— Тем не менее главы всех великих кланов уже подписались под этим проектом, а их хранители знаний уже наверняка отбирают техники, которые можно представить общественности. — Элин, в отличии от своего отца, был по-настоящему спокоен, так как грядущие изменения ему откровенно импонировали хотя бы потому, что за их счёт сильнее станет весь Китеж. — Ни это, ни прочие решения совета не будут обсуждаться, отец. Их в любом случае придётся выполнить, и от нас зависит лишь то, как мы это сделаем.
— Это воистину абсурдное требование, Элин. Ладно мы, но ведь есть кланы, существующие только и только благодаря какой-то одной технике!
— Никто не принуждает их распространять именно её. От малых кланов будет достаточно и какой-то одной техники. И если у них не найдётся такой… — Перерождённый недобро ухмыльнулся. — Значит их клан и не должен был существовать.
— Когда ты стал настолько жестоким по отношению к аристо, сын?
— В тот момент, когда какие-то бездарные и бессильные немощи на совете кланов взяли своё валом голосов, даже не дав мне закончить презентацию исследования о крови. — Отрезал Элин. — В существовании подавляющего большинства кланов нет смысла, отец.
Исключение составляют разве что узкоспециализированные кланы вроде Нойр в прошлой и позапрошлой реальности, но в Китеже таких очень и очень мало.
— Когда-то и Нойр были малым кланом, Элин.
— Но не сейчас, отец. Китежу не нужны сотни своевольных идиотов, мнящих о себе Небо весть что только потому, что их незначительные рода нарекли кланами.
— Те изменения, которых ты так жаждешь, приведут к расколу внутри города. К войне, которая невообразимо ослабит весь Китеж.
— Если подойти к этому грамотно, слабее мы не станем. Лишимся части анимусов и воинов — да, но не ослабнем. Ведь после передела сила Китежа будет сосредоточена в руках нескольких лидеров, что позволит им вести дела с намного большей эффективностью.
Если с одной стороны ринга поставить полтора десятка малых кланов, каждый из которых блюдёт свой интерес, а с другой — те же кланы, но подчинённые условному Кацелиану, то вопрос о том, какая сторона продемонстрирует большую эффективность не стоит в принципе.
— А если эти реформы не пойдут по плану? Что, если протектор Бельфи ошибся? Один крошечный просчёт может отбросить Китеж на десятки лет назад!
— А может подтолкнуть вперёд, стерев границы, сдерживающие наш потенциал. — В свою очередь ответил Элин, скрестив руки на груди. — Это извечный вопрос о рисках, отец. И совет своё решение уже принял.
— Ты говоришь так, будто сам уже являешься его членом…
— Для меня в зале совета уже два года как зарезервировано отдельное место. — Перерождённый посчитал, что момента лучше уже не будет. Дорш многое знал о своём запредельно талантливом сыне, но многое — это далеко не всё. — Неофициально, но я часто присутствовал на заседаниях совета как человек, могущий посодействовать в решении очень деликатных вопросов.
— Как убийца?
— И как убийца тоже. Но, скорее, как шпион… и как палач. — Для того, чтобы сосчитать всех убитых им за последние годы людей, Элину хватило бы и пальцев на руках. При том условии, что каждый палец будет считаться не за единицу, а за сотню.
— Новые подробности о твоей жизни пугают, Элин. Но… — Дорш вдохнул, открыл было рот — но осёкся, как бы решая, что говорить стоит, а что — нет. Элин же в эти мгновения не касался даже поверхностных мыслей отца, разумно полагая, что от ментальных способностей не всегда есть польза. Сейчас он хотел услышать слова Дорша, ведь с мыслями можно ознакомиться и после. — … кое-что я знал и так. Не стоит недооценивать разведчиков Нойр, сынок.
— Разве я когда-либо пытался скрыть от тебя такие подробности? — Перерождённый по-доброму ухмыльнулся. — От меня невозможно скрыть слежку, даже если наблюдать будет абсолют. Он просто продержится чуть дольше.
— Ещё один твой талант?
— Скорее следствие того, что уже есть, отец. — Поразительная способность к обнаружению живых существ в огромном радиусе действительно происходила из ментальных способностей. Ведь даже самые примитивные существа не могли не думать, а уж сознания людей, и уж тем более анимусов не меркли даже во сне. — Сейчас я на словах перескажу основные положения плана реформ, после чего ты начнёшь к ним готовиться. Но об этом не должен узнать никто. Ни мама, ни твои приближённые, которым ты доверяешь самые страшные секреты.
— Я уже понял, что всё серьёзно, сынок. — Хмыкнул Дорш, приготовившись внимать…
//
Шестнадцатая глава в этот понедельник.
Редкие вспышки изумрудного сияния пронзали опустившийся на лес полумрак, но ни пламени, ни грохота слышно не было. Едва видимые нити анимы беззвучно появлялись, беззвучно срывались вперёд — и беззвучно же рассекали все препятствия на своём пути, будь то деревья, камни или даже специальные металлические болванки, используемые анимусами в качестве мишеней.
