пытался её освоить”. — Правда, в этой реальности много чего шло не так, как в прошлой. Так что одной деталью больше, одной меньше — стоит ли придавать произошедшему такое значение?
— “Реальность изменчива… Элин, сокрытие!”.
За долю секунды перерождённый окутался комплексом скрывающих присутствие техник, ставших для него второй кожей. Но взгляд, направленный на него издалека, и не думал срываться в поисках пропавшего анимуса. В нескольких километрах к северу в воздухе зависла Калдия, и взгляд её алых глаз не предвещал ничего хорошего.
Ведь даже отсюда перерождённый чувствовал уровень её сил, ничем не уступающий его собственному…
//
Появилось чуть больше конкретики по поводу первого тома Анимуса в бумаге. Вкратце — его уже можно предзаказать. Подробности в блоге: https://author.today/post/248846
— И куда их? Как обычно, выбросим за стены? — Грузный стражник рассматривал стоящую перед ним толпу рабов-мужчин. Детей среди них не было, как, не было и физически крепких трудяг. Непривычные к ручному труду юноши, да старики, в которых едва теплится жизнь — вот и все те, кому Авалон предрёк участь корма для кишащих за стенами демонических зверей.
