Источником творящегося вдали от Китежа безобразия ожидаемо оказался Элин, перед которым парил раскрытый гримуар. Этот таинственный нематериальный артефакт пропускал через себя впятеро больше энергии, чем мог созданный перерождённым посох, и именно по этой причине Элин до сих пор не прекратил изгаляться над несчастным лесом. Он пытался понять, как устроен гримуар, и что именно позволяет ему одновременно и сохранять направляющую энергии структуру, и игнорировать законы физики, присущие обычным материалам вроде кости, металла или крови демонических зверей, использующихся при создании артефактов. Но пока в гримуаре он видел лишь абсурд и хаос, описать который привычными понятиями не представлялось возможным.
И всё это при том, что в этот лес он прибыл три дня назад, в экспериментах изведя под корень всю местную популяцию демонических зверей, а местами даже перекроив ландшафт. Столько времени и усилий — и практически нулевой прогресс.
— “Какие-то подвижки, Эрида?”
— “Во внутреннем мире всё тихо и спокойно. Если гримуар как-то влияет на душу, то я этого заметить не могу”. — В очередной признала верная напарница перерождённого, которой только и оставалось, что отслеживать изменения там, куда не дотягивалось восприятие носителя. Элин не мог одновременно взаимодействовать и с реальным миром, и со внутренним, а постоянные перемещения туда-сюда были чреваты опасностью что-то пропустить. Эриде же анимус доверял целиком и полностью, так как та никогда, ни при каких обстоятельствах не действовала ему во вред.
— “Скверно. Придётся прибегнуть к тому, "экстренному" способу. Не самый приятный вариант, но только так можно что-то гарантировать…”
— “Это колоссальная нагрузка на сознание, Элин. Ты не справишься. Никто не справится!”. — Возразила Эрида, уже поняв, что к её словам анимус вряд ли прислушается.
— “Само наше существование невозможно, змейка. Так нам ли использовать это слово, даже не попытавшись воплотить идею в жизнь?”.
Каждый высокоранговый анимус рано или поздно приходил к тому, что возможностей его сознания для серьёзного боя недостаточно. Эксперт мог прекрасно “читать” схватку, видеть все действия оппонента и своевременно на них отвечать, но в какой-то момент враг неизменно разыгрывал козырную карту, защититься от которой очень непросто. Остановить комплекс техник в равном бою можно лишь аналогичным по сложности и силе комплексом… но что, если враг готовил его десять секунд, а у тебя нет и одной? В идеальных условиях анимус должен был заранее приготовить ответ, но вот незадача: реальная битва разительно отличается от себя же, но "на бумаге".
Люди не могут предсказать и предусмотреть абсолютно всё, но, например, разработать меры для сиюминутной защиты от атаки огромной мощи они способны.
Элин был экспертом, и потому имел в своём арсенале сразу несколько техник, могущих помочь в такой ситуации. Какие-то из них были надёжны и безотказны, а какие-то можно было использовать лишь на свой страх и риск. То, к чему он собирался прибегнуть сейчас, относилось ко второй категории.
Этот метод позволял на считанные мгновения выходить за границы возможного, не расщепляя, а размножая своё сознание. Технику было несложно исполнить, но даже секунда в таком состоянии била по телу и системе каналов так, что после первого её использования Элин только и смог, что сбежать с поля боя, а после ещё целый месяц зализывать нанесённые самому себе раны.
И к нынешнему моменту ситуация едва ли поменялась, так как он не применял этот метод уже чёрт знает сколько лет, просто не попадая в ситуации, когда использование этой техники выглядело бы оправданным. Даже во время первой стычки с симбионтом размножение сознаний не принесло бы и грана пользы просто потому, что разумный демонический зверь наголову превосходил перерождённого в плане сил. Да, Элин мог тогда защититься от одной, даже самой разрушительной атаки… но что с того толку, если после он остался бы абсолютно беззащитным?
— “Это твоё размножение сознаний попросту абсурдно! Как вообще ты, образчик рациональности, пришёл к использованию чего-то настолько непонятного?!”.
— “Эта техника применялась мной только трижды, и во все эти разы она спасала меня от смерти. И других вариантов тогда не было”. — Элин расширил зону своего восприятия на целый километр, но так и не обнаружил ничего живого. Ему осталось только растянуть по периметру сигнальный барьер и расположить поблизости несколько автономных техник, каждая из которых могла убить анимуса золотого ранга. — “И ты переоцениваешь опасность этого эксперимента, змейка. Я не планирую выжигать свою систему каналов неподъемными объёмами анимы”.
— “Ты не планируешь, но что об этом думает техника, сути которой ты не понимаешь?”
— “Несмотря на её неизвестную природу, я точно знаю, что она безопасна. Это сложно объяснить — нужно показывать”.
